Новичок 8. Легенда - Аристарх Риддер

ответил я, улыбнувшись, — как видишь, тут очень многие с тобой не согласны.

В качестве доказательства я развел руками, как бы показывая, сколько народа пришло посмотреть на лыжные гонки. А тут, что на трибунах, что вдоль самой трассы, яблоку негде было упасть.

— Пфф, европейцы, — фыркнула сквозь зубы Бекка, — у вас все никак у людей. Для нас это слишком скучно.

— И что бы ты сделала для того, чтобы стало не скучно?

— Что бы я сделала? — Бекка задумалась, — ну, например, я бы укоротила дистанции и организовала соревнования с выбыванием. Восемь лыжников в одной восьмой финала, в четвертьфинал проходит половина, и так далее. Это намного интереснее, чем-то, что я вижу сейчас. Сделать не стайерские гонки, а спринтерские. Я же правильно сказала? — в ответ я кивнул.

— Ты знаешь, — ответил я, — а что-то в твоей идее есть. Может быть, когда-нибудь лыжные гонки к этому и придут. Только, скорее всего, твои спринтерские гонки не заменят обычные, а дополнят их.

Мне легко было делать такой прогноз, так как я совершенно точно знал, что рано или поздно к этому все и придет.

А еще Бекке не понравились те места, которые в итоге заняли ее соотечественницы.

Американок в гонке участвовало трое, всего на одну меньше, чем наших, но результаты они показали, прямо скажем, противоположные.

Если Егорова и Лазутина, финишировали в десятке, первая так и вовсе выиграла золото, плюс Нагейкина и Гаврылюк оказались в двадцатке, то все три американки в протоколе заняли места ближе к концу.

Это стало дополнительным разочарованием для Бекки, которая оказалась заядлой болельщицей. Правда, она, как и многие мои соотечественники, олимпийскими видами спорта интересовалась исключительно в контексте соревнования наших и не наших и болела только за флаг.

Ну и за меня, само собой, но это несколько другое.

В общем, на женской лыжне Бекка потерпела сокрушительное поражение.

Зато она взяла реванш на следующих соревнованиях, которые мы посмотрели в тот день.

В супергиганте американка Диана Рофф на четырнадцать сотых опередила нашу Светлану Гладышину и стала олимпийской чемпионкой.

Тут уже Бекка была очень довольна, как будто это она только что спустилась с горнолыжной трассы на сумасшедшей скорости.

Но день в любом случае завершился со счетом 2:1 в мою пользу. Уже вечером мы посмотрели произвольную программу в парном катании, где наши взяли первое и второе место. Олимпийскими чемпионами стали Екатерина Гордеева и Сергей Гриньков.

Лучшие из американцев, пара Мено/Санд, в итоге смогли занять только пятое место.

В общем, я отлично провел время во время этого выходного, отдохнул и зарядился эмоциями. То, что нужно.

* * *

Шестнадцатого февраля мы, мужская сборная России по хоккею с шайбой, камня на камне не оставили от австрийцев.

Сыгранности нам, конечно, не хватало, все-таки сочетания в звеньях были новые, но разрыв в мастерстве все равно был настолько огромный, что наших соперников ничего не могло спасти.

Правда, как и в стартовом матче турнира против заведомо слабейшего соперника, мы пропустили первыми.

На второй минуте австрийский капитан Мартин Ульрих застал врасплох Шталенкова и забросил шайбу броском от синей линии.

Правда, мы сравняли уже в ответной атаке. Тройка Федорова расставилась в зоне австрийцев, сам Сергей бросил по воротам, а Володя Крутов добил после отскока.

К перерыву мы вели уже в три шайбы. Крутов сделал дубль, плюс по шайбе забросили два Игоря, Ларионов и Лукиянов. Я за двадцать минут пребывания на площадке отметился голевой передачей на Лукиянова и двумя очень эффектными силовыми приемами. Так получилось, что в обоих случаях от них пострадал один и тот же игрок, центр первого австрийского звена Вернер Керт.

Он, к слову, даже не вышел на второй период, видимо, я во второй раз слишком сильно его приложил, по сравнению со мной австриец очень легкий, и совершенно чистый силовой его буквально размазал по льду.

Увидев, что австриец не вышел на лед, я решил после игры извиниться. Все-таки то, как развивалась игра, совершенно не требовало от меня подобной жесткости.

Но так или иначе, дело было сделано.

Второй и третий период практически не отличались от первого, мы точно также доминировали на площадке. Австрийцы практически не переходили центральную линию. За весь второй период они всего трижды бросили по воротам Шталенкова, в третьей двадцатиминутке до Михаила шайба дошла аж целых пять раз.

Мы же повторили результат первого периода в части заброшенных шайб.

Что во второй трети матча, что в третьей Сборная России забросила по 4 шайбы.

Итоговый счет 12:1 стал логичным завершением этой встречи. Австрия оказалась совершенно не в состоянии нам что-то противопоставить.

В двух других играх в нашей группе Чехия благодаря хет-трику Ягра одолела Германию, 3:0, а Финляндия усилиями Селянне и Койву без труда разобралась с Норвегией. На счету обоих было по 3 очка. Что Селянне, что Койву сделали в этом матче 2+1.

Таким образом, за два тура до окончания группового этапа в нашем секстете определились все 4 команды, которые выходили в четвертьфинал. Ими закономерно стали мы, финны, чехи и немцы.

Оставалось только понять, кто с какого места выходит. Пока что Сборная России возглавляла турнирную таблицу, а чехи шли вторыми.

* * *

В группе В тем временем тоже все становилось ясно. Словаки очень буднично одолели итальянцев 6:2, Шатан и в этом матче набрал очень много очков. Мирослав в итоге записал на свой счет 2+2. Шведы предсказуемо обыграли французов 5:0, а в заключительном матче третьего игрового дня сошлись Канада и США.

И этот матч стал пока что лучшим на этом турнире. Как по качеству хоккея, так и по интриге.

Первое звено американцев, в котором феерили Модано и Халл, обеспечило на старте очень хороший отрыв для своей команды.

Бретт на третьей и пятой минутах дважды огорчил Мартина Бродо, причем голы получились практически идентичные. Халл получал шайбу строго по центру чужой зоны и под давлением защитников бросал в верхний правый угол.

Потом еще и Майк тоже сделал дубль, оба его гола пришлись на игру в большинстве. Сначала он наказал за глупое удаление Карию, Пол сфолил в центре площадки, а потом воспользовался тем, что Линдрос срубил Брайана Лича.

4:0 после двадцати минут игры — это очень серьезно, можно сказать, что практически приговор.

И тем удивительнее было то, что Канада сравняла счет буквально за каких-то десять минут.

Без преувеличения великий камбэк начал Кария. Пол