Хроники отряда «Феникс» - Lady Briza

эту его инициативу лучше поддержать, чем подавить. Потому, что в следующий раз если мне и вправду понадобится помощь Сяо Лу и я его об этом попрошу, то он может и отказаться это делать. — Только, пожалуйста, осторожней! Ничего не урони и не разбей, договорились?

— Уж будь спокойна, сестричка Аннет! Ничего я не уроню и не разобью! — Лисёнок-оборотень сгрёб со стола все миски и отнёс их в таз, стоявший на табуретке возле стены и предназначенный для мойки посуды. После чего старательно принялся тереть их щёткой… Ну, просто золото, а не ребёнок! Моих-то родных детей — тех, что остались в другом мире, мыть посуду и из-под палки не заставить было, а этот сам, по своей доброй воле предложил… — Смотри, я хорошо всё вымыл?

— Лучше некуда! — кивнула я, видя, что Сяо Лу и вправду отлично справился с этой работой. — Спасибо тебе большое… И что бы я сейчас без тебя делала?

— Ну-у… — лукаво прищурился лисёнок-оборотень. — Наверное, мыла бы сейчас тарелки до этого… как там его? А, вспомнил: до морковкина заговенья?

— Верно! — усмехнулась я. — Мыла бы всё сама. Пусть и не до морковкина заговенья, но до полуночи — это уж точно.

— Вот, видишь, сестричка Аннет? — с гордостью протягивая мне стопку вымытых и даже вытертых кухонным полотенцем мисок, произнёс Сяо Лу. — Скажи: от меня же теперь есть хоть какая-то польза? А то, когда я был лисой, то только и мог, что бегать по окрестностям да пугать людей одним своим видом.

— Польза? — хмыкнула я. — Конечно же есть! Да ещё какая!

— А может быть и ещё большая! — усмехнулся лисёнок-оборотень. — Послушай, сестричка Аннет! Я слышал весь твой разговор с братцем Юанем. И в отличие от него я думаю, что ты очень здорово это придумала. Ну, я про отряд нечисти, которая будет бороться с другой нечистью.

— Так значит, — хмыкнула я. — Ты думаешь, что у меня и вправду получится воплотить эту идею в жизнь?

— Ну, конечно, получится! — с уверенностью закивал Сяо Лу. — Только… Сестричка Аннет, я должен тебя кое о чём предупредить... То есть, — добавил он, немного помолчав. — На самом-то деле ты была права, когда говорила о том, что агрессивная нечисть не нравится ни людям, ни животным, ни даже другой нечисти. И очень многие из представителей нечеловеческих народов были бы рады избавиться от таких злобных созданий, как, например, вампиры или те же лунчжи. Только вот… С этим всё обстоит далеко не так просто. Дело в том, что в мире нечисти существует своя собственная система рангов, недоступная пониманию смертных. И самые опасные из тех же вампиров — они же и самые влиятельные. Никто из других видов нечисти не осмелится пойти против них, не говоря уже о том, чтобы попытаться их убить или хотя бы поймать. Но и это ещё не всё. Вы, люди, думаете, что существуют агрессивные и миролюбивые виды нечисти, но это далеко не так. Взять, к примеру, тех же лис-оборотней… Ничего, что я буду говорить именно о них? Ведь они — мои сородичи и я потому я лучше их знаю и понимаю, чем, скажем, цзянши…

— Конечно-конечно! — кивнула я. — Сяо Лу, ты может говорить о ком хочешь. Я в любом случае внимательно тебя выслушаю.

— Так, вот, — между тем продолжал маленький хули-цзин. — Среди моих сородичей встречаются как те, кто доброжелательно относится к людям, так и те, кто совсем даже наоборот: всячески им вредит и даже может ранить или убить если им подвернётся удобный случай. Это… Это как у вас, у людей: есть праведники, а есть и преступники. То же и у нечисти… Понимаешь, о чём я хочу сказать?

— Ну, вроде бы, понимаю! — вздохнула я. — Ты сейчас говоришь о том, что нам не нужно набирать в наш отряд кого попало, правильно? Что мы не должны полагаться только на происхождение каждого из кандидатов, а должны, в первую очередь исходить из его личных особенностей? В первую очередь таких, как характер и отношение к людям?

— Именно! — кивнул Сяо Лу. — Сестричка Аннет, я бы хотел тебя попросить, чтобы ты была особенно осторожной, если надумаешь взять в отряд кого-то из лис-оборотней. Потому, что те лучше всех прочих видов нечисти умеют притворяться и ты далеко не всегда сможешь понять, что у них на уме.

— Тогда… — прищурилась я. — С тобой мне тоже следует быть настороже?

— Со мной? — рассмеялся Сяо Лу. — Нет, что ты! Я говорю о тех своих сородичах, которые прожили уже не одно столетие, а может быть, и не одну тысячу лет. Чем лиса-оборотень старше — тем она сильнее и опытнее — это правда. Но в то же время ещё и хитрее, и опаснее тоже…

— Вот оно как! — кивнула я. — Ну, что же! Спасибо тебе за то, что ты мне об этом рассказал. Я обязательно приму твои слова к сведению и буду тщательно проверять всех кандидатов, а в особенности — лис-оборотней… А сейчас, — добавила я, ставя посуду на полку. — Час уже поздний, а завтра рано вставать. Давай-ка лучше закончим на сегодня все разговоры и пойдём спать? Договорились?

— Ага! — немного разочарованно кивнул Сяо Лу. — Ну, что же… В таком случае… Увидимся завтра, сестричка Аннет!

Сказав так, он убежал в свою комнату, а я, погасив в кухне свет, тоже направилась к себе, ещё даже не догадываясь о том, что день грядущий нам готовил…

Глава 32: Очередное происшествие или «А зачем его выслеживать?..»

Утром следующего дня мы с моим напарником снова отправились на стройку, куда как раз должны были привезти очередную партию досок и кирпичей. Поскольку дома оставить Сяо Лу было не с кем, нам пришлось взять его с собой.

К счастью, лисёнок-оборотень оказался на редкость послушным ребёнком: клятвенно пообещав нам с Цзи Юанем никуда не лезть и вообще не подходить к тому месту, где работают строители, он отошёл в сторонку где и принялся чертить прутиком на земле какие-то знаки, немного похожие на цинские иероглифы. Я подумала, что наш воспитанник просто рисует каракули и не стала присматриваться к этим знакам более