Сергей Богомазов - ОБЪЕКТ-12

— Готов? — спросил Мендель.

— Нет… — мрачно отозвался Крот. Ему по-прежнему ужасно не хотелось спускаться в эту дыру, но слова Кирилла о загадочном поезде всё же не давали ему возможности повернуть назад. Опустившись на четвереньки, он повернулся к дыре спиной и приступил к спуску.

Пальцы, касающиеся шероховатой поверхности бетона, из которой состояли стены шахты, ощущали пронизывающий холод. Как только Крот погрузился вниз с головой, ощущение неправильности поступка и желание выбраться наверх многократно усилились, но он подавил признаки надвигающейся паники и продолжил спуск.

Стена…

Cтена…

Cтена…

Кроту казалось, что он спускается уже целую вечность, но, взглянув наверх, понял, что преодолел всего каких-то пять метров.

— Ещё немного… — утешал себя он. — Скоро должен быть следующий уровень… Ну…Где же он…

Стена.

— Крот, ты там как? — прохрипела рация, закреплённая на поясе. Похоже на голос Зелона, хотя в гулком стволе шахты звуки как-то странно искажались, и он не мог дать гарантию, кто с ним говорит.

— Нормально… — выдохнул и тут же повторил про себя, — нормально…

С каждым метром воздух вокруг словно становился плотнее. По тому, как отчётливо стал виден луч его фонаря Крот заметил, что вокруг сгущается туман.

— Этого ещё не хватало, — подумал диггер, как вдруг наконец-то в том месте, где раньше нащупывалась лишь глухая стена, нога Крота обнаружила пустоту.

— Наконец-то!

Спустившись ещё на несколько метров, Крот смог встать на край платформы и дважды дёрнул трос, подавая сигнал — стоп.

Второй уровень… И туман…

Крот освещал помещение, но луч фонаря не мог рассеять молочную пелену больше, чем на три метра вперёд.

Тишина… Тишина, от которой закладывало в уши и становилось неуютно на душе. Чтобы хоть как-то побороть это давящее ощущение, Крот откашлялся, и звук этого кашля неожиданно громко резанул по ушам.

Отцепив от пояса рацию, произнёс:

— Я внизу.

— Отлично! Как ты там?

Крот повёл лучом фонаря из стороны в сторону и произнёс:

— Как ёжик в тумане…

Внезапно фонарь мигнул. Ещё раз… Свет стал тускнеть.

— О, чёрт! Только не это! — Выругался Крот. — Ведь новые батарейки только поставил!

Диггер пару раз хлопнул по фонарю ладонью, но тот по-прежнему терял яркость.

— Твою мать! — выкрикнул Крот, прежде чем фонарь окончательно погас, и его окутала непроницаемая темнота.

Крот стал судорожно рыться по карманам в поисках сменного комплекта батареек. Он не боялся темноты, но здесь глубоко под землёй тьма казалось особенной, и оставаться с ней наедине Кроту совершенно не хотелось.

Внезапно Крот замер от какого то странного предчувствия. Вокруг стоял непроницаемый мрак и тишина, нарушавшаяся лишь тяжёлым дыханием диггера. Но было что-то ещё… Ощущение чьего-то присутствия.

Внезапно повеяло холодом. Крот явственно ощутил, как температура в помещении вдруг резко упала. По телу пробежали мурашки. Он поймал себя на мысли, что боится… Боится пошевелиться!

— Крот! — прохрипела рация, и словно бы исчезло наваждение, фонарь вдруг ожил, озарив пространство ярким лучом света. Температура вновь пришла в норму… И лишь отсутствие тумана говорило о том, что в помещении только что было холодно.

Крот не шевелился.

— Крот, ответь! — вновь донеслось по рации.

Диггер медленно поднёс передатчик к губам.

— Я… Я слушаю… — пересохшими губами медленно произнёс Крот.

— Что у тебя стряслось? Я видел, как погас свет внизу…

Крот обводил взглядом помещение, которое больше не скрывал туман.

— Не знаю… Батарейки шалят… — ответил он после паузы.

Сзади послышался шорох и, обернувшись, в пролёте шахты Крот увидел ноги спускавшегося сверху Шутера. Вскоре он уже стоял рядом.

— Ну, как тут?

— Cтранное место… — задумчиво произнёс Крот. — Ты ничего не чувствуешь?

Шутер пожал плечами.

— Нет… А что?

— Не знаю… Что-то тут не так…

Не так.

Третьим спустившимся оказался Кирилл, и этому Крот совсем не обрадовался.

Дело в том, что наверху должны были остаться как минимум двое из состава группы, чтобы потом была возможность вытащить тех, кто спустился, наверх, и Крот предпочёл бы видеть рядом с собой куда более полезного Менделя, нежели новичка, за которым нужен был глаз да глаз.

— Какого лешего?! Тебе же сказано было оставаться наверху! — взвился Крот, когда паренёк оказался рядом.

— Мы там подумали… В общем, во мне веса мало, а потому наверху должны быть те, кто потяжелее — им так вытаскивать нас легче будет, — заявил Кирилл.

Крота это объяснение не слишком обрадовало, но, глядя на субтильную внешность подростка, он вынужден был согласиться, что оставлять его в качестве тягуна была не лучшая идея.

— Ладно…Держись рядом! Двинулись!

ЭПИЗОД 3: Н Е Ч Т О

Сверяясь с картой, они прошли уже вполне достаточное расстояние и углубились вниз ещё аж на три уровня. Судя по схеме, ОБЪЕКТ -12 строился по принципу башни цилиндрической, через все уровни которой винтом проходила железная дорога.

Везде царило запустение. Толстые слои плесени и грязи покрывали стены и пол. Периодически тут и там встречались следы спешного отступления — брошенное оружие, перевёрнутая мебель. Но самое поразительное было в другом — на стенах вместе с обычными лампами накаливания были прикреплены… Газовые фонари!

Цепочка из этих устаревших осветительных приборов начиналась на четвёртом уровне и уходила дальше во мрак, дублируя простые лампы.

— Зачем это? — задал вопрос Кирилл. Они что, электричество экономили?

Крот задумчиво рассматривал один из осветительных приборов.

— Резерв? — неуверенно предложил Шутер.

Крот лишь с сомнением покачал головой.

— Очень странно… Он посмотрел на Кирилла. — В дневнике ничего на этот счёт не говорилось?

В ответ парень лишь пожал плечами.

— Не припомню…

Крот снова посмотрел на осветительные приборы. И вдруг вспомнил странный момент, когда у него погас фонарь.

— Всё это очень странно… — вновь произнёс он и зашагал дальше.

Но буквально через пару шагов по рации раздался взволнованный голос Менделя.

— Зелон! Ты где? Приём!

Все присутствующие замерли.

— Зелон!!! Отзовись!!! Зелон!!!

— Мендель, что там у вас? — отозвался Крот.

— Крот! Зелон пропал!!!

— Как пропал?! Мендель, ты что?! Куда пропал?! — закричал Крот в рацию.

— Я не знаю!!! Пропал! Ты представляешь, у нас у обоих вдруг свет погас! Одновременно! Погас, понимаешь?! И… Холод! Как-то холодно вокруг стало… А потом раз! И всё как прежде! Только Зелона нет!!! Сумка его лежит, а его нет, Крот!!!

Судя по голосу, Мендель находился на грани нервного срыва.

— Так! Мендель! Слушай меня! Успокойся! Никуда не уходи, слышишь? Мы возвращаемся! Приём?

— Давайте скорее!

Крот посмотрел на своих присмиревших попутчиков и быстро зашагал в обратном направлении. Остальные поспешили следом.

Через некоторое время Кирилл, шедший вторым, услышал характерный звук передёргиваемого затвора и оглянулся. Шутер расчехлил свою Сайгу и теперь держал её в руках.

— На всякий случай, — произнёс он, видя немой вопрос в глазах Кирилла.

Миновав один уровень, Крот вновь обратился по рации к Менделю.

— Мендель, приём! Как там у тебя?

Рация молчала.

— Мендель?!

Тишина.

— Чёрт Мендель!!! Отзовись! — теперь уже и Крот выглядел растерянным.

Группа остановилась.

— Мендель!!!

Кирилл бросал растерянные взгляды то на Шутера, то на Крота.

— Что за хрень… — выругался Шутер.

Крот перестал терзать рацию и уставился куда-то в пространство.

В воздухе повисло напряжённое молчание. Шутер и Кирилл смотрели на Крота, ожидая его решения. Все понимали, что если с ребятами что-то случилось, хотя каждый надеялся, что это всего лишь глупая шутка, то у них у самих серьёзные проблемы.

— Кто нас вытащит? — нарушил молчание Кирилл.

Крот задумчиво посмотрел на парня.

— Если понадобиться — сами вылезем. За мной, — произнёс он и зашагал дальше.

В течение всего остатка пути Крот то и дело пытался взывать по рации оставшихся на верху диггеров. Но никто так и не отозвался.

Наконец, все трое оказались возле шахты лифта.

— Эй, наверху! — на всякий случай крикнул Крот, но ему отвечало лишь эхо.

— Как будем подниматься? — задал вопрос Шутер.

Крот сбросил с плеч тяжёлый рюкзак с поклажей и извлек из него два специальных роликовых зажима.

— С помощью этих устройств я поднимусь наверх. Затем спущу их вам. Ты, — он указал на Шутера, — пойдёшь вторым. Потом мы вытянем Кирилла.

— А мне что ждать вас здесь одному? — голос Кирилла прозвучал неуверенно.