Пир для избранных - Артем Каменистый

в перспективах позиции на площадке. И никто не усомнился, что перспективы эти многообещающие.

По сути, единственная и, по мнению Дейла, микроскопическая ложка дёгтя в бочку мёда поступила от кастовых лишь по одному вопросу. В целом принимая план и соглашаясь над ним работать всеми силами, они настаивали на том, чтобы площадку оставили им. Дескать, это будет самая горячая точка, и они намерены урвать себе с этого максимум возможных бонусов.

Опыты Хоза по стрельбе без артиллерийского навыка – это как раз от них заказ. Очень уж их воротило от мысли, что бескастовые смогут урвать себе столько баллов и кармы, просто бегая с пальниками от одного орудия до другого. Заряжающим кукловоды если что-то и насчитают, это будут крохи.

Причём сегодня, перед появлением Грешника, даже состав команды, предназначенной для площадки, начали собирать. Дескать, с одной стороны стены так и быть, пусть батарею забирают бескастовые, а площадку извольте им оставить. Мол, даже обсуждать иные варианты не согласимся.

То, что обмануть систему не получилось, они ещё не знают, но это ничего не меняет. Спорить с ними Дейл не видел смысла. Дескать, они до сих пор злы, что та книга попала не к ним, и ни на какие уступки не пойдут. Смысла идти на конфликт по такому поводу нет, вот он и не пойдёт.

По мнению Грешника, Дейл прекрасно понимал, насколько мутно смотрятся их претензии и пожелания. Но также понимал, что лидер лагеря не в том положении, чтобы давить на проблемных союзников. И то, что без участия кастовых замысел значительно осложнится, тоже не вызывает сомнений. Все видели, как быстро и легко разгромили сектантов. А ведь у тех, если брать по головам, бойцов насчитывалось немногим меньше, чем у бескастовых.

Дейл вынужден закрывать глаза на несообразности, не мешающие общему делу.

А вот Грешнику приходится о них задумываться. Ведь это ему предстоит действовать на уединённой позиции в окружении многочисленных недружественно настроенных личностей. В то ещё осиное гнездо придётся сунуться.

И он не сомневается, что в числе строителей этого гнезда есть Лорд. Очень уж явно попахивает ловушкой. И торговлю с Грешником затеял как-то наигранно, будто бдительность усыпляя. Собственно, ради обещанных книг и пришлось сейчас пару камней телепорта потратить.

Вот только какой смысл его убивать? Кто тогда из пушек стрелять будет. У кастовых своего артиллериста нет, о таком они бы сразу сообщили, при первом упоминании орудий.

Хотят убить после сражения?

Да, это вариант. Но Грешнику в столь простую концовку не верится.

Задумано что-то более хитрое. Что-то выгодное для кастовых, и невыгодное для него.

И к тому же смертельно опасное.

Но что?

Выйдя из шалаша Дейла, он достал телефон и написал Медузке.

Постарайтесь выяснить, что задумали те, кто пойдут на площадку в ущелье. Узнайте, кто это, и приглядывайте за ними. Особенно интересует, смогут ли они разобраться с пушками без меня. Или что-то другое в этом деле задумали. Всё что узнаете, любой бред, любые слухи, сразу мне. Внакладе обе не останетесь.

Глава 29. Рабская каторга

Пространство Ксай. Ярус 2. Команда 2. Локации: Скалы-близнецы; Скелетон Кост; Пещера проклятых душ; Ущелье высохшей реки

Грешник, сводя к минимуму доступ к побережью, недооценил фронт намеченных работ. То, что пришлось сделать на побережье за отпущенный срок, требовало куда больше помощников. Есть приходилось на ходу, спали почти в таком же непоседливом режиме. Стимуляторы расходились на «ура», из-за чего все пятеро почти всё время пребывали в странном состоянии, когда мысли не успевали за телом.

Приходилось и пилить, и строгать, и махать молотом в корабельной кузне. Но в основном носить и таскать. Много всякого. Бочонки с порохом и уксусом, ящики и корзины с разнообразными ядрами, картечью, бомбами, гранатами. Плюс громадные грубые гарпуны для охоты на китов: как ручные, так и запускаемые из пушки. Плюс масло, смола, канаты, парусина и прочее.

И, разумеется, таскали сами пушки. С ними больше всего провозились. Особенно с четвёркой главного калибра. Неизвестно, сколько они тянут, но по внутренним ощущениям там тонны и тонны металла. При таких цифрах прибавки к силе даже у Грешника значат не так уж много.

Пахали так, как лошади не пашут. Дошло до того, что даже Порнозаяц болтал в два раза меньше обычного.

Часть работ по модернизации артиллерийских станков удалось переложить на плечи других мастеров, оставшихся в лагере. Лишь инструменты и материалы им притащили, да Хоз объяснил, как и что. Также ночь за ночью несколько шустрых участников сверлили в камне отверстия по краю площадки. Эта работа осложнялась требованием проделывать всё как можно тише. Нельзя, чтобы культисты раньше времени что-то заподозрили, да и незачем новые срабатывания устраивать. Так что времени затрачивалось немало.

Грешник сам не поверил, когда в очередной полдень выяснилось, что на этом всё, больше на побережье делать нечего. Здесь остались лишь несколько пушек и немного припасов к ним, как он и планировал изначально. Всё прочее уже в лагере, или даже на позициях, или поблизости от них.

Пора возвращаться.

Вечером собрали большой военный совет, где обговорили последние детали. Причин оттягивать штурм не нашли: серьёзные подкрепления в ближайшее время явно не подойдут, так зачем терять время?

Этой ночью Грешник, наконец, получил возможность поспать нормально, давая себе отдых от стимуляторов и ненормально-изматывающего ритма жизни.

Ведь завтра предстоит трудный день.

Решающей.

Но возможность он не реализовал. Увы, придется не просто засыпать, придётся впадать в болезненное забытье. А потом довольствоваться тем временем, что оно оставит до утра.

Хотя нет, ничего не останется. Это просто несбывшиеся мечты.

Ладно, в другой раз нормально отдохнёт.

Вот только когда он будет, этот другой раз?..

* * *

Предмет испытания.

Книга навыка «Пространственный переворот» (редкий навык).

Средний предмет.

Краткое описание.

Обучает физическому навыку «Пространственный переворот». Активный физический навык, работает без оружия (можно применять и с оружием в руках, но если на оружии не будет особых бонусов, на показателях навыка это не отразится). На нулевом ранге редкого класса для использования требует 80 единиц энергии тела (класс ниже +5 единиц, класс выше -5), каждые 5 рангов навыка снижают затраты энергии на 1 единицу (затраты нельзя снизить меньше 1 единицы).

Физика действия навыка.

Переворачивает вселенную лично для вас.

Вы можете выбрать любую поверхность и привязать себя к ней. Если это будет полоток помещения, при активации навыка вы мгновенно окажетесь на потолке. При этом вам будет казаться,