Клинок архангела - Налини Сингх

— Казалось, оно подходит.

Понимая, что он ни за что не покажет уязвимость, пока не доверится ей на уровне, для развития которого потребуется время, она решила вернуться к предыдущей теме обсуждения. — А как насчёт третьего вампира?

Отведя от неё взгляд после очередного испытующего взгляда, он остановил Феррари на мосту.

— Вот с ней мы и встретимся — она в Стэмфорде, — сказал он, объясняя, почему они направляются обратно на Манхэттен. — Она просидела в бункере у себя дома, по меньшей мере, пять дней. Питалась кровавыми наркоманами, которые приходили к её двери.

— Я не знаю такого термина. — Хотя она слышала, что «вампир-шлюха» использовалось для описания тех, кто зависим от поцелуя вампира.

— Кровавые наркоманы приходят парами, — объяснил Дмитрий. — Единственный способ возбудиться и заняться сексом, если вампир питается от одного или обоих вампиров. Так что, по сути, это секс втроём — только часть Созданных находит это хоть немного привлекательным. — Хонор кивнула.

— Большинство смертных и близко не подходят к красоте, даруемой вампиризмом.

— Проблема в том, что вампиру отводится роль проводника, а не центра. — Ни одному вампиру это не понравилось бы.

— Женщина, с которой мы собираемся встретиться?..

— Джиана. Неизвестно, увлекается ли она наркоманией, но нет сомнений, что в последнее время она себе это позволяла, — сказал он, направляясь в Бронкс, спустившись с моста. — Загляни в бардачок. — Она открыла бардачок и достала конверт. Внутри лежало несколько больших глянцевых чёрно-белых фотографий.

— Когда их сделали?

— Сегодня рано утром. — На первом снимке была пара вся из себя ухоженная, прямо с обложки лучшей американской семьи — не хватало только собаки. Рука об руку они поднимались по ступенькам милого дома, глицинии свисали с балконов, а мир был окутан чернотой. На следующем кадре они вдвоём выходили из дома. Оба раскраснелись, их губы распухли, волосы растрепались — рубашка мужчины была неправильно застёгнута, а на женщине не хватало тонкого шарфа в цветочек.

— Это жена делает для своего мужа и наоборот?

— У них своя субкультура, — сказал ей Дмитрий.

— И женятся на таких же. — Убирая фотографии, она пыталась обдумать это, пока Дмитрий вёз их из Бронкса в Вестчестер и дальше в Коннектикут. Когда они ехали из Гринвича в Стэмфорд, она вспомнила кое-что о другой странной субкультуре, что хотела упомянуть.

— Я получила электронное письмо от детектива Сантьяго, — сказала она, осознав, что ей не страшно, несмотря на то, что всего час назад её задержали и жестоко допросили за пределами города — район настолько отличался, словно находился на другой планете.

— Они уже арестовали кого-то за убийство.

— Парень жертвы и ещё один член клуба, — сказал Дмитрий

— Я решила следить за ситуацией. — Хонор знала, что на эту субкультуру вскоре обратят внимания вампиры.

— Старомодный секс и ревность, по словам Сантьяго. — Все трое были вовлечены в сексуальные отношения друг с другом.

— И хорошая доза глупости. — С этим безжалостным заявлением он проехал через открытые ворота, ведущие на длинную извилистую подъездную дорожку, обсаженную зрелыми платанами. Феррари был почти у двери, когда та открылась и вышла ещё одна пара. Хонор поморщилась.

Заметив это, Дмитрий рассмеялся.

— С возрастом аппетиты не уменьшаются, Хонор. Тебе ли не знать.

— Вампирам легче смириться, — пробормотала она, наблюдая, как пожилая пара садится в свою старенькую машину. — Я всегда вспоминаю о людях, у которых затянулось юность.

Выйдя из машины после того, как пара уехала, Хонор вдохнула свежий весенний воздух.

— Здесь красиво. — Вокруг росло много деревьев, а на подъездной дорожке красовался изящный фонтан. Ухоженные лужайки и сады простирались по обе стороны и вдаль, клумбы с яркими цветами покачивались на ветру.

— У Микаэлы тоже, — заметил Дмитрий, обходя машину, чтобы присоединиться к ней у фонтана, — очень прекрасный дом. — Хонор видела архангела только в СМИ, но нельзя отрицать, что Микаэла была одновременно красивой и порочной.

— А Фаваши? — спросила она, и только потому, что смотрела прямо на Дмитрия, заметила, как напряглась его челюсть.

— Она выглядит нежной, но перемалывает своих врагов сапогом. — Жестокий итог. Не так давно Хонор узнала, что у Дмитрия когда-то была любимая жена. Теперь она поняла, что у него, возможно, была любовница-архангел.

— Неудачно расстались? — Из-за ревности её слова вышли резкими. Дмитрий выгнул бровь.

— Проницательный кролик. — Да, он знал, как надавить на её кнопки. Но, как ни странно, она знала, как надавить на его.

— Думаю, если архангел бросила тебя, это был удар по мужскому самолюбию.

— Я и не знал, что у кроликов есть когти. — Дверь в дом открылась прежде, чем Хонор успела ответить на этот забавный комментарий.

Подняв глаза, Хонор увидела высокую, худощавую вампиршу с телом супермодели, пухлыми губами экранной сирены и кожей цвета мокко, которая сияла на солнце — всё это было безупречно продемонстрировано в кружевном, атласном халате изысканного цвета бронзы, который едва доходил до середины бедра.

— У всех этих женщин нет одежды? — пробормотала она.

— Мы прервали её во время кормления, — протянул Дмитрий, когда они поднимались по ступенькам. Джиана побледнела, но не смотрела на Дмитрия… и знание в её глазах было убийственным.

— Я не знала, — прошептала она, сжав дверной косяк. — Когда приняла приглашение, я не знала. И когда увидела тебя там, не причинил тебе вреда. Пожалуйста, ты должна помнить. — Хонор положила руку на предплечье Дмитрия, останавливая его.

— Этот аромат. — Насыщенный и сладкий, и богатый. — Я помню.

«— Извини. Держи, хочешь воды? — Поскольку её похититель, который контролировал остальных, в тот день не удосужился дать ей воды или еды, она выпила столько, сколько смогла.

— Спасибо.

— Нет, не надо. — Приглушённые рыдания. — Я не могу тебе помочь. Пожалуйста, не проси об этом.

Хонор услышала паническую дрожь страха в этом голосе, знала, что от этих тонких рук спасения не будет.

— Кого ты боишься?»

— Кого ты боишься? — снова спросила она, встретившись с тёмными, как оникс глазами. Джиана, казалось, замкнулась в себе. Обняв своё дрожащее тело, она отступила в молчаливом приглашении.

Внутри дом был таким же элегантным, как и территория, гармоничный и относительно современный декор — много света, стены выкрашены в сочный кремовый оттенок. Искусный портрет Джианы висел на одной стене — обнажённая натура, прекрасно выполненная в томном эротизме и обрамлённая с простотой, которая привлекала внимание к искусству, а не к окружению. Декор безупречно перетекал из коридора в комнату, в которую их привела Джиана, яркие всплески цвета создавали мебель.

Рухнув на один из диванов с драгоценными камнями, Джиана упёрлась локтями в колени, обхватив голову руками.

— Я не спала с того дня, как оставила тебя там. — Хонор испытала ту