Случайный шаг - Эльхан Аскеров

собой на улицу. Кузнец двигался, словно разом растерял все чувства. Казалось, шел на автомате. То и дело кидая на него растерянный взгляд, Беломир пытался понять, что с ним происходит. Таким он своего приятеля еще никогда не видел. За этим где-то очень наивным, а в чем-то весьма прагматичным человеком явно имелось что-то такое, за что ему было или очень стыдно, или очень не хотелось, чтобы кто-то о том узнал. В общем, была у Векши какая-то тайна.

Дотащив его на буксире до самого дома старейшины, Беломир слегка подтолкнул приятеля к крыльцу и, поднявшись следом, шагнул в сени. Едва переступив порог горницы, парень сразу приметил сидящих за столом старика, Родомила и Серко.

– Мир дому сему, – поздоровался Беломир, становясь рядом с приятелем.

– Благодарствуй, парень, – вздохнул старик. – Присядьте, казаки, в ногах правды нет, – добавил он, кивая на лавку.

Усевшись, Беломир оглядел собравшихся и, переведя взгляд на старика, негромко спросил:

– Случилось чего, дядька? Чего звал?..

– Рассказал мне Родомил, как вы со степняками бились. Добре. Врага не щадили, себя не жалели. Любо. А звал вас не я. Вон, Серко с тобой побаять хотел, – перевел старик стрелки на казака.

– Ты? – удивленно уточнил парень, переведя взгляд на Серко. – Стряслось чего?

– Слава роду, нет. Разговор у нас вот за что пойдет. Приехал я звать тебя, Беломир, с собой.

– Куда? – растерялся парень.

– К себе, в станицу.

– Зачем? – продолжал тупить Беломир, не понимая, зачем ему это все.

– А за тем, что не след тебе здесь сидеть, – заявил Серко.

– С чего бы? – продолжал недоумевать парень. – Вроде ничем дурным я тут не занимался, соседей не обижал, да и от боя не бегаю.

– Не за то речь, – отмахнулся Серко. – Тебя вон станичники по выучке твоей витязем зовут. Не след такому вою впусте время терять.

– Серко, ты объясни толком, с чего я вдруг должен ехать, куда и зачем, – не выдержав, потребовал парень. – А то навел тень на плетень, а толком и не сказал ничего.

– Не умею я говорить правильно, – вдруг смутился казак. – Скажу так. Здесь, в степи, вы спокойно живете. Ежели кто из степняков и случится забегать, то редко. А вот в предгорьях что ни день, то набег. Там сейчас добрые воин потребны.

– Выходит, ты меня для боя зовешь? – перефразировал все сказанное парень.

– Так, – кивнул Серко.

– И как ты себе это видишь? – озадачился Беломир. – У меня для дома одного кирпича на пяток возов заготовлено. К нему еще и черепица. К тому же у меня еще задумок много не сделано. А тут и коваль вон добрый. Руки у Векши золотые, так что терять мастера такого я не желаю.

– И не надо. Обоих заберем. И полонянку твою малую тоже прихватим, – с легкой улыбкой добавил Серко.

– А жить нам где? – не унимался парень. – Тут хоть какая хозяйка в доме имеется, а там как?

– Пока у вдов наших на постой встанете, а после уж и свои дома поставите, – пожал Серко плечами. – Да ты не журись. Уладим.

– Озадачил ты меня, казак, – растерянно проворчал Беломир. – Вот уж чего никак не ожидал. Что я тебе? – чуть подумав, спросил он, глядя казаку в глаза.

– Замятня у нас с горцами серьезная, и быстро она не закончится, – вздохнул Серко. – А ты умеешь много такого, чего нам покуда неведомо. Вот и решили мы тебя к себе звать. Науку ту казакам показать.

– Выходит, ты меня для учения казаков зовешь? – окончательно растерялся Беломир.

– Верно. Да и задумки твои нам тоже пригодятся.

– Так ведь я и сам еще учусь, – произнес парень, почесывая в затылке.

– То не беда, – усмехнулся Серко. – Все мы учимся. Кто чему. Так что, поедешь?..

– И как ты все это обставишь? – перешел Беломир к конкретике.

– Ну, коль согласен, так и думать особо нечего. Станичникам своим весточку пошлю, они сюда с возами и придут. Что скажешь, то и свезут.

– И кирпич? – на всякий случай уточнил Беломир.

– И кирпич, и эту, как ее, черепицу, – решительно кивнул казак.

– А инструмент из кузни? – робко подал голос Векша.

– Так какой же коваль без инструмента, – удивился Серко. – Все заберем. Слово даю.

– А там у станицы хоть какой ручей имеется? – мысленно проигрывая варианты, задумчиво поинтересовался Беломир.

– Есть ручей, – понимающе усмехнулся казак. – И мастера по ремеслу всякому имеются. Задумаешь колесо ставить, всей станицей поможем. Станица вдоль ручья и стоит. Так что куда чего ладить, сами решите.

– Вот ведь задачка, – озадаченно буркнул парень, оглядываясь на приятеля. – А ты чего молчишь? – подтолкнул он локтем кузнеца.

– А чего говорить-то? – тихо спросил Векша. – Скажешь ехать, так и поедем. Мне ведь все одно, где задумки твои ковать. Лишь бы Ладушка рядом была.

– Озадачил ты меня, Серко, – вздохнул Беломир, поворачиваясь к казаку. – Дай сроку хоть малость. Подумать как следует надобно. Дядька Далебор, когда дозволишь на капище сходить? – поинтересовался он у старика.

– А как решишь, так и ступай, – пожал тот плечами.

– У тебя ж стрела громовая имеется, – моментально подобрался Серко, бросив на старика короткий, острый взгляд.

В ответ тот только молча кивнул.

– Имеется, – вздохнул Беломир, – да только на капище и мне, и пращуру проще будет. Стрела, она для боя. А совета на капище спрашивать надобно.

– Верно казачок бает, – одобрительно хмыкнул Далебор. – Как надумаешь, приходи. Сам. Ты и без меня управишься.

– Добре, – все так же задумчиво вздохнул парень.

– Не пойму я тебя, Беломир, – фыркнул Серко, явно начиная сердиться. – Ты ж вроде не размазня какая, а простого дела решить не можешь. Я ж тебе не татьбу какую-то предлагаю, а дело серьезное. А ты словно девка ломаешься.

– Ты за словесами-то следи, – окрысился Беломир. – Тут у меня и дело настроено, и хоть какое житье, а ты прискакал: брось все, да за мной езжай. А куда, зачем, для какой такой надобности?

– Так сказал ведь, – буркнул Серко, явно растерявшись от такой отповеди.

– Сказал он, – фыркнул парень, остывая. – Ладно бы мне одному сорваться. Со мной ведь еще и люди, да дела всякие. Значит так. На капище схожу, у пращура совета просить буду. Как велит, так и будет.

– А ты решил, что я к тебе со своих задумок приехал? – иронично усмехнулся казак.

– Так с того бы и начал, – снова огрызнулся Беломир.

– Уж прости, говорить не мастер.

– Так и я не на ритора учился, – не сумел промолчать Беломир и вдруг почувствовал, как на груди начинает разливаться какое-то тепло.

Машинально прижав ладонь к груди, парень понял, что нагревается не что иное, как наконечник