Маска Феба 2 - Владимир Георгиевич Босин

ради Вас я готов. Но вот пристрелит он меня на этой самой дуэли, Вы будете искать другого кавалера? Может сразу лучше пригласить гусара-гвардейца, увешанного дуэльными пистолетами.

Мне понравился её смех, — ну не попался мне гусар, только Вы вот прогуливались. Мишель, Вы испортили такой прекрасный план. Теперь мне придётся сидеть целый вечер и играть им на клавесине, изображаяпокорную дочь.

— Да, не завидую. А что Вы совсем не готовы рассматривать этого Константина в качестве законного супруга? Может у него масса положительных качеств. Скрытых за маской маньяка.

— Да, есть одно. Я его знала ещё мальчишкой. Представляете, он хвастался, что собственноручно замучил кошку, подвесил её за хвост к дереву и наслаждался этим.

— Хм, милый юноша. На Вашем месте я бы тоже отказался от такого счастья.

— Вот, Мишель, Вы наконец-то меня и поняли. Матушка всегда говорила, что я умею ладить с людьми.

Ну, допустим в данный момент мне нравится только то, что она непроизвольно касается моей кисти своей тёплой ладошкой.

— Вы мне поможете?

— Татьяна, а в каком качестве я появлюсь на вашем чисто семейном вечере?

— Ну, допустим в качестве брата моей лучшей подруги.

— Вы знакомы с Мари?

— Нет, но кто об этом узнает?

— Допустим, а как я должен себя вести? Если паинькой, то нужного эффекта Вы не добьётесь. Если вызывающе, то прослыву мужланом и бретёром.

— Не надо, будьте естественным. Просто окажите мне немного внимания. Чуть более, чем это может сделать и просто посторонний человек.

Интересно, неужели я куплюсь на эту бодягу. Но эта белокурая зараза включила своё обаяние на всю катушку. Она оказывается специально будто бы выронила перчатку и также чисто случайно касается моей руки. При этом её лицо совсем рядом и умоляет об услуге.

Ну а что я теряю? Идти у неё на поводу и показывать себя с худшей стороны я не буду. А постоять рядом и показывать всем видом, что млею от неё — так это половина мужчин делает на подобных мероприятиях. А кто там что поймёт — уже на моё дело. Но и не следует сразу соглашаться. Пусть поуговаривает.

Хорошо, что я не поленился и на всякий случай оделся подобающим образом. Мы ведь могли с Настей зайти куда-нибудь в приличное место.

Я вышел из кареты и опередив лакея, сам принял руку дамы. Так вместе мы и поднялись на ступени дома.

Когда я вошёл внутрь, сразу понял, что ошибся, предполагая, что тут будет чисто семейное мероприятие. Это больше напоминает званный вечер с гостями. Разумеется наш приход не остался незамеченным. Татьяна представила меня немолодой паре, своим родителям. Мне кажется, я им сразу не понравился. И если отец ещё делал вид, то родительница даже и не скрывала своего недоумения.

Ситуацию разрядил моё знакомый Сергей Дмитриевич Шереметьев. Он младше меня, но в столичном обществе имеет значительный вес. И не только благодаря солидному состоянию и известности рода. Несмотря на молодость — он очень рассудителен и пользуется уважением. Вот и сейчас Сергей разрядил обстановку, — Мишель, рад тебя видеть? Какими судьбами, не ожидал, что ты знаком с Орловыми.

— Ну, допустим знаком-то я с одной представительницей.

_- Татьяной? Тогда всё ясно. Будь осторожен, несмотря на свою внешность, она очень непроста. И таких кавалеров как ты у неё рота наберётся.

— Ай-ай-ай, вот я попал. Ну ничего, часик поскучаю и сбегу с этого рандеву.

Граф повёл меня к своим знакомым и я как бы растворился среди гостей. Потом был ужин, слава богу танцы не предполагаются форматом вечера. Зато Татьяна отыскала меня после ужина и оторвав от увлекательной беседы со знакомым Сергея Дмитриевича, потащила показывать зимний сад.

Не ожидал увидеть такое чудо здесь. В отапливаемой пристройке к дому расположено помещение с экзотическими растениями. Два прохода, где стоят уютные ажурные лавки, которые так и манят посидеть на них с томиком стихов или вот как, с красивой девушкой.

— Всё прошло отлично, тебя заметили, а сейчас, когда мы здесь уединились, строят самые отчаянные предположения, насколько далеко у нас зашло.

— Да, мне что нужно уже фрак для венчания заказывать?

— Ну, фрак, пожалуй рановато. А вот колечко можно было бы девушке и подарить.

Странно всё это, сейчас молодые девицы словами так не бросаются. Ведь мы видимся всего во второй раз. Я допускаю, что из неё вышла бы неплохая собеседница, не более. А ведь она меня провоцирует, сделала вид, что у меня не всё в порядке с волосами и типа поправляет их. При этом меня обдаёт её тёплое дыхание. А ещё кто-то вошёл в помещение, я слышал шум. И этот кто-то за нами наблюдает.

Девушка почти коснулась меня губами и тут же резко отстранилась, — всё, дело сделано.

— Что, так быстро? А когда ребёнка ждать?

Вот что мне в ней определённо нравится, это отсутствие манерности. Она прекрасно понимает мои мотивы и попросту идёт к своей цели с наименьшими затратами.

— Нет, просто тот, кто должен был нас увидеть, увидел.

— И что он такого увидел?

— Не знаю, ничего особого. Я просто сняла соринку с твоих волос. Но со стороны могло показаться и иное.

Вот же зараза, мы вместе вышли из пристройки и вернувшись, обнаружили, что половина гостей смотрит исключительно в нашу сторону.

Ну, по-крайней мере вечер прошёл интересно. И однозначно не скучно. Но, пожалуй от общения с этой весьма непростой девицей стоит воздержаться. Она ведёт свою партию, в которой моя роль — жертвенного агнца.

Мне показалось возможным написать записку княгине Быховской и спросить о здоровье её сына. Ответ принёс тот же лакей. А пока его на кухне служанка поила чаем, я думал, не навестить ли мне её лично.

— Скажи-ка братец, а как мальчик себя чувствует?

— Дык известно как. Простуда, болеет малец. Вчерась и дохтур был, всякие микстуры принёс. Только жар пока не спадает.

Блин, у малого ангина, судя по симптоматике. Тут одними травяными чаями не обойдёшься. А к современным микстурам я отношусь мягко говоря неодобрительно. Благо, если просто окажутся не эффективными.

Но я ни разу не доктор. Посоветовать мог бы разве что обтирания уксусной водой и ингаляции.

Я стал прикидывать, а если попытать моего старого знакомого Лу. Китаец оказался отменным специалистом в области ортопедии. А вот как терапевта, я