Последний Паладин. Том 13 - Роман Саваровский

— это найти его сегодня, пока они волею судьбы в одном городе, и пока есть допуски и разрешение тут быть. Но действует дипломатическое разрешение всего сутки и нет никаких гарантий, что Маркус вообще придет на пресс-конференцию.

Может он вообще уедет, и что тогда? Без его поддержки герцоги ее точно раздавят, а Роду Умбраль придет конец.

Так что, поразмыслив, что артефактная серьга приемлемая цена за встречу с Маркусом, Вайлет Умбраль приняла условие наглой девки с вертикальными зрачками. А как бонус, герцогиня себя успокаивала тем, что получит хоть какой-то козырь в рукав для переговоров с Маркусом.

Наверняка ему захочется узнать, как легко его приближенная и даже включенная в Род теневая девка сдала его местоположение.

— Ну, так и где мне искать Маркуса? — улыбнувшись собственным мыслям, спросила Вайлет.

— Просто обернись, — мило улыбнулась Лиса, и исчезла в тенях тупикового проулка вместе с хомяком.

Все вновь произошло так быстро, что опешившая герцогиня даже моргнуть не успела, и первой мыслью было, что ее обманули и так нагло обокрали.

Но все-таки она повернулась.

Каково было удивление герцогини, когда там она увидела стоящего на выходе из проулка мужчину, который подпирал здание своим плечом и с улыбкой наблюдал за всем этим.

И несмотря на то, что это действительно был Маркус, ощущение что ее где-то жестко обобрали, никуда не делось…

* * *

Незадолго до этого.

Покинув подаренный молодоженам отель, я вышел на улицы города и решил прогуляться. Я шел и задумчиво подкидывал костяной перстень вверх, как монетку.

Вверх. Вниз. Вверх. Вниз.

Перстень крутился в воздухе, и глядя на мерцание его граней в свете луны, я размышлял, что с этим добром делать. Связь этого предмета с Паладином Смерти была очевидна. И связь не односторонняя. Я видел эту робкую энергетическую нить, и при желании мог даже потрогать, и не только потрогать, но и, например, потянуть…

Идея вытащить Мордина оттуда силой и заставить говорить была заманчивой. Даже нынешних возможностей мне со скрипом, но хватит, ведь Паладин Смерти по факту мертв, и не то, чтобы может сильно сопротивляться.

Правда если вытащить Мордина силой, его связь с Октавией сразу оборвется. И высок шанс, что в таком случае она бомбанет. В прямом смысле слова.

Так я и шел по улице, смотря как взлетает, крутится в воздухе, и падает перстень, каждый цикл приговаривая:

Бомбанет… не бомбанет… бомбанет… не бомбанет…

— Бомбанет… — вздохнул я после очередного броска, и в этот момент услышал знакомый голос из темного проулка.

Я прошел чуть глубже и услышал еще один знакомый голос, а потом и вовсе стал свидетелем забавной картины, где хомяк с пафосной рожицей позирует с серьгой в виде полумесяца, которую он нацепил на себя на манер щита.

Я не смог сдержать улыбки, потому что серьга являлась крайне непростым защитным артефактом, поэтому под роль щита подходила идеально. И по свойствам, и по размеру. А в комплекте с уже имеющейся золотой спицей, у Проглота получался неплохой комплект, к которому оставалось только доспехи добавить.

Так я и стоял, широко улыбаясь, и наблюдая за пантомимой хомяка и легкой перебранкой двух девушек. Так и хотелось сказать «все равно не подеретесь», но я решил не вмешиваться и просто посмотреть, чем все это дело закончится.

А закончилось оно смотрящими прямо на меня возмущенным туманным взглядом герцогини, улыбка которой почему-то сползла с ее миловидного лица, стоило ей меня увидеть.

Глава 5

— Она меня обманула! — воскликнула пылающая возмущением благородная Вайлет Умбраль.

— Разве? — поднял я бровь, — воспользовалась ситуацией и развела, это да. Но обманула ли?

— Да это одно и тоже! Вы с ней это подстроили вместе!

— Веришь или нет, я просто шел мимо, — невинно развел я руками и глянул на часы, — и ты сама решила прибыть настолько заранее, а как любил говорить один вредный мудрый старик: «кто рано встает, тот серьгу новую найдет».

— Вообще-то я ее потеряла! — с укоризной заметила розоволосая девица.

— Ну, так тот, кто серьгу потерял, встал еще раньше, — засмеялся я, — так что вывод, ранним утром лучше спать и не шляться по сомнительным темным улицам, — добавил я с улыбкой и протянул руку, — позволишь?

— Позволю… что? — напряглась Вайлет.

— Вторую серьгу, — невозмутимо произнес я и поманил пальцем.

— И ты туда же⁈ — полезли у нее брови на лоб, — ах… ну да, она же представилась твоей фамилией, чего я ожидала… — пробурчала герцогиня, но послушно сняла вторую серьгу с уха и протянула мне.

Я взял артефакт и покрутил в руке. Красивая, тонкая работа. Добротный защитный контур с необычным энергетическим ядром, позволяющий владельцу взаимодействовать с миром Теней глубже и безопаснее, чем позволяют его собственные силы.

Под уязвимый к глубинной Тени аспект герцогини подходит идеально, да и в зарядке не нуждается, опять же.

Действует автономно и эффективно.

Красота.

Зная каталог цен новейших разработок Клана Молнии, я примерно представлял сколько стоят подобные ему аналоги. Учитывая, что это семейная реликвия, цену можно смело умножать на два. В компенсацию за моральный вред можно менять коэффициент умножения на три. Плюс докинуть еще двадцать пять процентов сверху и предложить герцогине эти деньги, чтобы все замять, но… когда я смог рассмотреть артефакт вблизи и просканировал, у меня возникла идея получше.

Ведь предмет обладал одним очень интересным свойством, которым, судя по всему, давным-давно не пользовались.

С этой мыслью, я влил внутрь структуры серьги сгусток энергии Тьмы, и прямо в процессе, мягко преобразовал сгусток в энергию Тени. Вышло затратно, но теперь неполноценное внутреннее ядро артефакта стало целостным, а чуть потускневший розовый металл стал источать легкий, едва уловимый, стихийный дымок.

Правда сначала от моих нехитрых манипуляций серьга знатно так задымилась прямо у меня в руке.

Глядя на это, герцогиня не выдержала такого обращения со своей реликвией, и выхватила у меня ее обратно. Только вот серьга нагрелась и с криками «ай-яй-яй», Вайлет перекидывала горячий предмет в своих ручках, пока вдруг не остановилась, поняв, что он абсолютно цел и невредим. Разве что цветом потемнел немного и стал слегка подсвечиваться в темноте.

— Что ты сделал? — осторожно спросила Вайлет Умбраль, не отводя взгляда от серьги.

— Да ничего особенного, просто добавил в защитный контур недостающий теневой аспект, — пожал я плечами.

—