Москва и Московия - Сергей Александрович Калашников

крепостной? С подобного рода обстоятельствами в эти времена можно крепко встрять. Это ведь всё не так, как было в известной мне истории, а лет на десять раньше. Хотя и история мне ведома только отдельными кусочками: я ею интересовался как-то ближе к разного рода коллизиям или интересностям примечательным. А имена и даты в моей бестолковке неважно держатся.

* * *

– Ох, и большая же у тебя печь, Никита Демидович! – Царевна опасливо покосилась на пышущий жаром каменный «термитник», вокруг которого сновали чумазые работники. – Так что, пришло время выпуск делать?

– Как есть пришло, самодержица, – кивнул крепкий бородатый мужик с чуть наметившейся залысиной, малозаметной из-за надвинутой чуть не до самых бровей войлочной шапки. То есть совсем незаметной, но я видела, когда он эту шапку снял и отвесил самый настоящий земной поклон.

– По имени обращайся, – не вовремя вылез с замечанием Пушкарь. – Она же не обращается к тебе по должности, а со всем уважением называет. Вот и ты учтивость прояви. Софь Севна! – переключился он на регентшу. – Отгони прочь пушистых фрейлин, а то на них от жара волоски мехов драгоценных спиральками скрутятся. Воротник выше носа, поля шапки на брови и глаза сим стёклышком заслони. – Покосился на нас с Софи и снова повернулся к Демидову. – Мы готовы, Демидыч. Дальше тебе распоряжаться.

Между тем фрейлины-боярышни послушно отошли подальше, оставив на месте только трёх упакованных в плотную мешковину зрителей – нас с царевной и Пушкаря.

Ну, там дальше было пробивание летка, выпуск расплавленных шлака и металла – я такое видывал и на Чусовском металлургическом, и на Таганрогском трубном. На трубном ещё и непрерывную разливку стали смотрел – мартеновской стали. А на Чусовском – чугуна. Нет, я там хоть и был по работе, но к основному процессу отношение имел только в качестве экскурсанта.

Однако красота горячего металла не оставила ни мой разум, ни Софочкино сердечко равнодушными. Впервые моя реципиентка наблюдала похожую картину в Вулвиче, когда отливали якорь для флейта. А вот Софье Алексеевне подобное зрелище внове. Между прочим, кое-кому от подобного вида неслабо вставляет. Опять же, жар огромной массы буквально пылающего металла – то самое излучение, которое является одним из основных способов теплопередачи. Огненные брызги, всполохи, деловитое роение работников – зрелище получилось необычным.

Потом Демидов, который пока Антуфьев, но точно Никита, потчевал дорогую гостью в собственном доме. Это вообще-то крутизна небывалая. Изба, окружённая стражей из царских рынд, наряженных в мундиры европейского кроя. Фрейлины, помогшие царевне сменить наряд с дерюжного на подобающий её положению парчовый. Ну а там после обмена впечатлениями и разговор о заказе ружей для Коломенского полка начался.

Образец, сделанный Пушкарём, от обычных нынешних фузей или мушкетов принципиальных отличий не имел – та же гладкоствольная дульнозарядка с кремнёвым замком, только калибр в полтора раза меньше да пуля втрое легче. Мастер Никита эту разницу сразу приметил и крепко призадумался: он ведь понимает, насколько непросто будет выдержать такой размер. Генри принялся объяснять детали, отчего разговор принял техническую направленность.

Фрейлины – те, что из боярышень – загрустили, зато Софи с царевной ни слова не упустили из сказанного. Так что сговорились о встрече в Котласе после ледостава, когда сухопутные дороги станут проезжими. С наскоку, одними только словами этого пока ещё кузнеца убедить не получилось. А вот отлить из чугуна четырёхфунтовку он взялся. Но попросил для неё той руды, которую доставили из-за Камня. Ведь сегодня он как раз из неё пробную плавку проводил и результатом остался доволен.

* * *

Вернувшись на Кукуй, Софи очередной раз «подбила бабки». С деньгами напряга нет, поступают исправно. А вот картина движения судов по рекам словно замерла в постоянной позиции. Один стотонник снуёт по Волге сверху вниз от Твери до Астрахани и обратно. Второй гоняет по Оке – Волге – Каме между Соликамском и Орлом. Три самоходных баржи за навигацию выполняют три рейса по маршруту Архангельск – Соликамск и обратно, одна мотается между Вологдой и тем же Архангельском. Ещё одна – между Архангельском и нашим сухим волоком, да пара снуёт от этого волока до Нижнего Новгорода и обратно. Да ещё три, ходящие одним отрядом, заняты картографированием.

Итого одиннадцать моторизованных плавсредств. Да полтора десятка заняты перевозками по Дону от Иванова озера до Азова. И всё? А где остальные?

Оказывается, ждут новых моторов, потому что поставленные на них трёхдюймовые высокооборотники разрушили подшипники, после чего сломали себе коленчатые валы. Понятно, что эти движки ушли в переплавку. С более надёжными низкооборотными шестидюймовыми приключился износ поршневых колец, отчего для них наступила пора капремонта. С таким трудом наладившийся темп производства моторов – штука в месяц – сломался. Потому что все заняты поправлением неисправностей и перестройкой одних двигателей в другие.

* * *

После родов Софи приходила в себя больше недели, после чего всплакнула, глядя на свой растянувшийся живот.

«Отключись, – попросил я её. – Дай мне поуправлять телом без твоего вмешательства».

«Надолго?» – полюбопытствовала она.

«Для начала хватит и четверти часа».

И Софи ушла в отключку. А я принялся качать пресс. Ножнички там, велосипед, мостик. Потом отжимания и подтягивания – это уже для плечевого пояса. Как-то я раньше этого не отмечал, однако тело Сонькино порадовало меня гибкостью, подвижностью и упругостью мышц.

«Интересные, однако, фортеля ты выделываешь! Дай-ка я сама», – попыталась перехватить управление моя реципиентка.

«На первый раз достаточно, – остановил я её порыв. – Рано тебе всерьёз нагружаться. Лучше перед сном верхом проедься спокойным шагом. Этот период осени называется бабьим летом. Красота кругом, листья нынче ярко-жёлтые. А для Чарлика нужно сделать коляску, чтобы он мог гулять лёжа. Детям необходим свежий воздух».

Не хотел заострять на этом внимание, но коляску Софи делала сама. Ковала, пилила, строгала – за время беременности она успела соскучиться по физической работе. Сама мыла пол и готовила, потчуя не только мамок, но и охранников. А их теперь при ней восемь: два сермяжника из числа котласских охотников, тёмно-зелёные преображенцы, лазоревые семёновцы и в бордовых мундирах коломенцы.

По моему совету будущих гвардейцев царевна специализировала: преображенцы – пехота, семёновцы – рейтары, то есть верховые пистолетчики, а коломенцы – драгуны, конная пехота. Если Софи гуляет верхом, то охраняют её семёновцы и коломенцы, а если пешком – сопровождают сермяжники и преображенцы.

Как-то так сложилось, что пост номер один сейчас – царевна, а пост номер два – её «речная» фрейлина. Но при царевне дежурят по шесть бойцов из каждого полка, а при фрейлине –