Фантастика 2025-57 - Елена Артемова

— Ничего, — подбодрила её Кикимора, — Тут тоже есть, чем заняться. Присмотришь за Забавой, чтобы она не сильно хозяйничала.

— Угу, — ещё печальнее кивнула Русалка, — Идите. Там, наверное, уже внизу собрались все, только вас ждут. Я пока поплаваю, успокою нервишки, — она скользнула в бассейн и отплыла от нас.

Очень не хотелось оставлять её одну, но надо было идти. Нельзя терять времени, пора начинать поиски.

В большой столовой собралась вся наша компания: спустились сонные Катя и Алекс, сквозь открытое окно одну из голов просунул Горыныч, две другие пытались по очереди хоть одним глазом, но посмотреть, что происходит внутри. От чего средняя сердито шипела:

— А ну, брысь отседа, я потом всё расскажу, да кыш уже! Не толкайтесь!

Кощей, Иван, Ник и Евсей с Елисеем склонились над картой.

— Разобьём местность на квадраты, и каждая группа прочешет свой, — Ник уверенно чертил на бумаге, — Нам надо разделиться.

Василиса залюбовалась мужчиной. Собранный, чётко знающий, что делать. Таким она его ещё не видела. Почувствовав её взгляд, Ник поднял глаза:

— Девочки, мы приняли решение разделиться на группы, — поставил он нас в известность, — Будем прочёсывать местность.

Кивнув, наша компания расселась вокруг стола. План мужчин был прост и понятен: делимся на пары, и каждая осматривает выделенный квадрат.

— Как разделимся? — спросила Варя, — Я, лично, выбираю своего питомца.

— Кхе-кхе, — раздалось у неё в голове, — Питомца?

— Тебя, глупенький, — потрепала она Волка по макушке, — Конечно, тебя.

Волк недовольно заворчал, давая понять, что ему не понравилось такое определение. Но когда это волновало Лягушку? Она и ухом не повела.

Мужчины, не сговариваясь, посмотрели на девчонок, которые были им симпатичны. Мы пожали плечами, мол, не против.

— Значит, получается вот что, — подытожила Катя, — Мы с Алексом идём в соседнюю деревню, Горыныч будет смотреть с высоты птичьего полёта. Кощей и Алёна здесь, — она ткнула пальцем в выделенный нам для поиска квадрат, и Кощей кивнул, подтверждая, — Тут у нас, — она снова ткнула на карту, — Вася с Ником, Иван и Илья здесь. Евсей, ты с нами?

Мальчишка, сидевший поодаль, кивнул:

— В соседней деревне тётка моя живёт, туда наведаюсь, — не по-детски серьёзный мальчишка смотрел на Катю, не отрывая взгляд, и она кивнула, принимая его ответ.

— Тогда все по местам, — хлопнул по столу Илья, вставая.

— Подождите, а я? — засопел Елисей

— А ты, нытик, дома, — Кате в голову не могла прийти мысль, что он тоже решит присоединиться к поискам.

— Как дома? Нет, я тоже иду, — решительно встал Царевич.

Иван одобрительно посмотрел на своего подопечного:

— Пусть с нами идёт.

— И я тогда, — подскочила Забава, — Засиделась тут, разомнусь с пользой, — она потёрла руки и выразительно глянула на Елисея, — Тем более, вон у кого-то и пары нет.

Тот сглотнул, предвкушая их совместные поиски.

— Хорошо, пусть так, — не стала спорить Катя, — Царевича не бить, — строго сказала она Забаве, подходя ближе, — Это мой жених всё-таки.

— Временно, — спрятался за девицу Царевич.

Катя, хмыкнув, прошла мимо. Алекс направился за ней, да и все остальные стали расходиться. Пора было начинать поиски. Громко хлопая крыльями, взлетел Горыныч и с рёвом полетел на север, решил начинать поиски с дальней местности. По его словам, близлежащие районы он облетел ещё вчера и с воздуха ничего подозрительного не заметил.

Кощей и Алёна.

— Я сейчас к Машуне зайду, скажу, что мы все разбежались, подождёшь?

Получив согласие, я побежала наверх. Наперерез мне кинулся Баюн, чуть не сбив меня с ног.

— Да чтоб тебя, — выругалась, еле успев перепрыгнуть нахала, — Барсик, ты что творишь?

Кот виновато потупился;

— Извини, мне тебе шепнуть надо. Не здесь, — он прошагал прямо к моей спальне.

Зайдя в спальню, я села на краешек кровати:

— Давай только быстро, меня ждут.

— Успеешь, это важно. Кот запрыгнул ко мне и уселся, сверля меня взглядом. Словно прикидывал, а надо ли мне рассказывать.

— Слух до меня дошёл, что одну кикимору жених бросил…

— Послушай, — устало вздохнула я, — Давай потом посплетничаем, хорошо? Идти пора. Я попыталась встать, но кот придавил мою юбку лапой.

— Сядь. Я говорю тебе — важно. А жених тот, Леший, видный… Присмотрел себе кикимору помоложе. Смекаешь? — кот выразительно пошевелил бровями.

— Уж не на Василису ли ты намекаешь?

— Умница, — промурлыкал кот, — На неё, сердешную. Я её, конечно, не очень люблю, вредная она. Но ты же переживать будешь, если с ней что случится. Будь внимательнее. Теперь у неё тут враг имеется.

— Спасибо, пушистик, — я потрепала его по голове и не встретила возражений, наоборот, мне показалось, он даже замурлыкал от удовольствия, — Надо посоветоваться с Кощеем, срочно. Но сперва к Маше заскочу.

— Спасибо… — заворчал Баюн, — Я, вообще-то, на мискас рассчитывал, — Надеюсь, тут сливочки свежие есть, — спрыгнул он с кровати, — тоже сойдёт.

Мы шагали по лесной дорожке, обдумывая полученную от Баюна информацию. Кощей молча хмурил брови, а я старалась ему не мешать и просто идти рядом.

— Эх, жаль, что они с Ником уже уйти успели. Ей сейчас опасно по лесу разгуливать.

— Почему? — недоумевала я, — Во-первых, она не одна. Во-вторых, лес большой и встретить там соперницу шансов мало.

— Это не просто девица, — пояснил Кощей, — это же кикимора, она твою Васю враз сыщет. Особенно, если вещь её какая имеется.

Откуда у неё может быть Васина вещь, я не знала. Может, и нет её. Но мысль, что вторая подруга тоже в опасности, заставила меня занервничать. Заметив это, мужчина приобнял меня за плечи:

— Не волнуйся, я что-нибудь придумаю. Вот увидишь, всё будет хорошо.

Позади послышался топот копыт, и вскоре нас нагнал уже знакомый нам глашатай в сопровождении королевской стражи. Ещё на подъезде к нам он громко начал зачитывать указ, но нагнав нас прервался:

— Аааа, опять вы, — он смотрел на нас любопытным взглядом.

А я разглядывала их поклажу. Убедившись, что ничего похожего на клетку или мешок, в котором можно спрятать Жар-птицу нет, я успокоилась.

— А что это вы тут делаете?

Мне тут же захотелось добавить: «Кино-то уже давно кончилось». И я улыбнулась.

— Гуляем, — пожала плечами, от чего рука Кощея скользнула с плеч и замерла в районе талии.

Брови глашатая взлетели вверх от удивления. Если бы не нужно было делать вид, что так и задумано, то мои брови повторили бы это движение, но я продолжала улыбаться, как ни в чём не бывало.

— Хммм, — задумчиво произнёс один из стражников, — Что ж, приятной прогулки, — хмыкнул он многозначительно.

И маленький конный отряд продолжил нести королевский указ дальше по деревням и сёлам. А мы продолжили