Балаклава Красная - Виктор Карлович Старицын
Проживала семья в доме — длинной полуземлянке, разделенной на три части. В передней части — сенях хранились сети, соха, борона и прочая хозяйственная утварь. В средней части — хлеве стояла корова Пеструшка и десяток овец. Входная дверь из досок, оббитая овчиной, выходила прямо на улицу. В дальней от входа части жил Архип с женой и чадами. Очаг в доме топился по черному, дым выходил через отверстие в кровле. Летом в боковых стенах открывались маленькие оконца, которые зимой заделывались наглухо. Зимой жилище освещалось лучинами.
Дом и расположенный за ним огород окружала изгородь из жердей, чтобы скотина не потравила посадки. Лошади в хозяйстве не было, пахали огород на Пеструшке. В ограде стоял длинный сарай из жердей. В нем коптили, солили и вялили рыбу. В нем же хранились дрова и сено. Под сараем были выкопаны глубокий погреб и ледник.
В теплое время года общинный пастух выгонял всех коров, овец и коз за околицу на выпас. Зимой Пеструшка и овцы стояли в хлеве. Полагавшееся ему от мира поле Архип не распахивал, сдавая его в аренду соседям. Доходов от продажи рыбы семье вполне хватало на закупку зерна.
Старшему сыну Архипа Варламу тогда было 13 лет, за ним подрастали дочь Маланья 12 лет, сын Макар 9 лет, и совсем малые Угрим, Фока и Лада 7, 4 и 2 лет. Еще четверо детей Ефросиньи умерли во младенчестве. Шестеро из десяти выжили, что было совсем не плохо. Сказывался хороший достаток в семье. Все дети были сыты и одеты.
Но, летом позапрошлого года этот достаток закончился. Огороды селян тогда взялось разорять стадо диких кабанов из трех кабаних и двух десятков кабанят. Мужики посовещались и решили убить зловредное семейство. Архип охотником не был, но тоже пошел. Захотел побаловать детей мяском.
Охоту возглавил староста Сильвестр. Мужики, промышлявшие охотой, выследили кабанов. Пятерых охотников, проживавших в веси, имевших железные рогатины, Сильвестр поставил в цепь вдоль лесного ручья на кабаньих тропках. Остальные мужики, не имевшие железного оружия, пошли облавой. Они колотили дубинками по стволам деревьев, во всю глотку орали и свистели, выгоняя кабанье семейство на охотников. К несчастью, в кольцо облавы случайно попал матерый кабан — секач. Настоящий вепрь.
Вепрь загонщиков не испугался, а, наоборот, от их шума разъярился, и напал на них. На беду Архипа, секач вышел прямо на него. От атакующего кабана есть только одно спасение — в последний момент отпрыгнуть в сторону. Разогнавшийся массивный зверь по инерции проскочит мимо. За время, пока кабан разворачивается, нужно успеть влезть на дерево. Архип отпрыгнул. Кабан пролетел мимо. Архип бросился к ближайшему дубу, но, зацепился лаптем за корень и упал. Он успел встать, когда вернувшийся кабан поднял его на клыки длиной в пол пяди и отбросил вперед. А потом и пробежал всей своей десятипудовой тушей копытами по мужику. С распоротым животом и раздавленой грудной клеткой Архип умер на месте. Стоптав мужика, вепрь ушел из кольца облавы в лес.
Староста выделил осиротевшей семье двух убитых охотниками поросят. Слабое утешение. Похоронив мужа, Ефросинья осталась одна с шестью детьми, из которых трое — малолетки.
Тринадцатилетний Варлам был отрок крепкий, однако же, взрослого мужика заменить никак не мог. Трудно было ему в одиночку тяжелые сети из воды вытягивать. Верши успевал поставить все, а сетей ставил только одну их четырех, самую короткую. Маланья и Макар управлялись на огороде, с малыми и со скотиной. Угрим со сверстниками пропадал в лесу, собирая ягоду, грибы и орехи. Сама Ефросинья только и успевала, что обрабатывать рыбу, хотя ее и стало меньше, да готовить еду на всех.
Как ни крутилась вдова с детьми, а к первым холодам собрать 10 серебряных селикв для выплаты оброка князю не смогла. Набрала только две. Все остальные деньги ушли на закупку зерна, соли и круп на зиму. Пришлось сено и дрова у односельчан закупать. Раньше их Архип сам заготовлял.
Пришлось отдать Сильвестру 6 овец за 8 селикв. Односельчане говорили, что в Константинополе одна овца стоила 8 селикв. Но, Константинополь далеко, а в Валахии овец было много, а серебра — мало.
Кое-как перезимовали. Зимой Ефросинья с Маланьей пряли, Угрим плел лапти, корзины и туеса. Хоть какой-то доход. Варлам с Мартыном ловили рыбу из подо льда. Было это значительно труднее, чем летом. Зима выдалась морозная, проруби длинными ночами крепко замерзали.
Всем семейством, кроме троих младших, каждую седьмицу ходили за 7 верст в ближайшее село, чтобы помолиться в церкви и попросить бога Иисуса Христа о милости.
Весной после ледохода пришлось покупать соль для засолки рыбы. Ефросинья отдала за соль еще двух овец. Как назло, лето выдалось дождливое. Вода в реке высокая и мутная. Вылов рыбы упал. Урожаи пшеницы, проса и овса у селян тоже сократились. Зерно подорожало. Осенью, чтобы закупить дрова, зерно и крупы на зиму и выплатить оброк, пришлось продать Пеструшку. Вместо коровы Ефросинья купила козу. Овец в хозяйстве осталось всего две. Вдова с ужасом понимала, что следующей осенью придется продать всю оставшуюся скотину. Бог милосердия к семейству не являл.
Весной по полой воде по реке снизу поднялись небывалые корабли, идущие против быстрого течения без весел и без парусов. Один из кораблей пристал к пристани покойного Архипа. Капитан корабля вызвал к себе старосту. После коротких переговоров с Сильвестром, корабль пошел дальше.
Сильвестр вызвал к себе Ефросинью и объявил, что обе имеющихся в деревне лодки пришельцы из государства Балаклава забирают на месяц — другой. Ефросинья взвыла. Староста резал без ножа. Умоляла Сильвестра оставить лодку семье, поскольку без нее добывать рыбу будет невозможно. Семья умрет с голоду. Сильвестр заявил, что ослушаться приказа пришельцев он никак не может. Те запросто могут спалить деревню. Однако, снизойдя к нуждам вдовы, лодку он забирает не бесплатно, а нанимает вместе с лодочником Варламом за селикву в месяц. Делать нечего, лодку отдали, Макар с Угримом стали ловить рыбу с берега. Деваться вдове было некуда. С паршивой овцы — хоть шерсти клок. За месяц они бы заготовили рыбы на три — четыре селиквы, не меньше. И самые сильные рабочие руки Варлама уплыли вместе с лодкой.
Через два дня на левом берегу реки появились густые полчища хазар. Давно их не
