Адмирал Империи – 50 - Дмитрий Николаевич Коровников

Дмитрий Коровников

Адмирал Империи — 50

Глава 1

Место действия: столичная звездная система HD 35795, созвездие «Ориона».

Национальное название: «Новая Москва» — сектор контроля Российской Империи.

Нынешний статус: контролируется силами первого министра Птолемея Грауса.

Точка пространства: 25 миллионов километров от планеты Новая Москва-3.

Дата: 3 августа 2215 года.

Я наблюдал за изуродованным транспортом корпорации «Имперские Кибернетические Системы», который мы буксировали за собой. Изрешеченный корпус гражданского судна представлял собой живописную картину боя: обшивка пробита в десятках мест, кормовая часть оторвана, двигатели уничтожены. Впрочем, транспорт всё ещё сохранял герметичность в центральной секции — там, где находились ценный груз и выжившие.

Пять жизней. Пять казаков Второго Кубанского. Цена, которую мы заплатили за этот полуразрушенный корабль с его грузом роботов-прототипов и коллективом ученых. Я не позволял себе погружаться в эмоции — сейчас они были непозволительной роскошью, но мысленно вновь услышал последние слова подъесаула Заварзина, переданные по коммуникатору из горящего транспорта.

«Передайте Поле Яценко… что старый казак про неё не забыл. И пусть не грустит… Так надо было».

Я сжал губы. Впрочем, сейчас мои мысли должны быть сосредоточены на другом. Мы всё ещё находились слишком близко от столичной планеты. Операция по захвату «Афины» и эвакуации научного коллектива завершилась, но главная часть плана — безопасно уйти из системы ещё предстояла.

— Господин контр-адмирал, — голос Аристарха Петровича вывел меня из задумчивости, — я получила доклад с транспорта. Эвакуация персонала и оборудования завершается. По расчётам, нам потребуется ещё тридцать минут для полной передачи всего ценного груза.

Я кивнул, не отрывая взгляда от покалеченного транспорта.

— Хорошо. Как только всё будет на борту, немедленно приступаем к следующей фазе. Пусть профессор Гинце займётся модификацией электронного поля транспорта. Технология уже отработана, так что не должно возникнуть проблем.

— Профессор уже получил от меня инструкции, — сообщила Таисия, тактично не упоминая о том, что я целенаправленно избегал прямого контакта с Гинце после гибели казаков. — Он заверил, что сможет выполнить задачу в течение двадцати минут. Электронная маскировка, которую мы все время использовали, действительно превзошла все ожидания — ни один сканер таможенной станции не засечет.

— Айк, как там дела на «2525»? — чтобы сменить тему я связался с крейсером.

Голос Пападакиса, нашего криптогрека, донёсся из динамика с характерными нотками нервозности:

— Главное живы, Александр Иванович! Системы маскировки работают на все сто процентов. «2525» по-прежнему выглядит на сканерах как обычный транспортник…

— Хорошо, — кивнул я. — Поддерживай радиомолчание, кроме зашифрованного канала.

— Понял! — отчеканил Айк, и связь прервалась.

Я заметил, что Таисия стоит рядом со мной, глядя на повреждённый транспорт с выражением, которое трудно было интерпретировать.

— О чём думаете, Ваше Высочество? — спросил я негромко.

— О цене, — ответила она, не поворачивая головы. — О цене, которую мы платим и ещё заплатим за возвращение трона Ивану. Понимаешь, Саш, Густав Адольфович по другому поступить не мог…

— Не оправдывай Гинце, — сухо заметил я. — Он действовал за нашими спинами, подвергая риску всю операцию. Если бы он сказал нам о своих планах заранее…

— То что? — теперь она повернулась, глядя мне прямо в глаза. — Мы бы разработали другой план? А сейчас у нас есть и «Афина», и ученые, и их разработки. Да, цена высока. Но она была бы ещё выше, если бы мы проиграли.

Я промолчал. Таисия Константиновна, как всегда, говорила дело. Однако в глубине души я всё равно не мог до конца простить профессору его самодеятельности. Но это могло подождать. Сейчас приоритетом была безопасность нашей маленькой флотилии.

— Господин контр-адмирал, — обратился ко мне старший офицер систем наблюдения линкора «Афина», — дальние сканеры засекли активность в секторе. Похоже, это патрульные корабли. Они движутся в нашем направлении.

Я быстро подошёл к тактической карте. Пять точек медленно приближались к нам из направления, где находилась таможенная станция, через которую мы проникли в систему.

— Можете идентифицировать?

— Да, господин контр-адмирал. Ведущий корабль — лёгкий крейсер «Ариадна». Остальные — эсминцы. Судя по траектории, они целенаправленно движутся в нашу сторону.

Я усмехнулся. «Ариадна» — тот самый корабль, чей командир, молодой кавторанг Невский, был обведён нами вокруг пальца менее суток назад. Видимо, после нашей операции на верфи он получил нагоняй от начальства и теперь жаждал реванша.

— Приблизительное время до контакта? — спросил я.

— Два часа двадцать минут, если они сохранят текущую скорость, — ответил офицер.

— Отлично. У нас достаточно времени, — я повернулся к Таисии. — Нужно закончить перегрузку и маскировку транспорта в боевой корабль в течение часа. После этого рассредоточимся и уйдём из системы, но только не через ближайшие межзвёздные врата.

— Думаешь, они поверят, что транспорт — это «Афина»? — в её голосе слышалось сомнение.

— До тех пор, пока не приблизятся на визуальный контакт. А как только поймут, что ошиблись, мы уже будем слишком далеко.

Таисия кивнула, соглашаясь с моей логикой. Я заметил, как в её глазах блеснул тот особый огонёк, который появлялся только тогда, когда мы вместе планировали особенно рискованную операцию.

— Я потороплю ребят с эвакуацией, — сказала она. — И проверю работу Гинце.

— Действуйте, капитан-командор, — кивнул я. Таисия быстро покинула мостик, направляясь к стыковочным шлюзам…

Прошло чуть меньше часа. Эвакуация персонала и оборудования с транспорта была завершена, как и модификация его электронного поля. Теперь полуразрушенное гражданское судно излучало в пространство сигнатуру, идентичную «Афине». Любой сканер, уловивший эти сигналы, зафиксировал бы линейный корабль ВКС Российской Империи.

Аристарх Петрович Жила, только что принявший на борт своего линкора беженцев с транспорта, доложил о готовности к выполнению следующей фазы плана.

— Всё оборудование и персонал на борту, господин контр-адмирал, — произнёс он, глядя на меня с монитора связи. — Профессор Гинце подтверждает, что система электронной маскировки транспорта функционирует нормально. По его расчётам, при текущем уровне энергии в аварийных накопителях маскировка продержится около тридцати-сорока часов.

— Этого более чем достаточно, — кивнул я. — Приступаем к отстыковке транспорта. Подготовьте маневренные двигатели для толчка.

— Есть, господин контр-адмирал, — Жила отдал необходимые приказы.

Я наблюдал на тактической карте, как транспорт медленно отделяется от «Афины». Буксировочный трос был отсоединён, и теперь повреждённое судно свободно дрейфовало в пространстве.

— Даём импульс, — скомандовал я.

«Афина» слегка вздрогнула, когда её маневровые двигатели дали короткий, точно рассчитанный толчок. Транспорт, получив инерцию, начал медленное движение в направлении ближайшего таможенной станции и кольца перехода — туда, где нас должны были искать преследователи.

Технология, разработанная профессором Гинце, помогала нам снова и снова. То, как ему