Апостат - Михаил Злобин

неприятелю. Мои приемы, безотказно работающие на смертных, против этого отродья мрака оказались попросту бессильны. Однако чернокожая тварь не собиралась давать мне передышки.

– Ты считаешь, будто в воздухе у тебя больше шансов? – злобно ухмыльнулся демон.

В ответ на это издевательское замечание я снова запустил молнию, целясь Асмодею в голову, но тот сумел меня удивить. Крутанувшись на месте с проворством уличного акробата, что в исполнении этой горы мышц выглядело весьма грозно, Лорд Преисподней одномоментно укутался в невесть откуда возникший бесформенный кокон. Второй и третий разряды, отправленные следом, тоже не сумели достать тварь через эту защиту, а будто бы стекли искрящимися брызгами, уходя в землю.

Под аккомпанемент чужого презрительного смеха, я едва успел увернуться от молниеносной контратаки. Мое бедро лишь на ничтожную долю миллиметра разминулось с жуткими когтями, а следом за этим мне пришлось закладывать лихой вираж, чтобы избежать встречи с очередным переплетением черных молний. И только сейчас я смог рассмотреть семипалого демона, который держался в воздухе благодаря широким кожистым крыльям.

– Не думал же ты, что единственный можешь говорить со здешним небом на «ты?» – снова хохотнул слуга Дьявола.

– Ты слишком болтливый, Асмодей, – поддразнил я противника. – Даже как-то стыдно, что Мессер избрал своей правой рукой такого пустозвона. Ворган был совсем другим.

– Ах-х-х ты, черв-в-в-вяк!!!

С яростью выплюнув ругательство, антрацитовый гигант ринулся вверх, бешено молотя крыльями. И именно этот рывок дал мне понять, что в воздухе Асмодей мне не противник. Слишком медленно он летает, слишком плохо чувствует потоки ветра, которые я, кстати, могу создавать по собственной воле…

Улыбнувшись в лицо мчащейся на меня смерти, я на целые километры раскинул нити своей Искры, обнимая окружающее пространство. Когда демон приблизился почти вплотную, я сбил его с курса разрывом воздушной сферы, а затем осыпал целым каскадом молний. Ни одна из них, правда, не причинила отродью видимого вреда, но ведь и мы, можно сказать, только начали. Ну, давай, иди сюда, образина. Сейчас я тебе покажу, что такое настоящий догфайтинг…

Наши монструозные силуэты летали под самыми облаками, исторгая из себя волны энергии, которая убивала смертных на земле даже с такого расстояния. Огоньки чужих душ гасли внизу с умопомрачительной скоростью, разрывы уничтожали постройки, испепеляли целые гектары лесов, меняли русла рек и иссушали озера. Но мне сейчас не было до этого никакого дела. Я с головой окунулся в кровавое безумие, мечтая лишь об одном – одолеть поганого демона и вышвырнуть его гнилую душу обратно в Ад. Инстинкты грешника неожиданно взяли верх над разумом, а потому я с трудом мог воспринимать происходящее. Весь этот жуткий поединок слился для меня в бесконечную череду ярких всполохов, остающихся в сознании навечно вытравленными отпечатками.

Помню, как мы сходились с Асмодеем в воздухе, безжалостно кромсая друг друга. Зубы, шипы, локти и много-много черной крови. Эпизоды бешеных обменов ударами намертво въелись в разум, застыв там несмываемыми картинами. Но боли не было. Я попросту забыл о ней, выкинув из головы как что-то вредное, мешающее сосредоточиться. И потому я целиком сконцентрировался на своем ненавистном враге.

Благодаря нитям Искры, я прекрасно знал местоположение Асмодея и не терял его, даже во время исполнения сложных кульбитов. А вот прислужник Князя Тьмы, напротив, частенько замирал на месте, крутя обгорелой рогатой головой в поисках меня. И в один из таких моментов я подловил его.

Выровняв полет после очередного маневра, я сформировал два восходящих потока под распростертыми кожистыми мембранами зависшего демона. Его начало быстро поднимать вверх, и Лорду Преисподней пришлось сложить крылья и уйти в крутое пикирование, лишь бы не делать того, к чему я его подталкивал. Но, на самом деле, именно на снижение высоты я его и провоцировал. И не ведая об этом, Асмодей устремился аккурат в ту точку пространства, где я готовил выход ионизирующего канала. И когда он сблизился с ним, я запустил мощнейший разряд…

Кроваво-красная молния жирным росчерком разрезала небеса. Она угодила прямо в лицо прислужнику Дьявола, и его потрепанная туша закувыркалась в воздухе, исходя легким чадящим дымком.

– Я УНИЧТОЖУ ТЕБЯ!!!

Невыносимо злобный вопль разнесся над полем набирающей обороты битвы. И столько в нем было заключено ненависти и гневной враждебности, что многие смертные, чьих ушей коснулся этот рев, не смогли его пережить. Они просто упали навзничь, словно из них одномоментно выдернули все кости. Тела этих несчастных в одночасье стали пустыми сосудами для новых обитателей, которые не прекращали лезть в разлом между мирами.

Асмодей вперил в меня жуткий и преисполненный жажды мести взгляд своего уцелевшего глаза. Второй просто сжарился вместе с плотью, превратившись в бесформенный комок из пригоревшего мяса и сочащейся темной сукровицы.

– Око за око, демон, – снова подкинул я угля в топку ненависти дьявольского генерала.

Дальнейший безудержный полет слился для меня даже не в череду бесконечных мельтешений, а просто в непрекращающийся вой ветра. Небо и земля менялись местами так часто, что я в какой-то момент утратил восприятие верха и низа. Эти понятия перестали для меня существовать, выброшенные вслед за бесполезной болью. Остались лишь мы двое – мой враг и я. А чтобы разить его, мне не обязательно понимать, с какой стороны подвешены звезды.

Лорд Мстителей уступал мне в воздухе так же явно, как я уступал ему на земной тверди. И пусть у Асмодея ушло постыдно много времени на осознание этого очевидного факта, но в конце концов он все же вознамерился отвоевать себе это преимущество, вернувшись на твердую поверхность. Но пока он стремительно несся вниз, я успел всадить в него еще десяток молний и полдюжины раз подбросить его взрывами воздушных сфер повыше, чтобы предельно долго расстреливать противника, оставаясь безнаказанным.

Но ничто не может длиться вечно, а потому распотрошенное тело демона все-таки приземлилось на твердую почву. И уже оттуда он принялся пытаться достать меня бросками черных трескучих сгустков. Ситуация, как ни посмотри, вышла патовая. Я испробовал на Асмодее весь свой арсенал, однако так и не сумел добиться успеха. Хоть я и превратил могучую фигуру адской твари в подобие калеки, но вряд ли это сильно ослабило его.

Собственно, я и сам выглядел ненамного лучше, однако мое мощное тело не демонстрировало даже малейших признаков бессилия. Распоротые мышцы, вырванные куски плоти и местами переломанные кости абсолютно никак меня