Вот и свела нас судьба (на войну, да, на войну)… - Анатолий Н. Патман

Такие слухи уже есть. Само собой, неплохо было бы и у нас, в Одессе, наладить выпуск хоть каких-то изделий, придуманных мальчиком. Конечно, без его тёти, полковницы Тутолминой, это не решить. Всё-таки это она является его опекуншей, и мы знаем, что князь ценит тётю на уровне матери. Но в наших силах, чтобы мальчик подольше погостил у Вас, и ему сильно понравилась Одесса, и у него остались самые благоприятные впечатления о его новых знакомых. Так что, постарайтесь, но так уж сильно не усердствуйте. Чтобы всё было ненавязчиво.

— Само собой, Григорий Фёдорович. Создадим самые лучшие условия и проявим гостеприимство. К тому же, у наших детей вдруг появился и сильный интерес к занятиям. Ранее они, честно говоря, занимались музыкой по необходимости, а сейчас уже по желанию. И это меня радует. Хотя, сейчас лето, и мои дети и сёстры Бабель вполне составят ему и его простолюдинам достойную компанию. Кстати, крепкие и умелые парни, и явно имеют некоторые воинские навыки. К счастью, мальчик, похоже, нисколько не намерен раскрывать своё инкогнито, поэтому вмешательства посторонних пока можно не опасаться. Так что, скучать ему не дадим!

* * *

А на другой день мы, хотя, лишь ближе к полудню, тоже поехали на пляж, но уже в районе Малого Фонтана, вроде, на шестую станцию. Не знаю, что задумал хитрый Абрам Самуилович, но опять собралась большая компания. Нас самих, отдыхающих и любителей морского купания, набралось полтора десятка. К нам присоединились ещё полдюжины слуг и служанок и четверо крепких парней, как бы тоже слуг, но явно охранников, и русских. Само собой, было взято и много еды. Всё-таки район немного отдалённый от города. Там, конечно, имелись и дачи важных и богатых господ, и рыбаков хватало, но мы не будем же ходить к ним выпрашивать еду. Всё-таки собирались вернуться только вечером. Действительно, когда ещё нам, хотя, и мне тоже, удастся побывать у тёплого моря? Кому как, но для меня вода была в самый раз. Конечно, не молоко, но купаться можно. Так и небольшая свежесть только в радость. И я не местный жилец, а отдыхающий, потому отдохну по-полной.

Мы бы сорвались ещё с утра, но хозяева немного запаздывали. И без них поехать было неудобно. Тут по моей просьбе Самуил прямо с утра подрядил нескольких мастеровых, обслуживавших доходный дом, на изготовление мячей, конечно, футбольных. Вот, вспомнилось ненароком. К тому же, у Маршаков и подходящая резина, даже сами шары, нашлись. А то даже и не стал бы заморачиваться. Оказалось, было в достатке закуплено в Англии для разных хозяйственных нужд. Вот и насел я на мастеровых, всё изобразил и рассказал, и по ходу работы немало помог и подсказал. Большие воздушные резиновые шары, ну, да, камеры, зашитые в толстую ткань, были засунуты внутрь кожаной оболочки из нескольких кусков, ага, покрышки и тоже зашиты. Мячи, конечно, получились не совсем воздушными, но играть было можно. Так уж далеко и высоко они не летали, но по ровному месту катились довольно хорошо. Пока вполне достаточно. Умелые мастера даже насосы для подкачки мячей, с применением тонких металлических труб малого диаметра и той же резины быстро смастерили. Уж их конструкция была мне хорошо знакома, и они, тоже как моё изобретение, уже производились немцами и использовались для закачки камер в моих же велосипедах. Примерно такие же и сделали. Хоть и грубые, и тяжёлые, но воздух в мячи закачивали исправно. Я сообщил Самуилу, что хорошие насосы как раз прилагаются к велосипедам «Volhov», уже выпускаемым немцами. При желании можно и заказать. И вместе с велосипедами и, ага, нужной экипировкой! Можно даже у тёти Арины! Немцы же и пришлют прямо в Одессу! Хотя, и мячики можно купить, пусть пока и за границей. А там уже наладить своё производство.

А так, раз я занимаюсь, ага, прогрессорством, то почему бы не внедрить в нашей Российской империи и футбол⁈ Пока эта игра у нас, кажется, не совсем распространена? Можно и мне вмешаться. А что название английское, то чёрт с ним. В русском языке и так много самых разных иностранных словечек, и ещё больше добавится.

В общем, изготовили рукастые и головастые мастеровые Семён Калугин и Прохор Кузнецов, хотя, лет по тридцать всего, пять мячей и пару насосов. Пока все собирались, как раз и успели. Я им даже выплатил по червонцу, то есть, десятку рублей, за каждое изделие и, как положено, крепко пожал руки. И сказал:

— Честь и хвала вам, мастера, за ваши золотые руки! Хоть эта игра аглицкая, и такие мячи пока делают только у них, но, думаю, что и ваши получились не хуже. Так что, быть вам в истории! И через сотни лет будут вспоминать.

Мастера, конечно, ничего не поняли, но, заработав большие деньги, остались довольными. Но и разных видоков хватало, так что, вспомнят все через некоторое время и странного мальчика.

И ближе к полудню мы всё-таки отправились. Кто хотел, все собрались. Было довольно далеко. Ехали, наверное, и час. Я лично не скучал, созерцал окрестности «жемчужины у моря». Ничего, красиво, хоть пока и диковато. Всё-таки и в другой жизни, из воспоминаний, я здесь не был. Воевал намного восточнее.

Но начало нашего отдыха слегка омрачило одно происшествие. Недалеко от выбранного нами места на песок, кстати, белый, чистый и мелкий, была выбрана небольшая, в длину под десяток шагов, хотя, и меньше, рыбацкая лодка, называемая здесь шаландой. И вот здесь одного, не очень крупного парня зажали два крепких и молодых и, на вид, туповатых парня и мужчина помельче, хотя, лет под тридцать. И там рядом стояла растерянная девушка-простолюдинка в простом, но длинном платье и испуганно, тихо, но горько плакала. И она явно переживала за парня, которого эти, ага, «быки» собирались избить. Хотя, наша компания явно собиралась пройти мимо.

— Так, судари! — Я сам всё-таки не выдержал и резво подбежал к лодке. Хотя, мои помощники тут же устремились за мной. — Так не честно! Втроём на одного! А ну-ка, прекратить!

И я грозно встал перед мужчиной. Хотя, он имел явно хитрый и воровской вид. Ага, как там, точно, одесский бендюжник!

— Так, юнец, ты кто будешь? Чего влез не в своё дело? А ну-ка геть отсюда! Мал ещё указывать! — И взбешенный мужчина даже несильно замахнулся, чтобы ударить или хотя бы толкнуть меня. — А это чтобы знал своё место!

Ударить меня? Пусть, действительно, вмешался не в своё дело, но это