Хозяйка дома на холме - Элен Скор

Буду всем говорить, что у меня покупает вуали сама леди Де Нанди!

— А что! Отличный рекламный ход! — одобрила я её задумку. Вижу, что не ошиблась в девушке, она с таким напором и энтузиазмом точно достигнет многого.

Пока Нинель колдовала над моей шляпкой, я рассматривала выложенный на прилавке товар. Странно — вееров нигде не было. Может для них существует отдельный магазин?

— Готово! Вот, примерьте! — девушка показала мне шляпку с тончайшей словно паутинка бледно зелёной вуалькой.

— Красота какая!

Я позволила Нинель приколоть мне шляпку на голову, спросив:

— А где у вас можно приобрести веер?

— Вёёр? А что это такое? — удивилась девушка.

— Вы не знаете, что такое веер? Может в этих местах он как-то по-другому называется….

Я полезла в сумочку и выложила на прилавок свои наброски. Взяв один из бумажных листков, сложила его гармошкой, взявшись за один конец, другой расправила в виде веера и начала усиленно обмахиваться.

— Странная штука, — пробормотала Нинель.

— Очень удобная штука! — я прикрылась самодельным веером и стрельнула поверх него глазками в сторону заинтересованно следящей за мной девушки.

— Вот, попробуйте. Конечно это простенький вариант, веер нужно изготавливать из более прочных материалов. Основной каркас можно делать из дерева, обтягивая его тканью или плотной бумагой. Чудесная вещичка — на ней можно прилично заработать. Договор? — я протянула руку отмахивающейся бумажным веером девушке.

— Договор! — протянула она руку.

— Десять процентов с каждой продажи! Завтра и это изделие запатентуем! — наши руки снова охватило голубоватое свечение, закрепляя договор магией.

— Ах, да! Возьмите ваш процент за проданные вуали! — Нинель выложила на прилавок несколько мелких монеток.

Я собрала блестящие кругляши, высыпая их в сумочку.

— Чуть не забыла! Я ведь принесла вам набросок ещё одной удобной дамской штучки. Вот — посмотрите. Дамская сумочка, крепиться на поясе, оставляя руки свободными. Сюда можно положить кошелёк, пудру, маленькое зеркальце и ещё множество полезных вещей, которые всегда будут под рукой.

— Интересная задумка, — Нинель рассматривала мои эскизы, — Леди из высшего общества они вряд ли подойдут — за ними служанки носят всё, что им может потребоваться. А вот барышням попроще, думаю, очень даже придутся по вкусу! Леди Алиса! Вы просто кладезь разных идей!

Я улыбалась, благодаря про себя книгу, прочитанную мною не так давно. В ней подробно — с чертежами и рисунками, описывались популярные вещи девятнадцатого века. Были там не только веера, а так же устройство кринолинов, порт-букетниц и других предметов, милых дамскому сердцу, но давно вышедших из повсеместного пользования. А здесь, поди же, могут очень пригодиться!

— Тогда нам следует и это изделие запатентовать. Думаю — для начала хватит. Если дело пойдёт — придумаю ещё что-нибудь, — улыбнулась я девушке, которая аккуратно расправила листочек, который недавно был веером, и внимательно рассматривала один из эскизов.

Так нами был заключен ещё один договор в десять процентов в мою пользу. Потом я попросила у Нинель карандаш, то есть — стилус по местному, и листок бумаги. На нём, я с подробными объяснениями, рисовала из чего состоит веер.

— Это каркас, его ещё называют — стан. Он состоит из отдельных пластинок, крепящихся с одной стороны штифтом, который соединяет все пластинки вместе. Вот это и это — крайние пластинки по сторонам — гарды. Они должны быть самыми жёсткими и хорошо держать форму. К стану крепиться самая красивая часть веера — экран. Она может быть изготовлена из ткани, кружева или лощёной бумаги. К штифту нужно будет прикрепить ленту или цепочку, для того, чтобы веер можно было повесить на руку. Думаю, из всех моих задумок — эта станет самой популярной и прекрасно дополнит дамский наряд. Чудесная, кокетливая вещица и прекрасно помогает душным, жарким летом!

В шляпной лавке я застряла надолго. Нинель даже успела обслужить двух покупательниц, а я всё рисовала и рисовала, вспоминая схемы из прочитанной книги. В который раз порадовалась отличной памяти.

Наконец, договорившись встретиться завтра у мэрии, мы распрощались.

Пауль дремал, облокотившись на ближайшее дерево, надвинув на глаза старенький картуз.

— А вот и я! Очень удачно сходили! — я потрясла кружевным мешочком, в котором зазвенели заработанные мной монетки.

Больше нам здесь делать было нечего, и мы отправились в обратный путь — до дома.

А дома нас ждало пополнение. Аннушка встретила меня прямо в гостиной и не дав переодеться, представила семейную чету — Марийку и её мужа Эриха. Слегка полноватая женщина с задорными рыжими кудряшками и россыпью веснушек смущённо присела в реверансе. Её муж — высокий темноволосый мужчина, очень худой, с тёмным обветренным лицом, опирался одной рукой на выструганную из дерева палку. На вид им было лет тридцать. Странно, но у пары, похоже, не было детей. В детали я вдаваться не стала, чтобы ещё больше их не смущать.

— Думаю, Анна уже ввела вас в курс дела о том, что все мои вещи и сбережения были утеряны в очень дальнем путешествии и возможности платить вам за работу у меня пока нет. Но на комнату и кусок хлеба вы всегда можете рассчитывать. Если согласны — готова принять вас в своём доме.

— Почтём за честь, леди Алиса! — женщина снова присела в реверансе.

— Тогда вы Марийка — поступаете в распоряжение Анны. А вы Эрих — занимаетесь садом и остальной придомовой территорией. Для начала нужно привести в приличный вид подъездную алею. Пауль вам всё здесь покажет и в свободное время будет вам помогать. Анна, помогите мне переодеться.

Когда в моей комнате девушка помогла мне избавиться от красивого, но жутко неудобного наряда, развязав ленты на корсаже, я попросила её:

— Нужно подобрать для ваших знакомых комнату попросторнее. Вероятно, придётся перенести туда ещё одну кровать, если конечно они не решат жить отдельно друг от друга. И подбери, пожалуйста, для них форменную одежду.

Когда я переоделась в простое домашнее платье, вспомнила, что всю эту ораву ещё нужно и накормить.

— Подожди, вот возьми эти монеты. Нужно купить хлеба к ужину. Пауль подскажет, где это лучше сделать. Булочная госпожи Берты совсем неподалёку и хлеб там очень вкусный, — я передала девушке заработанные сегодня грошики.

Вот так, как-то само собой, Аннушка стала моей главной помощницей и экономкой.

Теперь на моей кухне хлопотали аж две женщины, которые были категорически против моей помощи. Они в два голоса заявили, что леди на кухне делать нечего — они и без меня здесь отлично справятся. А раз так пора мне заняться уборкой первого этажа.

Начала я с гостиной и даже не заметила, в какой момент