Его Сиятельство Бессмертный - Элиан Тарс

аристократы сейчас даже не думали об этом. Воспользовавшись моментом, часть таких аристократов подходила к нам. Разговаривали в основном с главами графских родов, прощупывали почву…

Удивительно, но Иван держался очень достойно. Обычно он теряется и думает только о целительстве, учении волхвов Мораны да своей семье. Но на приёме он выглядел гордо, словно настоящий граф.

Не один я заметил это. Воспользовавшись моментом, когда на нас никто не смотрел, Мечникова шепнула:

— Марья Никитична очень благодатно влияет на Малую Смерть.

Я усмехнулся оттого, что она использовала позывной Ивана. А затем, обдумав слова баронессы, согласился с её выводами. От графини Бессмертной будто бы исходило какое-то невидимое величие. Помнится, Игорь, сын Рюрика, в зрелые годы мог так себя подать. Да и Святослав вроде тоже…

Не срамит Марья своих предков. А Иван просто всем сердцем хочет соответствовать своей жене, которую безумно любит и которой очень сильно восхищается.

Я улыбнулся.

А затем замер, почувствовав, что сердце вновь несколько раз стукнуло. Да что ж это такое-то?..

— Костя, всё в порядке? — чуть напряжённо спросила баронесса.

— Порядок. Давай поближе к сцене, Алла с Тимофеем речь держать будут.

Мечникова не стала со мной спорить, лишь напряжённо покосилась в мою сторону. Между тем на небольшой помост поднялись хозяева праздника. Поглощённый мыслями о сердцебиении умертвия, я пропустил слова Нестеровых мимо ушей. Отметил для себя лишь, что Алла вкратце сообщила, что у рода были трудности, но благодаря поддержке надёжных друзей всё осталось в прошлом, и теперь род Нестеровых продолжит идти вперёд с новыми силами.

Так как графиня во время речи красноречиво смотрела на нас, все поняли, кто именно помог Нестеровым справиться с трудностями.

После выступления хозяев началась вторая часть приёма. К этому времени большинство пустых светских бесед было завершено, и люди могли обсудить дела, либо в редких случаях отдохнуть.

К нам подошли Нестеровы, и Тимофей галантно попросил Ксению стать его спутницей на остаток вечера. Родители поулыбались, а девушка благосклонно согласилась.

От нас отпочковались Огнева с Ильёй — пользуясь возможностью, Света решала вопросы своего рода с другими аристократами. Но и мы не стояли без дела, после повторной речи Нестеровой к нам пошли люди с новой силой. Кто-то интересовался успехами во время похода за стену, кто-то — делами больницы. Один деловитый граф предложил моему брату совместно открыть ещё одну больницу в дальней от нас части княжества. Иван обрадовался, но тут же глубоко задумался. Собеседник сказал, что дело не горит, и можно вернуться к обсуждению вопроса через пару месяцев.

Примерно в таком ключе и проходил приём, но ровно до тех пор, пока аристократы вокруг нас как-то разом не притихли.

К нам направлялся князь, «оставивший» жену и наследника беседовать с другими гостями.

Многим на приёме вдруг стал интересен род Бессмертных. А лично мне было очень интересно пообщаться с правителем этих земель и задать ему свои вопросы.

Мне не терпелось узнать, откуда у князя артефакты, созданные моими товарищами.

Глава 26

Князь первым поздоровался с нами, выделив каждого отдельным обращением, в том числе и баронессу Мечникову. Он цепко смотрел на нас, будто желая заметить даже самые тонкие реакции на наших лицах. Притом в словах его не было никакой агрессии, напротив, глава княжества-крепости выбрал весьма добродушный тон.

Мы ответили ему тем же, дамы учтиво поклонились. Даже баронесса покорно склонила голову, причём ниже всех нас, показывая различия в наших статусах.

С приветствиями было покончено, и князь решил сразу перейти к делу:

— Я хотел бы присоединиться к словам её сиятельства Аллы Евгеньевны и от себя лично поблагодарить род Бессмертных за помощь роду Нестеровых, который едва не лишился главы и регента. Ну и за то, что вы зачистили территорию под нашим княжеством от полчища крыс. Эти монстры многим не давали покоя.

— Ну что вы, ваша светлость, мы лишь выполняли свой долг, — вежливо ответил Иван. — Да и как мы могли оставить в беде Аллу Евгеньевну и Тимофея Никитича?

— И то верно, — улыбнулся князь. — Жаль только, Дениса Антоновича и других верных людей рода спасти не удалось, — тяжело вздохнул он и снова цепко уставился на нас.

Разумеется, Дениса Нестерова и предателей нам жаль не было… Но, по официальной версии, их ведь съели крысы?

— Жаль, — грустно проговорил Иван, опустив взгляд.

Я на миг удивился его выдающейся актёрской игре. А затем понял, что брат не играет. Ему в самом деле горько от этой ситуации. Слишком уж он добрый.

А между тем князь явно удивился такой искренней реакции, но почти не подал виду — лишь на миг немного шире открыл глаза.

— Наш долг как аристократов, потомственных воителей и защитников своей земли, снизить до минимума столь скорбные происшествия, — продолжил он и снова улыбнулся. — И вы с этим, как я погляжу, отлично справляетесь. Скажу по секрету, по предварительным данным, ваш подвиг видится мне гораздо более ярким и успешным, нежели подвиг ваших противников. Официальные результаты будут уже завтра. Я полагаю, в течение трёх дней вы сможете получить свой выигрыш.

Я ощутил яркие эмоции четы Бессмертных и баронессы Мечниковой. Все трое были безмерно рады услышать князя. Пусть они и верили в меня, людям свойственно до последнего сомневаться.

Хотя, полагаю, окончательно поверят в победу Бессмертные лишь в тот момент, когда увидят деньги на счету.

— Для нас честь защищать княжество, — гордо и громко произнёс Иван. Окружающие нас аристократы лишь делали вид, что беседуют между собой, но я явственно ощущал их любопытство.

— Рад слышать, — кивнул князь, а затем заискивающе произнёс: — И всё же, Иван Иванович, откройте секрет, как вы смогли добиться таких впечатляющих результатов? Я ничуть не сомневаюсь в силе вашего рода, но вы привезли столько добычи, сколько мало какой рейд бы смог добыть за двое суток. И пострадавших, а уж тем более погибших среди членов вашего рейда нет. И это притом, что вы столкнулись сразу с тремя рогатыми берендеями и одолели не просто Вожака лютоволков, а Царя Волчьего Племени! А под конец ещё и защитили стену от Старшего вожака-шатуна…

Аристократам вокруг нас в этот момент было особо сложно удержать лица. Да чего уж, некоторые не справились с этой задачей и изумлённо обернулись в нашу сторону. Правда, через секунду спохватились и вернулись к своим занимательным беседам.

— Слаженная работа всего