Осада. Часть 3 - Сергей Садов

— Да. Но Картен и капитан здесь. Они что-то там планируют… Говорят, вас дождутся.

— Вот и отлично. Помоги мне натянуть бригантину.

— Ох, леди… — Но возражать не рискнула.

В комнату заседаний Элайна вошла внешне спокойной. Ответила на приветствие, чуть прикрыла глаза, заметив обеспокоенный взгляд капитана Дайрса, слегка ему кивнула.

— Хорошо выспалась, — заявила всем.

Прошла к своему месту. Села. Чуть помолчала.

— Что нового есть?

— Нет. Гарлы, как и ожидалось, затихли. Мы отправили всех раненых в госпитали… Тела разобрали…

Элайна чуть подняла руку. Помолчала. Глянула на Картена.

— Сочувствую… Картен, как вы это переносите?

— Харт знал, на что шёл, — вздохнул он. — Это был его выбор… Если бы была возможность, я бы его заменил.

— Знаете, Картен, — вздохнула Элайна. — Я уже давно поняла, что легче быть там, на передовой, чем тут принимать решения. Я бы и сама с ним поменялась, будь такая возможность… Но нам всем придётся с этим жить… Капитан, не переживайте, нормально я себя чувствую, отдохнула… Да и маркиза помогла. Вечером надо будет сходить… Пока я тоже прогуляюсь.

— Ваша гвардия ждёт вас, леди, — чуть улыбнулся Картен. — Я попросил их быть здесь. Полагал, вы захотите с ними пообщаться. Вам это не помешает.

Элайна кивнула и встала.

— Ладно, я поняла, что пока ничего не происходит. Картен, как думаете, что теперь предпримут гарлы?

— После того, как ваш отец встал в половине дня пути? Даже не знаю. Они сейчас вынуждены учитывать все угрозы… Всё зависит от того, что они сделают главной целью. Будем наблюдать.

Девочка кивнула и вышла.

Своих из «гвардии», отыскала быстро. Народ явно ждал её и, увидев девочку, вскочили с мест. Малышня, мало что понимая, радовалась, остальные выглядели одновременно и радостными, и встревоженными. Новости до них хоть и доходили, но в сильно урезанном виде. Слухи из города от их друзей тоже могли услышать, но там знали ещё меньше — жителей в построенный лабиринт пока не допускали. Да и вряд ли в ближайшие дни пустят. О бое и победе оповестили, но и всё. Ну и о потерях гарлов тоже сообщили, сильно их преувеличив. Ну, правильно, чего этих гарлов жалеть.

Элайна, при виде искренней радости малышни, сама улыбнулась.

— Народ, привет. Аргот, Шольт, у меня для вас есть индивидуальное предложение.

Шольт опасливо попятился и попытался исчезнуть, но под взглядом Элайны вынужден был с печальным вздохом подойти.

— Шольт, я ж не зверь какой, — заметила Элайна укоризненно. — Потому предоставляю тебе свободный выбор: пойдешь со мной в магистрат или тебе оторвать голову?

Вокруг рассмеялись, но Элайна выглядела настолько серьезной, что ей поверили бы… если бы её не знали.

— Это, по-твоему, выбор? — возмутился Шольт. — Больше похоже на шантаж.

— Ну… — Девочка задумалась. — По-моему, совершенно свободный выбор… Ну, и шантаж немножко, да. Я вообще честная шантажистка.

Теперь уже Аргот уставился на неё.

— Честная шантажистка?

— Ага. Я честно выполняю все предупреждения. Итак, каково ваше положительное решение?

Аргот с Шольтом переглянулись.

— Ты ведь не отстанешь? — обреченно поинтересовался Аргот.

— Нет, конечно.

— Зачем тебе мы?

— Скучно. Нужно кое-что посмотреть в архиве, а одной там тоскливо.

— Легко могла кого туда отправить.

— Я пока сама не знаю, что искать, только зыбкое представление о том, что мне нужно.

Естественно, вскоре всей толпой… В смысле, Аргот, Шольт и Элайна с охраной, выезжали в магистрат. Отмахнувшись от приветствовавших её чиновников, попросила проводить её в архив, где попросила указать полки, на которых хранились записи по тем временам, когда Тарлос был в осаде.

— Тарлос осаждали три раза, — задумался архивариус. — Сейчас четвертый… Вам с какого времени нужно?

— Давайте начнем с третьей осады, а потом посмотрим дальше, — подумав, решила Элайна.

Свитков оказалось не так уж и много. Элайна недоверчиво покосилась на них. Покачала головой.

— Знаете, господа… Мы похожи на тех дураков, которые постоянно отказываются учиться на собственных ошибках. Почему тут нет подробного описания, как проходила осада, что делали, кто командовал?

— Эм… Этим летописцы занимаются, — даже удивился вопросу архивариус.

Элайна поморщилась.

— Да-да, помню, читала как-то. «И поднял он свой могучий меч, и вышел он в поле, до самого вечера шла сеча…» И какую пользу можно извлечь из этого, с позволения сказать, описания боя? Здесь! — Элайна стукнула рукой по полке. — Должно лежать сухое описание событий. Кто, где, как, потери. Какие решения принимались, к чему они привели. Только описание без красивостей. Это архив, в конце концов. Ладно, понимаю, претензия не по адресу, с отцом на эту тему поговорю.

Элайна уселась за стол и развернула первый свиток.

— Что ты ищешь? — подсел рядом Аргот, пока Шольт шатался между полками под пристальным присмотром архивариуса, которому такое праздное шатание тут категорически не нравилось, но и возразить не мог.

— Ищу награждения. Хоть какое-то упоминание об этом. Понимаешь, мне тут пришла в голову идея сделать доску почетных граждан, на которой будут занесены имена погибших при защите Тарлоса. Хочу, чтобы потом дети этих людей приводили к ней своих детей и, показывая имена на ней, говорили: «Вот это, сынок, твой дед, который защищал наш город». Я говорила об этом, но, кажется, капитан не очень серьезно это воспринял. Да и не его это дело, по большому счету. Тут должен магистрат пошевелиться. Вот и хочу подготовить указ, чтобы пока собрали имена погибших ополченцев. То есть жителей города. Может, капитан решит сделать что-то такое для гвардии, но тут пусть сам решает. Ну или с отцом посоветуется.

Аргот малость подзавис. Подумал.

— Такое можно было сделать у нас в крепости…

Элайна покосилась на него.

— А ты думаешь, почему я вас с собой потащила? Идея у меня есть, но я пока не могу определить, насколько широко её стоит распространять. Но по Тарлосу я точно такое организую. Сначала доска будет с именами, потом… Ну не знаю, может, что-то солиднее сделать. Каменная стена с выбитыми именами. Но это не сразу всё. Тут главное — начать.

— А архив тебе зачем?

— Прецедент. Если что-то такое было — это одно. Можно сделать отсылку к тому, что так наши предки делали. Если нет, то нужно продумать обоснование. «Так захотела моя левая пятка после сна» — так себе требование к исполнению.

— Разве простого приказа недостаточно? — удивился Шольт, который, оказывается, подслушивал их. — Ты ж вроде как маркиза.

— Я ещё и временный правитель герцогства. Отец, хоть уже и вернулся, но пока меня не снимал. Потому, кстати, и хочу поторопиться с этим. Отец никогда не отменит моё решение, пока я