Небо в огне - Алексей Ковригин

а вот Толоса лежит на сорока, и «скатываясь» с этой горки мы успели хорошо рассмотреть расположение войск мятежников. В первую очередь нас интересуют «Каноны» и «Бофорсы». Первые расположены двумя группами по два дивизиона, а вот вторые, вместо того чтобы контролировать небо, тоже установлены компактной группой на прямую наводку по городу. Резон в этом есть. Сорокамиллиметровые снаряды этих зенитных пушек опасны не только бронетехнике или самолётам, но и защитникам несут непосредственную угрозу. Но вот такое решение по их применению в бою в корне неправильное, что мы и демонстрируем. Второе звено атакует правую группу «Канонов», третье нацелено на левую, а мы с Уолтером сбрасываем наши бомбы на восемь «Бофорсов» расположенных в центре, между этими двумя группами. Зениткам «за глаза» хватает и четырёх наших «полусоток», да ещё и пулемётами по зенитчикам прошлись. А вот нефиг вам было здесь зевать и заниматься несвойственной для себя «работой». Затем присоединились к третьему звену, поливая из пулемётов артиллеристскую прислугу и расстреливая из «Эрликонов» полевые пушки мятежников. Чёрт! А всёж-таки мало у нас боеприпасов и бомбардировка тоже вряд ли нанесла значимый вред «Канонам», тут нужна массированная атака «настоящих» бомбардировщиков, а не эта наша жалкая на них пародия. Прошло не более десяти минут с начала атаки, а мы уже пустые и возвращаемся назад.

Докладываем Сен-Жаку о результатах «разведки» и о прошедшем бое. Оцениваем силы наступающих в три бригады и хором от него требуем, чтоб он с президента «с живого не слазил», но добился возвращения «Бискайского авиакрыла» к местам базирования. Без всех наших бомбардировщиков те три тысячи защитников, что остались в Толосе, город никак не удержат. Пусть у них и пулемётов хватает и зениток, как мы заметили, штук пять ещё осталось. Но так против пятнадцати тысяч, пусть и слегка нами «покоцанных», это «вообще ни о чём» и если туда срочно не перекинуть дополнительные подкрепления, то скорее всего завтра к вечеру город уже падёт. Как следует «накрутив» своего начальника штаба отправляюсь обедать… хм, или всё-таки завтракать? Блин…уже не помню! А затем мы ещё трижды вылетали к Толосе. Однако теперь и всю бомбёжку, и весь пулемётно-пушечный огонь нам пришлось вести с километровой высоты. Вот кто-то «сильно грамотный» у них там нашёлся, и нас встретил такой плотный заградительный огонь из стрелкового оружия, что я решил не рисковать. Нафиг нам это нужно? Броня конечно дело хорошее и снизу ни нас, ни двигатели не достать, топливные баки тоже защищены хорошо, мы в этом уже убедились, однако и от случайной пули во время виража никто не застрахован. Так что… «бережёного бог бережёт»!

Седьмой вылет провели уже под самый вечер, скорее для собственного «успокоения совести» и чтобы убедиться, что предыдущая наша работа не прошла напрасно. Под укоряющим взглядом Очоа, мы вновь заряжены и обвешаны «по самое не могу», но теперь эскадрилья распалась на звенья. Норман поведёт своих подопечных «провентилировать» ситуацию вокруг Вера-де-Бидасоа, звено Порфёненко пройдёт над дорогой в сторону посёлка Андоайн и немного «прищучит» ушедшую туда бригаду мятежников, ну а мы с Уолтером слетаем к Миранда-де-Эбро, посмотрим как продвигается ремонт мостов и немного поможем «наломать дров». Летим в полной тишине и я благодарен Уолтеру за это молчание. Мне очень повезло с выбором ведомого, хотя до Испании виделись с ним всего один раз и близко не общались. Видимо судьба так распорядилась. Уолтер Гуин молчалив и флегматичен, однако несмотря на свой внешне суровый и «бандитский» облик, довольно добродушный и доброжелательный человек. Это шрамы от пары аварий и ожоги на лице придают ему такое «злодейское» выражение, что незнающий человек старается обойти Уолтера стороной. Видимо и это тоже влияет на его необщительный характер, но я с ним «сошёлся» и мы поладили. Теперь можно сказать, что и подружились.

С его слов знаю, что на «Великую Войну» он ушёл добровольцем, закончив школу пилотов в Бруклендсе, где кстати, и познакомился с Норманом Дрисколлом, таким же добровольцем, но из САСШ. Они даже служили в одном полку. После окончания той войны Уолтер перепробовал много профессий, но так и не нашёл ничего для себя интересного, а получив «приглашение» от Нормана в Парагвай, даже не стал задумываться. В Англии кроме сестры и её дочери у него никого не осталось и ничто не держит. В Испанию приехал за компанию с Норманом, которого в свою очередь «сманил» Порфёненко. Да и делать в Парагвае, по сути, больше уже нечего. Война считай что закончилась, а чем заняться «на гражданке» Уолтер не представляет. Кроме как летать и воевать, он больше ничего не умеет. Да уж. Вся эта «парагвайская троица» действительно, прирождённые вояки. Но отнюдь не «адреналиновые наркоманы», но вполне себе прагматичные люди, вот только к жизни относятся «философически»: «Пока я жив, смерти нет и мне на неё наплевать, но когда я умру, тогда мне уже вообще на всё будет наплевать». Кстати, это от Нормана «по большому секрету» я узнал, что Галя, жена Владимира Николаевича, опять в положении. Вот же хитрован! Решил променять «домашний уют с пелёнками» на суровые, но такие привычные армейские будни. Я только головой озадаченно покачал услышав об этом.

Слетали не зря. Мы с Уолтером опять бомбили мост, точнее попытались. Две зенитки нас встретили крайне неприветливо, так что нам пришлось забираться на высоту двух километров. Куда-то попали, во всяком случае одна из зениток заткнулась. Но, мы ли её повредили снарядами, или это она сама по себе замолчала, осознав полную бесперспективность своего огня на такой высоте, этого в точности вряд ли когда узнаем. Однако перед Сен-Жаком отчитались как за «подбитую». Зря что ли летали? Дрисколл отчитался о разрушении «пиломатериалов» приготовленных для ремонта разрушенных мостов. Машины им тоже повстречались и даже целыми колоннами, но их бомбить также не стали, так как на всех были растянуты полотнища с красным крестом. А за околицей у посёлка обнаружили большой и глубокий ров, куда санитары свозили трупы солдат погибших на дороге. Машины перевозившие эти трупы не стали расстреливать, так как это «не по-христиански». Всё верно. Лето, жара… нам тут ещё эпидемии тифа или холеры не хватало. На обратном пути звено Дрисколла лоб в лоб встретилось с двумя «Ньюпортами». Те, конечно, попытались избежать боя, но удрать не удалось и теперь мой друг Анри Розе и «Ковбой» по праву будут носить свои титулы «лётчик-ас», а вся наша эскадрилья станет считаться «эскадрильей асов».

Розе сбил своего противника всего одним выстрелом