Апгрейд - Денис Ратманов

больше ста тысяч! Его надо растить с младенчества, поить, кормить… А тут пару десятков тысяч дал врачу, пару — команде похитителей. Экономия налицо. Трансплантологи в наваре, суки, которые детей воруют — тоже.

— И крышует их полиция, — предполагаю я. — Наверняка майор или полковник с третьего уровня, кто не дает делам ход, ведь жизнь гаммы ценнее нашей.

— Но мы тоже полноценные граждане, и если правда всплывет, полетят головы.

— Десяток из сотни голов — так точно. Но я не представляю, как это реализовать. Пока не получим информацию об учредителях «Бонуса», рано о чем-либо говорить.

Эд вскакивает, нависает надо мной, говорит с мольбой в голосе:

— Сколько тебе нужно времени?

— Сегодня попытаюсь все сделать… — И тут память подсовывает образ проститутки Лики, у меня ведь есть незакрытый квест! Тоже поднимаюсь, но чтобы смотреть в глаза Эду, приходится задирать голову. — Слушай, у тебя есть доступ к базе данных по гражданам второго уровня? Мне нужно кое-кого найти. Тевуртий и Пенелопа Помпилии.

Проскальзывает мысль, что они тоже могут участвовать в бизнесе, и малышка Лики сейчас растет на какой-то ферме за пределами зиккурата, но вспоминается, что вроде девочка была больна, а покупатели ее вылечили, так что, возможно, дело в другом, и подобраться к ним будет просто.

Эд вводит данные и уже через полминуты называет адрес, показывает его на карте — это богатый дом-коробка на поверхности.

— Тевуртий — спортсмен, Пенелопа — директор школы, оба заслуженные работники, ныне на пенсии.

Запоминаю адрес, благодарю Эда и ухожу.

Первым делом надо наведаться к Помпилиям, понять, зачем им нужна малышка. Вряд ли ее ждет долгая и счастливая жизнь, возможно, придется девочку вызволять.

Затем — поспать хотя бы два часа, как-то сгонять к Рэю и не засветиться, а вечером попробовать покачаться физически в спортзале. События понеслись галопом, а еще в голове прочно засела мысль попробовать себя в шоу «Выживи на Полигоне» — это единственный способ не просто подняться выше, а перепрыгнуть через ступень.

* * *

Своего наладонника у меня нет, и я провел полчаса в клубе, где нищеброды типа меня могут войти в Сеть, а дети — поиграть. Уже по пути к Помпилиям я понял, что туплю, и нет предлога, чтобы к ним зайти. Пришлось снова тратить драгоценное время, рыть информацию, и обнаружилось, что Тевуртий — знаменитый детский тренер, родители обивают порог его дома, чтоб он тренировал их детей по собственной уникальной системе «Тень».

Вот и повод прийти в гости: плачу бешеные деньги, позанимайтесь с сыном, его в школе бьют.

Дом Помпилиев граничит с парком, каких я раньше не видел: деревьев тут не было, были фигурные опоры, оплетенные лианами, собранными со всего света, и три пруда то ли с лотосами, то ли с кувшинками.

Нажимая кнопку домофона, я запоздало подумал, что вид у меня тот еще. Надо было хотя бы побриться перед визитом к заслуженным деятелям педагогических наук. Как показывает статистика, такие люди чаще всего оказываются маньяками.

— Здравствуйте, — проговорили из коммуникатора мужским интеллигентным голосом. — Вы по какому вопросу?

Смотрю в камеру и думаю, что не открыл бы такому типу.

— Здравствуйте. Мне нужен Тевуртий Помпилий. Я по поводу тренировок…

— Извините, но я давно не занимаюсь частной практикой, — отвечает объект, а я смотрю на высоченный забор: видимо, хозяевам точно есть что скрывать, не зря они прячутся от посторонних глаз, и участок у них больше, чем у соседей. — Пожалуйста, уделите мне хотя бы десять минут, очень нужен ваш совет.

— К сожалению, я больше не веду приемы и вряд ли смогу вам помочь.

Вот же невезение! Вываливаю на него легенду, сдабривая подробностями:

— Моему сыну десять лет, его бьют в школе. Сегодня выбили зуб. Я не знаю, в кого он такой размазня. Я опустил руки. Может, вы…

— К сожалению, нет.

Связь прерывается. Растерянно топчусь возле резных железных ворот, выкрашенных в черный, поглядываю на трехметровый каменный забор с пулеметами на турелях. Надо найти способ туда проникнуть, он наверняка есть. Надоедать — не вариант. Что же делать? Сажусь на скамейку возле пруда с кувшинками, солнце припекает макушку, и начинает клонить в сон, усталый мозг отказывается соображать.

Мимо проходит совершенно седая темнокожая женщина — высокая, статная, язык не поворачивается назвать ее старухой, вокруг нее носятся два мальчишки семи и восьми лет, за руку она ведет голосящую маленькую девочку, которая упирается и пытается вырваться. Женщина садится на корточки, чтобы быть с ребенком вровень, улыбаясь, что-то рассказывает малышке, гладит по волосам тонкой рукой, и девочка успокаивается.

«Идеальная няня», — думаю я, пристально смотрю на женщину.

Пенелопа Помпилий, 72 года

Уровень 2, ступень 8, учитель

Физическое развитие: 7

Духовное развитие: 11.

Ничего себе характеристики! А девочка — Джоанна, дочь Лики. Вскакиваю и направляюсь к Пенелопе, на ходу просматривая ее характеристики, которые не видны с первого взгляда. Больше всего мне интересно, почему у нее так задран показатель духовного развития, наверняка не обошлось без паранормальных способностей. Так и есть! Суггестия — 5! Интеллект — 16! Но больше всего меня удивляет другое.

Религиозная принадлежность: зороастризм.

Среди зверобогих второго уровня! Надо же! Почувствовав мой взгляд, Пенелопа поднимается, разворачивается ко мне, закрывая девочку собой. В этот момент распахиваются ворота, и навстречу жене вылетает Тевуртий с плазменным ружьем, наводит на меня.

— Я же сказал тебе, что не веду приемы. Оставь нас в покое!

Он пристально смотрит на меня, поднявшего руки, а я тщательно его изучаю:

Тевуртий Помпилий, 74 года

Уровень 2, ступень 8, тренер-наставник

Физическое развитие: 14

Духовное развитие: 12.

Я готов разинуть рот от изумления, потому что у старика показатели выше моих! Выглядит он, как на многочисленных фото: голова старика на поджаром теле молодого мужчины.

У него пятеро приемных детей, двое уже взрослые, своих детей нет.

Фактическое место проживания: уровень 2, ступень 1.

Дополнительные направления развития: эзотерик, духовный наставник.

Совершено преступлений: 0.

Первый встреченный человек, который чист перед законом!

Сила: 12.

Ловкость: 16.

Выносливость: 12.

Религиозная принадлежность: зороастриец;

Паранормальные способности: магия времени-пространства (5).

Теперь понятно, что у него за авторская методика «Тень» — он использует что-то типа доступного мне замедления, возможно, даже не подозревая, что обладает сверхспособностями. И вообще, старик развит именно в том направлении, что собираюсь прокачивать я: у него ловкость превышает остальные характеристики.

Интеллект: 17.

Здоровье: 10.

Текущее отношение: 5 (неприязнь).

Мой потенциальный союзник готов снести мне башку, и срочно нужно что-то делать, но что? Мальчишки перестают играть, Пенелопа обращается к мужу:

— Дорогой, что случилось?

Он кивает на меня.

— Попросил его убраться, а он караулит. Не понимает по-хорошему. И почему-то ощущение, что он…

Пенелопа шагает ко мне, заглядывает в глаза и спрашивает:

— Что вам от нас нужно?

Непонятно откуда появляется уверенность в том, что надо быть откровенным с ними, и я киваю на девочку, с интересом меня разглядывающую.

— Я пришел посмотреть, все ли хорошо с Джоанной. Меня попросила об этом ее мать, она очень страдает.

Прикусываю язык, понимая, что меня вынудили сказать правду — так работает суггестия. Мой ответ ошеломляет супругов, что-то во взгляде Тевуртия меняется, и его показатель отношения ко мне растет, останавливается на интересе (15). Старик кивает на распахнутые ворота и говорит с толикой сомнений:

— Заходи в дом.

А вот мне что-то не хочется быть марионеткой, но пересиливаю себя и иду. В доме просторно, полно простых, но дорогих вещей. Пенелопа отправляет детей в игровую, где с ними занимается робот, и велит старшему мальчику присмотреть за Джоанной, а сама готовит кофе.

Мы с Тевуртием садимся на разные концы дивана, напряженно друг друга рассматриваем. Только сейчас программа вознаграждает меня за выполненный квест:

Ты нашел дочь Лики Джоанну и получаешь 5 ЕД сострадания! (итого 11).

Ты можешь конвертировать 10 ЕД сострадания в одно свободное очко характеристик.

Начать процесс?

Мысленно соглашаюсь, перед глазами темнеет на долю секунды, на черном фоне проступает двоичный код, и сквозь него, как сквозь податливую ткань, начинают проступать привычные очертания предметов. Пара секунд — и мир становится прежним.

Удовольствие я получаю разве что моральное, ведь у меня теперь два свободных очка характеристик, если распределю их в ловкость, будет тринадцать. Маловато, но тренировками и получением второго осколка можно дожать до пятнадцати и попытаться поднять другие