Мечников. Том 4. Открытие века - Игорь Алмазов

вниз. Похоже, именно так он собирался общаться со мной. Выдерживал дистанцию, чтобы мой обратный виток не смог его достать.

Краем глаза я заметил, как на том же балконе мелькнуло лицо молодой девушки. Странно, но в моей груди вспыхнули какие-то подсознательные чувства. Видимо, это отголоски прежнего Мечникова. А та девушка — это Анастасия Юсупова.

— Значит, всё-таки явились, Мечников, — противным высоким голосом промычал граф. Он напряжённо потёр гладковыбритый широкий подбородок, из-за чего его массивные щёки заколыхались, словно студень. — Решили принять моё предложение? Или осмелились идти до конца? Учтите, даже с вашей диковиной силой мой дом вам в одиночку не взять. Здесь много способных магов, которые сразу же пресекут любую попытку вашего неповиновения.

— Вы не отгадали, Дмитрий Павлович, — усмехнулся я. — Ни драться, ни соглашаться я не намерен. А уж повиноваться — тем более.

Он удивлённо выпучил глаза и уставился на меня так, будто я только обесчестил ещё пару его дочерей.

— Да сколько же в вас наглости, Мечников⁈ — воскликнул он. — После всего, что вы натворили… У меня слов нет! Я буквально принизил сам себя, предложив вам взять мою Анастасию замуж! Поверьте, у меня нет никакого желания видеть вас в нашей семье. Даже если вы будете верно служить моему роду.

— Подождите, граф, — перебил его я. — Что-то я вас отсюда плохо слышу. Может, нам стоит поговорить с глазу на глаз? А то это выглядит не как разговор, а как допрос.

— Я ни за что не приближусь к вам ближе, чем на десять метров, — процедил сквозь зубы он, а затем тут же поспешил оправдываться. — Разумеется, не из-за страха. Скорее, от отвращения.

Лжёт. Я явно дал ему знать, что могу представлять угрозу.

— Я — не самоубийца. А вот вы явно хотите загубить всю беседу, позволяя мне разговаривать при ваших слугах. Или все они в курсе насчёт того, что ваша дочь…

— Тихо! — рявкнул он и нервно заёрзал вдоль перилл. — Проклятье, ещё слово и…

— Если опасаетесь моей магии, поищите камень из орихалькона. Наверняка он у вас найдётся. Я добровольно надену на свою магию кандалы, — сказал я. — Лишь бы мы побеседовали с глазу на глаз.

Юсупов повернулся ко мне спиной. Я услышал, как он отдаёт приказы другим своим охранникам. На всякий случай я освободил магические каналы и подготовил их к бою. Если сейчас он даёт команду обстрелять меня магией, придётся переходить к плану «Б».

— Хорошо, Мечников. Раз вы настаиваете на личной беседе, я ещё раз пойду вам навстречу. Проводите его в мой кабинет! — Юсупов отдал приказ своим людям, а сам скрылся за дверью.

Поднявшись на второй этаж, я прошёл в комнату графа. Дмитрий Павлович всё ещё старался держаться от меня подальше, однако теперь мне хотя бы не приходилось смотреть на него снизу вверх. В комнате всё же остались ещё несколько стражников, но их присутствие меня не напрягало. Главное, что мне не придётся орать о сути своего предложения. Будет лучше, если его вообще никто не услышит. В первую очередь, лучше для самих Юсуповых.

— У вас пять минут, Мечников, — сказал он. — Выкладывайте, зачем пришли, если не за подписанием брачного договора. И если ваш ответ меня не устроит…

— Поверьте, он вас устроит, — улыбнулся я. — Ведь все наши с вами общие проблемы упираются в одну-единственную вещь. В девственность Анастасии.

Юсупов побагровел.

— Вы что, издеваться надо мной удумали? — прошипел он.

— Нет, хочу предложить выход. Нам с вами не нужен этот брак. И война тоже, — сказал я. — Поэтому я предлагаю исправить то, что сделал.

— Не понял, что вы имеете в виду? — нахмурился он.

И тогда я высказал графу суть своего предложения:

— Раз я девственность украл, я же её и верну.

Глава 20

Моим словам удивился не только Дмитрий Павлович Юсупов. Даже несколько охранников, что стояли за моей спиной, хором ахнули.

— Так, а ну, тихо там! — рявкнул граф своим подчинённым. — Вы что такое говорите, Мечников? Как… Разве такое вообще возможно? Я ни разу не слышал от других лекарей, чтобы кто-то практиковал подобное.

— Правильно, — кивнул я. — Потому что никто кроме меня этого делать не умеет.

— Вы блефуете, — фыркнул Юсупов. — Вы всерьёз думаете, что я ещё раз подпущу вас к своей дочери? Это явно какой-то тайный мерзкий план, который вы продумали заранее! Может, вы хотите взять Анастасию в заложницы?

— Дмитрий Павлович, я только что упомянул о том, что я — не самоубийца. А вариант, который я вам предлагаю, наиболее оптимален из всех. Сами посудите. У вас три выхода. Отправить меня на каторгу и навсегда оставить свою дочь без мужа; заиметь меня в свой дом, чему вы, скорее всего, тоже будете не больно-то рады; либо разойтись мирно, подарив Анастасии возможность восстановить честь и дать шанс на новый брак.

Шах и мат. Других вариантов действительно нет. И, к великому счастью, предложенной мной вариант должен устроить нас обоих.

— Так, допустим, — после недолгих раздумий произнёс Дмитрий Павлович. — Если я дам добро на эту процедуру… Как вы себе это представляете⁈ Я ведь не оставлю вас с Анастасией наедине. А если в этот момент в комнате будут присутствовать солдаты и глазеть на… Это недопустимо.

— Глазеть будет не на что, — уверил его я. — Ей не придётся раздеваться. Мне достаточно положить свою правую руку на её живот. Так что можете пригнать в комнату Анастасии хоть всю свою охрану. Пусть наставят на меня оружие — делайте, что хотите. Процессу это не помешает. Главное, чтобы мы поскорее решили все разногласия.

Юсупов взял десять минут на раздумья. В это время меня сопроводили на первый этаж, где я остался ожидать решения графа. Солдаты Юсупова смотрели на меня так, будто я не герой-любовник, а какой-то отъявленный преступник или террорист. Один вообще смотрел на меня, не моргая.

— Моргни, пожалуйста, хотя бы раз, — усмехнулся я, обратившись к нему. — А то глаза высохнут и начнётся воспаление.

— Он… Он мне угрожает! — вздрогнув, воскликнул своим соратникам солдат.

— Ну вот, обычный совет лекаря уже воспринимается угрозой, — вздохнул я.

На балконе вновь появился