Вот и свела нас судьба (на войну, да, на войну)… - Анатолий Н. Патман

— Да, слышал что-то такое. Что ни говори, повезло нам. Никогда бы не подумал, что такие душевные мелодии и песни прямо в поезде буду слушать, и в исполнении целого князя! Да, нежданно! Дай, боже, ему удачи в делах! И пусть не пропадёт он там на войне!

— Да, пусть боже хранит его! Хоть и князь, но достоин уважения.

* * *

И вот только в Харькове я пояснил своим товарищам, что мы пока поедем на юг, но немного не в ту сторону. На этот раз кровь из носу, но нам не надо было привлекать к себе никакого внимания. Город, хоть с Петербургом и Москвой не сравнить, конечно, тоже не маленький. Как я слышал и интересовался ещё дома, население Харькова уже приближалось к ста тысячам. По нынешним временам достойно! И жили тут, помимо русских, ещё и малороссы. Ну, да, южные края, вроде, Слобожанина и, ясно, свои особенности… Хотя, вроде, жило и немало евреев. Ну, тут без них никуда…

Вокзал, конечно, был каменным и располагался не так далеко от центра города, чуть севернее слабозастроенного Полтавского шляха. Улица так непривычно называлась. Хотя, здешнее словечко, обозначающее большую, даже главную дорогу. Он выглядел весьма представительно и имел два длинных и высоких двухэтажных крыла. Да, основательное здание! А в середине крыши виднелись, помимо большого и красивого купола, и разные выступы. И в самом вокзале, и на привокзальной площади перед ним, конечно, всегда крутилось много самого разного народа, и не всегда примерного поведения. Демьян пошатался по округе и нашёл пару парней своих лет. Хотя, и никуда особо ходить не надо было. Мишка Окунь и Лёня Карась тоже занимались, честно говоря, не совсем хорошими делами, но они с удовольствием согласились принять на хранение, конечно, за плату, наши вещи. Точнее, не они сами, так как жили довольно далеко к востоку, даже на Захарьковской стороне, где-то у Конной площади и одноимённого рынка. Отправиться туда я не согласился. Мы же не для экскурсии по Харькову сюда приехали. Как-нибудь потом. Вот парни и направили нас к тёте Мишки Ганке, худощавой и не очень высокой, но симпатичной малоросске, ну, да, хохлушке лет сорока, жившей в своём доме, хоть небольшом, но деревянном, где-то к востоку от вокзала, за рекой Лопань. К счастью, недалеко оказалось, вполне быстро добрались. Понятно, что пришлось взять извозчика, правда, уже вполне себе русского. Тем не менее, говор дяди Потапа отличался от нашего, но понять было можно. Вот речь хозяйки дома была моим помощникам сильно непривычна. Хотя, оказалось, что я сам мог общаться с ней вполне сносно. Явно воспоминания помогли. Тем более, как бы и воевал в этих же местах, хоть чуть и южнее. Хотя, мои помощники этому не особо удивились Привыкли уже к моим странностям. А так, и хозяйка всё восприняла спокойно. Муж тёти Ганки Олесь и сын Ивась, вроде, лет так под восемнадцать, пока работали где-то западнее Харькова на строительстве железной дороги и дома временно отсутствовали. Нас встретили две красивые и любопытные девочки — Юля и Мила, чуть постарше и младше меня, но мать их быстро прогнала. Мои помощники немного отвлеклись на них, но меня они, конечно, не интересовали.

Хозяйка с радостью приняла нашу поклажу. Мы пообещали вернуться за ней через несколько дней. Хотя, ничего такого важного и ценного не оставляли. Разве что гитара. Всё самое ценное, нужное и опасное, и все бумаги мы всегда держали с собой. И револьвер, вместе с патронами, я взял с собой лишь один, можно считать, как бы и законный, подаренный генералом Эттером. Если что, может, удастся и отбрехаться? Дарственная тоже с собой. А другие два, подобрав подходящий миг, мне удалось припрятать в хозяйственных постройках дома тёти Ганки. Никто чужой не засёк, так и помощники на страже были. Скорее, пока не найдут, так как лучше искать надо, и достать неудобно.

Конечно, мы крепко пообедали. Хозяйка постаралась на славу и накормила нас местным густым и вкусным борщом. Я сам, можно сказать, и по старой памяти, и попросил. И нам на память, и хозяйке немного денег на хозяйство. В Петербурге мы такое, конечно, ни разу не едали. Что же, готовить, как здесь, тоже уметь надо.

На вокзале мы особо не засиделись. И на этот раз Демьян спокойно достал билеты в Симферополь, хотя, тоже в третий класс. И опять в вагоне народа было полно, понятно, что тоже простолюдинов. Но сейчас мы вели себя тише воды, ниже травы. Нас даже задвинули в конец вагона, к двери, хотя, места на сиденьях достались, но лишь с краюшка, что нечего и было думать, чтобы хоть слегка подремать. Пришлось терпеть. Ладно, что никто и не думал к нам приставать.

Почти через сутки, к вечеру, мы, сильно усталые и полусонные, прибыли к месту назначения. Многое в Симферополе, и вокзал тоже, были построены только недавно. Интересно было посмотреть город, но мы, чтобы лишних следов не оставлять, сразу же удрали с вокзала. Хотя, много шаталось там туда-сюда всяких оборванцев вроде нас. Вряд ли ещё трое крестьянских детишек могли привлечь внимание всяких важных лиц. Главное, самим надо вести себя осторожно.

Мы сразу же отправились в город. Хотя, после Петербурга уже ничего интересного. И вокзал не очень, и город как город. Можно сказать, что просто большая деревня, пусть местами застроенная и городскими домами в несколько этажей. Тем более, привокзальная улица была привычно грязной. Хорошо, что дождей в предыдущие дни не было. Правда, мы и сами выглядели не совсем подходяще. Хотя, оборванцы же. Нам только, ага, пожрать и поспать вволю дай! И больше ничего! Хотя, мы так уж особо и не интересовались. Разве что наше внимание привлёк величественный Александро-Невский храм, кстати, расположенный даже на улице Александра Невского. Мне тут была нужна лишь губернская земская больница, к счастью, находившаяся неподалёку от вокзала, и как раз по пути к храму. Насчёт неё я успешно узнал ещё у вокзала из разговоров нескольких прохожих, и явно больных чем-то. Похоже, как раз туда и собирались. К сожалению, мне нужно и очень важно было встретиться и с одной милой девушкой, временно жившей и работавший именно в этой больнице. Осталось надеяться, что она всё ещё там. И выяснять это надо было уже осторожно. Чтобы не оставить никаких следов, если откровенно, для полиции и жандармов! И встретиться с ней, чтобы