Владимир Контровский - Нерожденный

НОЧНОЙ БОЙ КРЕЙСЕРОВ 13 мая 1943 года

Состав сил

США

Тяжёлые крейсера «Луисвилль» (контр-адмирал Каллагэн) и «Чикаго», лёгкий крейсер «Хелена», лёгкие крейсера ПВО «Джюно» и «Атланта», 8 эсминцев.

Япония

Линейные корабли «Харуна» (вице-адмирал Абэ) и «Кирисима», лёгкий крейсер «Нагара», 15 эсминцев.

Потери

США: потоплены – легкие крейсера ПВО «Джюно», «Атланта», легкий крейсер «Хелена» (торпедирован, затонул на отходе); эскадренные миноносцы «Бартон», «Кашинг», «Лэффи», «Монссен»; повреждены – тяжёлые крейсера «Луисвилль» (тяжело) и «Чикаго», эсминцы «Аарон Уорд», «О'Бэннон» и «Стеретт».

Япония: потоплены – линейный корабль «Харуна», эскадренные миноносцы «Акацуки» и «Юдати»; повреждены – эсминцы «Икадзути» (повреждены орудия № 1 и 2), «Мурасамэ» (повреждена котельная № 1), «Амацукадзэ» (незначительно), «Хацукадзэ».

НОЧНОЙ БОЙ ЛИНЕЙНЫХ КОРАБЛЕЙ 15 мая 1943 года

Состав сил

США

Линейные корабли «Вашингтон» (контр-адмирал Олдендорф), «Норт Каролина», четыре эсминца.

Япония

Линейный корабль «Кирисима», тяжелые крейсера «Атаго» (вице-адмирал Кондо), «Такао», лёгкие крейсер «Нагара», «Сэндай», 9 эсминцев.

Потери

США: потоплены – эскадренные миноносцы «Бенхэм», «Престон», «Уок»; повреждены – линейный корабль «Норт Каролина», эскадренный миноносец «Гуин».

Япония: потоплены линейный корабль «Кирисима»; эскадренный миноносец «Аянами».

БОЙ У ТАССАФАРОНГА 30 мая 1943 года

После сражения у Гуадалканала 12–15 мая японцы отказались от всех планов повторного захвата острова и сосредоточили все свои усилия на том, чтобы захват его обошелся американцам как можно дороже. К концу мая в районе о-вов Шортленд движение японских судов усилилось, снабжение шло на быстроходных транспортах и стало очевидно, что неизбежно передвижение крупных сил японцев для снабжения теснимого американцами гарнизона острова.

Чтобы не допустить доставки японцам необходимого продовольствия и боеприпасов, 27 мая было сформировано американское оперативное соединение в составе пяти крейсеров и четырех эсминцев. Около 23 ч. 00 м. 29 мая это соединение вышло с о. Эспириту Санто с целью перехватить «токийский экспресс» и не допустить высадку японцев, которая, как ожидалось, должна была произойти у Тассафаронга.

Приложение 48

Состав сил

США

Тяжелые крейсера «Астория» (контр-адмирал Райт), «Индианаполис», «Куинси».

Легкий крейсер «Гонолулу» (контр-адмирал Тисдэйл), тяжелый крейсер «Винсеннес»; шесть эскадренных миноносцев.

Япония

Эскадренные миноносцы «Наганами» (флагман – вице-адмирал Танака), «Макинами», «Таканами», «Оясио», «Куросио», «Кагэро», «Кавакадзэ» и «Судзукадзэ» (8 единиц).

Потери

США: потоплен тяжёлый крейсер «Винсеннес», повреждены – тяжелые крейсера «Астория» (тяжело), «Индианаполис» (тяжело) и «Куинси» (тяжело).

Япония: потоплен эскадренный миноносец «Таканами».

Тяжёлый крейсер «Куинси» после боя у Тассафаронга

После майских морских боев японцы сосредоточили свои усилия на воздушных атаках против аэродрома Хендерсон и обеспечении истребительным прикрытием эскадренных миноносцев, занятых эвакуацией тринадцати тысяч японских солдат с мыса Эсперанс.

8 августа 1943 года американские войска закончили прочесывание острова Гуадалканал, положившее конец организованному сопротивлению японцев на острове. На следующий день японской императорской ставкой была неожиданно объявлено о потере Гуадалканала.

(копия)

…Адмирал Кинг закрыл папку боевых донесений с Тихоокеанского театра военных действий и посмотрел в окно, за которым открывался прекрасный вид на реку Потомак. Настроение у командующего US Navy было отличным: Гуадалканал пал – всё шло по плану.

Война переломилась.

В лабиринте больших и малых островов юго-западной части Тихого океана весь 1943 год методично перемалывались в боях силы обеих сторон: тонули корабли[56], падали в море сбитые самолёты, и гнили в болотистом сумраке джунглей и на песчаных пляжах атоллов трупы воинов империи Ямато и жизнерадостных американских парней, носивших форму солдат морской пехоты армии США.

Потери сторон в этих боях сначала были примерно равными – победы следовали за поражениями, и наоборот, – но постепенно американцы брали верх: лязгающие конвейеры американских заводов исправно штамповали боевую технику в огромном количестве, и для янки потеря ста самолётов и пяти боевых кораблей значила меньше, чем для японцев потеря двадцати самолётов и одного корабля. Мощь US Navy неуклонно росла – со стапелей верфей сходили авианосцы типа «Эссекс»[57] и «Индепенденс», линкоры типа «Айова», крейсера типа «Балтимор» и «Кливленд», десятки и сотни эсминцев и подводных лодок, – а грозная мощь императорского флота таяла, как воск в огне, и ни отвага, ни боевое умение, ни самурайская готовность к самопожертвованию уже не могли что-либо изменить.

Количественный перевес дополнялся качественным. Американские самолёты новых типов заметно превосходили по всем параметрам некогда победоносные японские машины, а радиолокаторы свели на нет былое преимущество японцев в ночных боях – теперь эти бои превратились в поединки зрячих со слепыми. Янки наступали «лягушачьими прыжками», от острова к острову, обходя узлы сопротивления и создавая многократный перевес в силах и средствах перед каждым очередным прыжком. Они не спешили: время работало на них – увеличившиеся в числе американские субмарины грызли японские транспортные артерии, рассеивая по скалам южных морей обломки сотен потопленных «мару» и выпуская в океан из распоротых животов японских танкеров «кровь войны» – нефть, без которой империя Ямато не могла ни воевать, ни существовать.

Атолл Джонстон американцы взяли мимоходом (немногочисленный гарнизон острова сражался до конца и погиб весь, до последнего человека), но на Мидуэй высаживаться не стали. «Это клочок земли нам не нужен, – заявил генерал Макартур, – пока не нужен. Если мы начнём штурм атолла, какой-нибудь сумасшедший самурай наверняка будет стрелять, а я не хочу зря терять ни одного американского солдата. Джапы так хотели завладеть Мидуэем? Вот пусть теперь и сидят там в своё удовольствие. А если им нечего станет есть, пусть ловят рыбу, пусть едят друг друга, чёрт бы их побрал, – они это заслужили! Я не хочу кормить за счёт наших налогоплательщиков лишних японских военнопленных – этим долларам можно найти лучшее применение».

Летом 1944 года американские части заняли острова Гилберта и Маршалловы острова и осенью вплотную подошли к Марианским островам – к главной «крепостной стене» линии обороны Японской империи. Стратегическое значение Марианских островов определялось тем, что они преграждали американцам путь на север, к японской метрополии, и на запад к Филиппинам, Формозе и побережью Китая. Этот естественный островной барьер позволял японцам перебрасывать базовую авиацию из империи и с Филиппинских островов на любой остров в западной части Тихого океана, сосредоточивать воздушные силы на избранных ими островах в группе Марианских и обеспечивать прикрытие и поддержку базовой авиацией соединений надводных кораблей, оперирующих в радиусе её действия. Потеря же Мариан означала прорыв внутреннего кольца обороны – c аэродромов этих островов стратегические бомбардировщики США доставали до городов Японии, готовя им ту же судьбу, которая уже постигла города Германии.

В конец ноября 1944 года вооружённые силы США начали операцию «Форейджер» – вторжение на Марианские острова Сайпан, Тиниан, Гуам и Рота, а через несколько дней авианосцы Объединённого флота, полтора года не принимавшие участие в боях, покинули свои базы на Филиппинах и вышли в море, чтобы встретить врага на рубеже империи.

Японский мобильный флот, так долго копивший силы для решающего боя, всё ещё являл собой внушительную силу. В его состав входили девять авианосцев («Тайхо», «Хирю», «Сёкаку», «Дзуйкаку», «Цукуба», «Хиё», «Рюхо», «Титосэ» и «Тиёда») с пятью сотнями самолётов, шесть линкоров («Ямамо», «Мусаси», «Исэ», «Хьюга», «Фусо» и «Ямасиро»), одиннадцать тяжёлых и два лёгких крейсера и тридцать два эсминца. Флот получил новые палубные самолёты взамен устаревших – пикирующие бомбардировщики D4Y2 «Суйсей» («джуди»), торпедоносцы B6N2 «Тензан» («джилл») и модифицированные истребители «зеро» А6М5В, пригодные для использования в качестве истребителей-бомбардировщиков. Японские пилоты образца 1944 года хоть и уступали по уровню мастерства асам 1942 года, но всё-таки они что-то умели, и адмирал Ямагути[58], командующий Объединённым флотом, надеялся, что при поддержке береговой авиации и подводных лодок он сможет разгромить американский флот – так, как это предусматривалось ещё предвоенными планами.