Кондотьер Сухоруков - Василий Кленин

Хоана загалдели. Послышались обещания и заверения. Уже неплохо. Но пришла пора вытаскивать последний козырь. Махнул рукой — и четыре крепких черных вынесли большой низкий стол. На нем из глины был вылеплен очень грубый макет долины. Не карта, а просто некая местность с возвышенностями по бокам, низиной в центре и продавленными в ней руслами реки и ее притоков. Позади пристроился Горный Хлопок с кувшинчиком.

— Благородные хоана и коки, — обратился я к «делегатам Съезда». — Ваша Страна Облаков — это чудо щедрых богов, дарующая вам невиданные богатства с ваших полей. Вода течет с гор, в ручьи, в реку и дает питание маису, тыкве, фасоли, хлопку…

Снежок начал лить воду в «русло реки» с верхнего края — и русло быстро наполнилось.

— Однако, каждую зиму ваши небесные силы Саа и Ниса лишают вас дождя. Воды становится меньше, многие ручьи пересыхают, даже Атояк мелеет. Я уже вижу, как в Лабоче линия берега потихоньку отступает. И полгода вы не можете засевать большую часть полей.

Вожди завозились, не понимая, к чему я веду. Я указал на макет. Горный Хлопок стал лить воду меньше и «Атояк» стал стремительно мелеть, так как водичка стекала с нижнего края «долины».

— Мы можем вам помочь сохранить воду!

Я взял приготовленный комочек мягкой глины, размял в руке и шлепнул запруду поперек «русла». Мой горный мастер с улыбкой продолжал лить, а русло крошечного Атояка стремительно заполнялось водой. Вот она уже и в боковые ручейки стала заходить.

Сапотеки выпучили глаза. Да, идея с макетом оказалась правильным решением. Тот не очень точно отражал реальную ситуацию, зато был наглядным. Черта с два, я бы объяснил им это на словах! Рисовать карты-схемы — это вообще гиблое дело. А вот игрушка — наглядна. Вожди своими глазами увидели, как маленькая река заполнилась водой. Им не нужно было объяснять про гравитацию, натяжение воды, законы сообщающихся сосудов — всё было видно просто и наглядно.

— Это… Возможно сделать? — подал первым голос хоана Лабоче.

— Да, — гордо ответил я. — Но нужно много рабочих. Мы уже нашли отличное место в часе ходьбы к югу от Аматенго. У меня есть руководители, есть инструменты. Мы быстро соорудим плотину из камней.

— Но тут же глина? — возмутился какой-то вождь.

Ну, конечно, магия! Раз на макете глина, то и в реальности требуется глина.

— Глину река размоет. А камни не сможет. Но глина тоже будет использоваться, — утешил я дикаря.

— Подождите! — коки Аматенго испуганно вскочил. — Здесь, внизу, воды больше. Здесь… здесь ведь мое селение? Его же затопит!

А вот этот не дурак!

— Не бойся, достопочтенный коки. Уровень воды будет подниматься очень медленно. Зимой он вообще мало поднимется. И будет не выше высоты плотины. Мои мастера хорошо разбираются в этом и сделают ровно столько, чтобы никого не затопило. А на всякий случай они построят на плотине специальный слив для лишней воды.

— Если есть совсем низкие места, их можно защитить земляной насыпью вдоль берега, — влез без спроса Снежок. — Времени много, раньше будущего лета наводнения не будет!

Я пронзил мастера гневным взглядом. Распугай мне их еще наводнениями!

— Я не понимаю, как эта запруда поможем тем, кто живет высоко, у ручьев, — подал, наконец, голос Смерть Врагов.

И он был прав, его Палапа стоит гораздо выше поймы Атояка, так высоко мы поднять воду не можем — или придется всю долину затопить. Но мы были готовы к этому вопросу.

— Отчасти поможет, — ответил я. — Вода в Атояке будет уходить медленнее, из-за этого и в ручьях сток снизится.

Звучало слишком абстрактно даже для меня. Йалгукудий хмурил брови.

— Но это не всё! Вы можете запасать воду.

Я вынул нож и несколькими резкими ударами прорезал в глине канавку, которая вела в сторону от русла реки. Развернул нож и, как совочком, выкопал ямку на другом конце канавки.

— Смотрите!

Горный Хлопок достал новый кувшинчик и принялся лить, но уже щедро. Вода быстро заполнила «Атояк» и начала просачиваться по канавке. Излишки довольно быстро заполнили ямку.

— Вы можете строить хранилища воды и каналы, которые ведут к ним. Если успеете до конца весны, но в сезон дождей излишки воды и в реках и в ручьях будут наполнять ваши ямы. Делать их нужно в камне, либо обмазывать глиной. Хранилища до осени заполнятся, и вы сможете даже зимой засевать ближайшие поля, выпуская на них эту воду. Мои мастера знают, как это построить, и помогут вам. Йалгукудий, как только будет закончена плотина, Горный Хлопок придет к тебе первому и покажет, где и как следует копать. Даже у тебя, в верховьях будет много воды.

Если честно, мне было немного страшно. А вдруг не сработает? Мои мастера такого никогда не делали, это всё была голая теория. Обоснованная… но мы легко могли чего-то не учесть.

Однако, сапотеки не испытывали никаких сомнений! Они видели «магию» своими глазами и верили в нее! Где ваше МММ, уважаемый Хуакумитла? Мы готовы отдать последнее! Даже Смерть Врагов утратил скепсис и желал одного — поскорее заставить своих крестьян сеяться зимой, чтобы обложить их еще большими податями!

Дальше всё пошло, как по маслу. Я развернул списки и начал называть размеры податей, которые я жду от каждого хоаны и коки. Объемы небольшие: я собирался кормить своих людей с собственных полей, а недостающее получать за счет торговли. Князья согласились с радостью, только это было не всё. Главное, что мне нужно — трудовая повинность.

Назвал число — 800 рабочих одновременно. Этого мне должно хватить на все работы. Сапотеки ахнули. Оторвать столько людей от работ на земле?!

— Предлагаю чередовать: люди отработают какое-то количество дней, а потом их сменят другие. Вам нужно лишь следить за тем, чтобы пеникече шли на работы.

— Но это так много! — растерянно произнес какой-то мелкий хоана.

— Не так уж и много, — неожиданно пришел мне на выручку Йалгукудий. — Нас здесь 16 благородных правителей. Каждому нужно посылать всего по 50 человек.

Хитрый жук! Посчитал он быстро, молодец. И ловко так: У Смерти Врагов людей имелось в пять-шесть раз больше, чем у погрустневшего князька. А посылать рабочих он предложил поровну. Понятно, почему он начал «помогать» мне!

— Собирать людей будем, исходя из количества жителей. И самое главное, помните: так много рабочих мне понадобится только в первый месяц. Потом можно будет присылать не больше пяти сотен.

Я не лукавил. За 20 дней (местный месяц) мы наверняка построим плотину. Да, и на Базе самые главные работы завершим. Так