По следам Александра Великого - Александр Петрович Харников

Индии нам ни к чему. Но Высокая Порта может снова стать тем «золотым мостом» между Западом и Востоком, получая за посредничество в торговле и от таможенных сборов немалые деньги. Да и наше влияние на те страны, где живут мусульмане, признающие меня их духовным главой, тоже нам не помешает.

Нет, такую возможность не следует упускать.

Я велел Хюсейн-паше переговорить с русским посланником Томарой и сразу же сообщить мне, когда генерал Себастиани доберется до Константинополя. Думаю, что и русские, и французы не будут тянуть время и сразу же станут работать с великим визирем над трехсторонним союзным договором. А британцы… Пусть они убираются на свой остров, а не суют свой нос в чужие дела. И да поможет нам Аллах!

Глава 6. «Пехота, коли в штыки…»

28 сентября 1801 года. Французская республика. Париж. Майор ФСБ Андрей Кириллович Никитин, РССН УФСБ по Санкт-Петербургу и Ленинградской области «Град»

Наполеон еще раз внимательно перечитал письмо императора Павла, после чего аккуратно положил его на письменный стол и вопросительно взглянул на меня.

– Андре, как я понял, ваши войска в начале октября начнут захват Мальты. Помощь французского флота мы вам окажем. Нужна ли будет помощь моей армии? И как она, по вашему мнению, должна выглядеть?

– Да, в приложении к письму императора, мы получили с Корфу, где располагается штаб адмирала Ушакова, диспозицию всех морских и сухопутных сил, которые должны будут принять участие в этой операции. Корабли французского флота проведут отвлекающий маневр в районе Гибралтара, ну и, кроме того, доставят на Мальту части, сформированные из тех солдат, которые обороняли Ла-Валлетту от британцев. Впрочем, подробности мы готовы обсудить с тем из генералов, кто будет назначен командовать французскими силами, выделенными для участия в захвате Мальты.

Наполеон на минуту задумался, а потом произнес:

– Андре, я не могу прямо сейчас назвать имя этого генерала. Мне надо все как следует обдумать и взвесить. Но к завтрашнему утру я приму решение.

– Вот и отлично. С моей стороны я назову имя того, кто будет командовать первым броском десанта. Это контр-адмирал Александр Сорокин, который должен быть хорошо вам известен. У него уже есть опыт боевых действий на суше – в составе русско-турецкой эскадры он принял участие в штурме фортов на острове Корфу и в занятии Неаполя.

– Значит, – улыбнулся Наполеон, – этот адмирал совсем недавно воевал с французами. А теперь он готовится вместе с бывшими врагами выступить против бывших союзников?

Впрочем, – сказал он, заметив, что я поморщился. – История сделала акробатический кульбит, многое поменяв местами. Я знаю, что мсье Сорокин помог выбраться из блокированной Александрии французским кораблям. За что он заслужил благодарность с их стороны. Ну и награду с моей. Скоро я учрежу новый орден, который в отличие от прежних, королевских, будет вручаться всем, независимо от происхождения и положения за заслуги перед Францией. Думаю, что адмирал Сорокин станет одним из первых его кавалеров.

– Он будет называться орденом Почетного легиона? – спросил я.

Наполеон удивился:

– Да, именно так. Только откуда вы знаете… Простите, я совсем забыл о том, кто вы.

– Я полагаю, что адмирал вполне его заслужил. Впрочем, и император Павел не обидел его своей благосклонностью. Кстати, помощником у Сорокина будет капитан-лейтенант Лукин. Это настоящий русский богатырь. Вы, наверное, уже слышали о его подвигах в Лионе, когда наш общий друг Алан и сопровождающие его лица едва не стали жертвами нападения британской агентуры?

Наполеон кивнул. Слухи о неимоверной силище нашего Геркулеса уже обросли невероятными подробностями и стали предметом обсуждения среди парижского бомонда.

– Знаете, Андре, – произнес Первый консул, – я очень рад, что мы наконец приступили к тому, о чем договорились в Кёнигсберге – к Великому походу на Восток. Мы пойдем по следам Александра Великого, который сумел разгромить всех своих врагов и дойти до Индии. Я всю жизнь мечтал повторить его подвиг. И вот этот миг настал. Скажите, Андре, а у вас нет такого же чувства, которое сейчас переполняет мое сердце?

– Нет. Я просто помогаю своей стране избавиться от страшной опасности, ведь война с Францией, которую возглавляет такой полководец, как вы, в моей истории стоила России огромных жертв и разрушений. Впрочем, и Франция из той войны тоже ничего не выиграла – она понесла огромные потери, в Париж вошли чужие армии, а на трон уселся представитель династии Бурбонов, притащивший в своем обозе аристократов, которые ничего не забыли и ничему не научились[68].

Наполеон покачал головой:

– Я хорошо помню, Андре, чем закончилось в вашем времени мое правление. И мне совсем не хочется умирать вдали от Родины на далеком острове посреди безбрежного океана. Надеюсь, что в этом мире ничего подобного не произойдет.

– Думаю, что союз двух императоров – а вы, мсье, как я понял, не отказались от намерения провозгласить себя императором Франции – будет выгоден для обеих сторон. Понятно, что недруги наши сделают все, чтобы его разрушить. Мы должны приложить все наши усилия и не допустить подобного развития событий.

– Именно так, Андре, именно так, – Наполеон вскочил со стула и подошел ко мне. – Я верю, что все будет так, как вы сказали… Итак, Мальта… Что ж, я окажу вам всю возможную помощь в ее захвате. Пусть она наконец обретет настоящего хозяина, который не отдаст ее больше никому. Ну, а Франция постарается вернуть все, что было ею утеряно еще во времена Бурбонов. Надо ограничить ненасытный аппетит Британии, которая никак не может насытиться и старается подгрести под себя новые земли, превращая в рабов населяющие их народы. Жду вас завтра у себя, Андре. Вы узнаете имя того, кто поведет французские войска на штурм Мальты. Заодно мы определимся, какие силы вам необходимы для этого…

17 (29) сентября 1801 года. Санкт-Петербург. Поручик Лейб-гвардии Семеновского полка Александр Бенкендорф

Как я понял, мои непрерывные вояжи из Петербурга в Астрахань и из Астрахани в Петербург на время прекратились. Чему я был, сказать честно, очень рад. Ведь теперь я мог видеться с Дашей практически ежедневно.

Похоже, что и Даша этому была очень рада. Мы теперь часто гуляли с ней по городу и говорили обо всем и ни о чем. Моя любимая рассказывала мне о будущем, о том, как живут в Петербурге люди двадцать первого века. Многое из рассказанного было для меня удивительно и необычно. Вот бы хоть разок заглянуть в будущее! Только, как объяснила мне Даша, маловероятно, что снова произойдет чудо и все