Хроники отряда «Феникс» - Lady Briza

пятнами шерсть покрывала и туловище, и верхнюю часть непомерно длинных когтистых лап. Внизу же, начиная от локтей и колен, руки и ноги существа были чешуйчатыми как у ящера…

Тварь, прибывшая откуда-то из глубин другой и при этом явно не дружественной вселенной, стояла сейчас перед нами с моим напарником и сверлила нас взглядом недобрых глаз, светившихся в темноте ночи бледно-жёлтым сиянием. В её взгляде явно разумного существа яснее ясного читались злоба и слепая ненависть ко всему живому. А самым странным было то, что мы с Юанем, прекрасно осознавая возможную опасность, даже не пытаемся её предотвратить, первыми бросившись в атаку на неведомую тварь. А вместо этого просто стоим и смотрим в её светящиеся глаза, будучи при этом не в состоянии даже пошевелиться.

«Убирайтесь!» — внезапно прозвучал у меня в голове незнакомый, скрежещущий и какой-то механический голос. — «Это — мой лес. А скоро и весь этот мир станет моим».

— Ага, сейчас! Аж два раза! — фыркнула я. — Это не нам, а тебе самой придётся убраться. Ну, или же отправиться прямиком в ад. Или куда там ещё подобные тебе твари попадают после смерти.

— Аннет, ты это чего?! — даже опешил мой напарник. — С кем ты разговариваешь?

— С ней, вот! — ответила я, кивком указывая на продолжавшую сверлить нас недобрым взглядом тварь. — Она сказала, чтобы мы убирались вон и что скоро весь этот мир будет принадлежать ей. Вот я и посчитала нужным объяснить ей, кому это на самом деле следует немедленно убраться прочь и никогда больше здесь не появляться.

— Так, ладно, я тебя, в общем-то, понял, — кивнул Юань. — Не могу вот, правда, понять кое-что другое: почему она просто стоит и смотрит на нас, но даже не пытается напасть?

— Понятия не имею! — пожала я плечами, только сейчас сообразив, что мой напарник прав. — А ты-то сам почему просто стоишь и не нападаешь на неё?

— Вот и я тоже понятия не имею! — ответствовал мне мой напарник. — Вроде бы, она пока не делает нам ничего плохого. А, учитывая, что существо это явно разумное… Я всё же надеюсь, что мне удастся с ним договориться и убедить его покинуть наш мир и вернуться домой, в его собственную вселенную.

— Боюсь, долго нам с тобой ждать придётся! — покачала я головой. — Не похоже, что это существо захочет тебя послушаться.

— Ну, не попробуешь — не узнаешь. К тому же… — начал было мой напарник.

Но не договорил, потому что тварь, которая всё то время пока продолжался наш разговор, стояла так же неподвижно, как каменная гаргулья, внезапно прижала к голове уши, похожие не то на уши кролика, не то летучей мыши, и, оскалив пасть, полную острых треугольных зубов, растущих в два ряда, испустила такой пронзительный вопль, что у меня даже в голове помутилось. А зловоние, дохнувшее на меня при этом из пасти твари, чуть не заставило меня расстаться с сегодняшним ужином… Тьфу, ну и мерзость же!..

В следующую секунду в воздухе промелькнула когтистая лапа, пролетевшая всего в паре сантиметрах от моего лица. К счастью, я вовремя успела от неё увернуться. Так, что острые когти твари лишь прочертили воздух рядом со мной и оставили свой след на коре дерева, возле которого я стояла.

— Аннет, сеть!..

Мой напарник, словно очнувшись от порядком затянувшегося сна, выхватил из-за пояса нефритовую флейту и поднёс её к губам.

Я не понимала, зачем он это делает? Ведь тварь всё равно нечувствительна к звукам его специфического оружия. И уж не лучше ли просто выпустить в неё разом две обоймы серебряных пуль. Авось, если не убьём, так хотя бы заставим её остановиться. Но всё-таки подчинилась, решив, что моему более опытному напарнику лучше знать, как следует действовать в подобных случаях. В конце концов, не ошибся же Юань во время сражения с вампиром и во время битвы с лунчжи? Значит, и на этот раз он всё делает правильно. Наверное… Ну, по крайней мере, хотелось бы мне в это верить.

Выхватив из висевшей у меня на боку сумки сеть, я попыталась накинуть её на тварь, которая снова попыталась нас атаковать. Но с первого раза это у меня не получилось. То ли сеть, рассчитанная на небольшое существо размером примерно с белку, оказалась маловата для монстра, почти в полтора раза превосходящего ростом моего напарника, то ли… Не знаю даже. Но в первый раз ловушка лишь слегка задела атакующую нас с моим напарником тварь, но, похоже, так и не причинила ей при этом никакого вреда.

— Плохо! — с трудом отбиваясь от нападения твари, покачал головой мой напарник. — Давай, Аннет! Сосредоточься и сделай это, наконец! Поймай её в ловушку, пока не стало слишком поздно…

— Каким образом? — фыркнула я. — Ты же и сам видишь, что мы не подрасчитали с размерами и эта сетка оказалась мала… Чем, скажи на милость, я должна её ловить? Голыми руками, что ли?

— Зачем голыми руками?..

Я видела, как тварь снова взмахнула лапой, явно метя при этом в шею моего напарника. Юань в последний момент всё же смог от неё увернуться, так, что острые когти твари вместо того, чтобы разорвать ему горло, лишь оставили на его щеке три или четыре кровоточащих царапины.

— Осторожней! Не дай ей себя укусить! — крикнула я, пытаясь при этом сообразить, как бы мне и вправду поймать тварь в ловушку. Ну, или, может быть, справиться с ней как-то по-другому.

Сеть в этом деле явно не поможет. Она слишком мала по размеру: её хватит только на то, чтобы набросить монстру на голову. Но… Что же мне делать? Не могу я, в самом деле, просто стоять и смотреть на то, как чудовище, прибывшее на землю из другого мира, разрывает в клочья моего напарника, а после добирается и до меня? А что, если…

«Всё верно! — мелькнула у меня мысль, показавшаяся мне спасительной. — Моя магия, ну, конечно же! И как я раньше об этом не подумала?..»

В то, что мне удастся остановить тварь, просто направив на неё поток воды, я сильно сомневалась. Максимум, смогу отшвырнуть её таким образом на несколько метров.