Шаг в палеолит - Сергей Николаевич Быков

понять, получится у меня бронза или нет. Вот сижу, провожу теоретическую накачку своих сенсов, чтобы хоть в общих чертах они представляли, что и куда. Ну и остальные уши греют.

– Дело лишь в том, что какому-то металлу хватит и обычного костра, а какому-то не хватит даже самого большого, который мы только можем развести. Даже если мы сожжём весь окружающий лес в одном костре, некоторые металлы мы не то что не расплавим, а даже не нагреем как следует. Поэтому хитрые люди делают специальные печи и плавят металлы в них.

– Не идут в лоб, да, Учитель?

– Вроде того. Тебе, Крук, как чувствующему, необходимо понять и почувствовать, что будет происходить в тот момент, когда под воздействием температуры кассерит превратится в олово. Здесь нужна особая печь и определённые условия плавки, чтобы выжечь из породы ненужные нам примеси. Если этого не соблюсти, олово, как металл, который нам необходим, мы не получим. Слава богу, – непроизвольно перекрестился я. – И спасибо другу, помню основные условия для получения олова. И не только слава богу.

– Учитель, что ты сейчас сделал?

– Что сделал? – не понял я.

– Вот так… – И Крук перекрестился.

– Э-э-э… А, это, – быстро сориентировался я. – Я выказал уважение Четырём Стихиям. Без них, как ты уже знаешь, ничего в этом мире не происходит. Лоб, – я коснулся щепотью лба, – Воздух, живот, – ткнул я в район пупка, – Земля, правое плечо – Вода, левое – Огонь. Уважение, – снова перекрестился я, – понимаешь…

– Понимаю… – пробормотал впечатлённый Крук, а остальные только закивали.

Вот я… жгу не по-детски. А с другой стороны, кто сказал, что крест изобрели христиане. Он, как символ и сакральный знак, существовал задолго до них и чувствовал себя прекрасно.

– Но мы отвлеклись… – постучал я пальцем по столешнице. – Когда мы получим олово, расплавим его и медь, перемешаем в нужных пропорциях, два мягких металла соединятся и станут совсем другим металлом – бронзой.

– Они смешаются меж собой и станут чем-то другим? – Крук задумчиво смотрел на лежащие в его ладонях медный самородок и кусок кассерита.

Я настойчиво заставлял парня запомнить ощущения от каждого куска в отдельности.

– Это как мы добавляем в воду кленовый сироп и получаем не воду, не сироп, а что-то третье – сладкую воду. Я точно знаю пропорцию смешивания меди и олова, чтобы получить бронзу, но проблема в том, что ни один металл не бывает сам по себе достаточно чистый. Это, возвращаясь к предыдущей аналогии, если смешать кленовый сироп не просто с водой, а с отваром из трав.

– С отваром из трав вкуснее… – влез Яр.

– Да, вкуснее. Но только потому, что мы знаем, какие травы нужно положить, а какие не стоит. Засунь мы в отвар полыни, да побольше, никакой сироп уже не поможет.

– Полынь обладает некоторыми весьма полезными и лечебными свойствами, – вставила свои «пять копеек» або.

– Вам виднее, уважаемая. Я вообще заметил, что всё, что полезное и лечебное, как правило, на вкус – гадость несусветная.

– А мёд? – тепло улыбнулась видящая.

– Мёд! – радостно поправил я сам себя. – Ну конечно! Как я мог забыть? Наверное, оттого, что не ел лет сто… Но вернемся к нашим металлам. – Я постучал пальцем по куску меди: – Здесь определённо есть примеси, их не может не быть, и я не точно знаю, какие они. Лишь приблизительно. И из-за этих примесей мы можем получить не бронзу, так нужную нам, а непонятно что. Поэтому…

– Метод научного тыка, да, Учитель?

– В точку, мой юный друг. А так как материала у нас меньше чем немного, то действовать придётся по принципу «семь раз отмерь, один отрежь». Но самое главное, ты и уважаемая або должны постараться увидеть, почувствовать, какие примеси лишние, когда, как и при каких условиях они покинут «правильный» металл, что они дают, что отнимают… Понимаете?

Крук некоторое время молча смотрел на камни в руках, а потом энергично почесал макушку.

– Осознаю грандиозность задачи, её сложность, но… Если не вы, то кто?

– Мы постараемся, – мягко положила ладонь на мою руку або, улыбнувшись. – Мы постараемся…

Как я и предполагал, добавить к ста граммам меди двенадцать граммов олова, расплавить и отлить, и будет нам счастье – не вышло. Чтобы получить счастье, пришлось «перекипятить» медь и добавить в неё не двенадцать процентов олова, а девять процентов. То есть действовать тем самым научным методом тыка. И ткнули мы не с первого, и не со второго, и даже не с третьего раза туда, куда нужно. И с литьём накувыркались мама не горюй… Но к чему утомительные технологические подробности? Так или иначе, в результате я держал настоящий бронзовый нож.

Достаточно массивный, с односторонней заточкой классической формы лезвие сияло светлым красно-жёлтым цветом. Не стальной, конечно, и не знаменитая чёрная бронза, но и не кремнёвая хрень, да и попрочнее некоторых китайских изделий. Жало держит не долго, но и наточить можно – волос бреет. И вообще, какие наши годы? Помнится, есть такие камушки, как берилл, аквамарин. А берилловая бронза имеет, помимо других свойств, ещё и пружинящие качества. А чёрную бронзу как раз и получают при добавлении аквамаринов. Осталась мелочь – найти эти камушки, понять, что это они, ну и сколько вешать в граммах… Но в любом случае – это эпоха! Эпоха бронзы! Пусть и в отдельно взятом маленьком племени.

С железом было бы попроще, но его ещё найти надо. Я, помнится, почитывал романы, ещё там, в прошлой жизни, так там попаданец если присел отдохнуть на какой камень – так тот, как минимум, чистый магнитный железняк, сунул руку в большую лужу – а там болотное железо… У меня так не выходит. Хотя ништяками я не обижен, грех жаловаться.

После всех экспериментов металла осталось лишь ещё на один нож да на полноценный наконечник для дротика. Его, понятное дело, умыкнул Хатак, значительно шевеля бровями и поразив меня фразой практически на чистом русском: «Экспериментальная модель, необходимы испытания!» Хорошо, я в этот момент сидел, а то упал бы. Однозначно, эту фразу выудил у кого-то из молодёжи и долго тренировался. Ай да старый, ай да жужелица!

Первый нож получил Крук, как, надеюсь, отец металлургии, второй – Яр, как его первый помощник. И лица сияли у них в этот момент почище самих ножей.

На вопрос, что так и будет большое количество металла уходить в отходы, я успокоил Крука. Как правило, металл из одного рудника имеет одинаковые свойства. Главное в этом случае – найти правильные пропорции, а потом уже только улучшать определёнными добавками его качество. Или оставлять как есть. А вот с металлом из другого рудника придётся начинать всё по новой. Но тут уж опыт, он же