Учитель. Назад в СССР 6 - Дмитрий Буров

по возможности, но зарубки ставить не забывал, время от времени выныривал ближе к дороге и украшал деревья своими художествами.

Вскоре и мотор «уазика» я почти перестал слышать, пришлось идти, что называется, по приборам. То бишь ориентируясь по местности и по следам. Так и вышел к месту, где проселочная дорога упиралась в непроходимый лес. Осторожно разглядывая брошенную машину, я прикидывал, куда могли деться копатели. Ни следов, ни голосов. Подойти поближе к «бобику» я не рискнул, граждане могли в любой момент вернуться и засечь меня, потому как прятаться рядом с машиной было негде.

«В кусты, что ли, приспичило всем троим?» — мелькнула мысль. Но спустя десять минут никто так и не появился, и я решил рискнуть. Короткими перебежками, прячась за деревьями, подобрался поближе, залег в высокую траву и осторожно подполз как можно ближе. В «уазике» действительно никого не было, как не было и части ящиков. Похоже, граждане-копатели отправились куда-то пешком, потащив на своих горбах запасы оружия.

Еще раз убедившись, что Щуплый никого не оставил на страже и не остался сам, я принялся изучать окрестности и вскоре отыскал неприметный след, по которому прошла троица.

«Ведь могут, когда захотят», — хмыкнул про себя, разглядывая, как аккуратно шагали копатели, стараясь не оставлять много отметок на траве. Шли буквально след в след, но все-таки под тяжестью ноши трава примялась, кое-где обломались концы веток, которые зацепили мужики плечами или ящиками. Едва заметные следы всегда остаются там, где проходит человек.

* * *

— Вань, а Вань, ты чего тут? — раздался за спиной Ваньки Малькова знакомый голос.

— Ты чего тут делаешь? — зашипел Малек, стараясь не показать Таське Громовой, как он испугался и расстроился. Сердце колотилось как сумасшедшее, а на щеках пылал гневно-смущенный румянец. Надо же, разведчик, а допустил, чтобы враг подобрался к нему со спины. «Проглядел!» — горели в голове Ваньки страшные мысли.

— Ты чего тут, а? — шепотом повторила Таисия, с любопытством поглядывая на место Ванькиной лежки.

— Иди отсюда, чего тебе? — буркнул недовольно Мальков, справившись со своим волнением, испугом и огорчением, что его рассекретили.

— Ладно тебе, не переживай, — Тася дружески ткнула Ваньку кулачком в плечо. — Я тебя не сразу нашла. Да и никто другой не найдет, уж поверь мне.

— Скажешь тоже, — еще больше смутился Ванька, в глубине души довольный, что его похвалили, пусть и какая-то там девочка.

— Так ты чего тут, а? Зверя выслеживаешь? — Тася огляделась. — Непохоже… Так зверя не выслеживают, не подойдет он к тебе. Зверь он ведь не дурак, — важно заметила Громова. — Так дед говорит, — тут же слегка смущенно уточнила девочка. — Ну, Вань, ну ты чего тут? Я никому не скажу, честное пионерское!

— Надо, — буркнул Мальков. — Или отсюда, Громова, не мешай!

— А вот и не уйду, пока не расскажешь! — с этими словами девочка плюхнулась на траву рядом с Иваном. — Куда глядеть?

— Сказал же, ступай отсюда, не мешай, — грубовато повторил Ванька. — Дело у меня важное, не девчачье… не женское дело, — исправился мальчишка.

— Пф-ф-ф. Я этот лес не хуже тебя знаю, а то и получше! Говори, зачем тебе за старой дорогой наблюдать? Ты чего, думаешь, твоя мамка ухажера завела? — ахнула Тася.

— Дура! — выкрикнул Ванька возмущенно. — Чего придумала! — мальчишка сжал кулаки.

— Ой, Ванечка, прости, извини, пожалуйста, — тут же затараторила Тася. — Я не со зла, правда. Просто тропинка-то для влюбленных, а ты тут… За кем следишь? Признавайся. Я никому не скажу! Ну, правда! А не скажешь, я ка-а-ак закричу! — выдвинула последний аргумент Таисия.

— Да что ж ты такая прилипала! — огорченно выругался мальчишка. — Задание у меня. Только, чур, никому. Даже лучшей подруге! Клянись пионерским галстуком и жизнью матери! — приказал Ванька, сурово вглядываясь в лицо Таисии.

Услышав, какие страшные клятвы нужно принести, чтобы узнать Ванькину тайну, Тася запечалилась еще больше.

— Клянусь пионерским галстуком, пускай у меня его отберут навеки вечные, если кому расскажу. Клянусь жизнью мамы… Ой, Вань… Можно я просто поклянусь… Я не хочу, чтобы с мамой чего-нибудь приключилось.

— А ты чего, собралась кому-то рассказывать? — Мальков еще суровее сдвинул брови.

— Нет, — пискнула Тася.

— Ну и всё тогда. Просто клянись! И ничего не будет.

— Ну, хорошо, просто клянусь, что никому и ничего не расскажу, даже под страхом смерти и наказания! — Громова вскинула руку в пионерском салюте и вопросительно уставилась на Ваньку.

— Надо бы кровью клятву связать для надежности, но ты же еще реветь начнешь, — пробурчал Ванька.

— Ой, Ваня, не надо кровью, я правда-правда никому не скажу! — воскликнула Тася. — Так чего мы здесь выслеживаем? Или кого?

— Не мы, а я. А ты так… скажу и иди отсюда, не мешай, ясно?

— Ясно-ясно, — закивала Таисия. — Ну, говори уже!

— Мне Егор Александрович задание дал: наблюдать за старой дорогой.

— Ой, а он чего думает? Что ему Оксана Игоревна изменяет? — ахнула Тася, прикрыв рот ладошкой.

— Вот вы, бабы, дуры, — в сердцах выпалил Мальков. — Верно дед говорит: одно у вас на уме.

— Чего ругаешься! — возмутилась Таисия. — Я же тебя дураком не обзываю! И чего это у нас на уме? — тут же пристала к мальчишке.

— Глупости одни, — отмахнулся Малек. — Ты это… извини… Ты не дура… Ты хоть поумнее многих будешь, да и вообще… — Ванька неопределенно мотнул головой.

— Чего вообще? — уточнила Тася.

— Нормальная, вот чего, — выпалил Ванька. — Всё. Услышала? Ступай отсюда, не мешай мне.

— Вань, а давай я с тобой, если увидим чего, так я останусь наблюдать, а ты к Егору Александровичу побежишь. Всё расскажешь. Ну, или я побегу, а ты останешься, — великодушно предложила Таисия после короткой паузы.

— Не нужен мне помощник, я сам могу, — буркнул недовольно Ванька.

— Можешь. Ты вон какой умный и хитрый, — уважительно поддакнула Тася, улыбнувшись сердитому мальчишке. Но мой дедушка говорит: один в поле не воин, вдвоем всё сподручней делать, даже врага бить.

— Чего? Какого врага? Нет у меня врагов нет.

— Ну вот фашистов мы всей страной били, и видишь чего?

— Чего? — нахмурился Ванька, ожидая очередного подвоха.

— И всё, победили. Так и мы с тобой, если вместе делать будем, всё лучше получится, чем если ты один тут комаров кормить будешь, — Громова невинно улыбнулась.

— Ну-у-у… — с логикой Таисии Ванька отчасти был согласен, но ведь он в одиночку собирался доказать Егору Александровичу, что достоин звания разведчика, а тут в засаде да еще с девчонкой. Ведь засмеют.

— Эй, вы чего тут?

— Ай! — вскрикнула Тася и метнулась к Малькову.

Ванька не удержался и плюхнулся на пятую точку. Таисия в последний момент попыталась затормозить,