Русь. Строительство империи 6 - Виктор Гросов

планов, но молча последовали за мной. Мой временный шатер, разбитый чуть поодаль от основного лагеря, был небольшим, но позволял укрыться от посторонних глаз и ушей.

— Веслава, — сказал я, когда мы вошли внутрь и я откинул полог, — приведи сюда троих-четверых твоих самых толковых ребят, которые умеют не только смотреть и слушать, но и говорить.

Она метнула на меня вопросительный взгляд и пожала плечами. Выскользнула из шатра.

Ратибор молча скрестил руки на груди, ожидая объяснений. Его лицо было непроницаемым, при этом он внимательно слушает и анализирует каждое мое слово.

— Мы сожгли Искоростень, — начал я тихо. — Мы показали нашу силу. Но этого мало. Нужно, чтобы об этой силе узнали все, чтобы боялись, чтобы даже мысли не допускали идти против нас.

Он медленно кивнул. Его опыт войн и походов говорил ему то же самое. Победа в битве — это только половина дела.

Вскоре вернулась Веслава. С ней были четверо. Двое мужчин и две женщины. Все выглядели неприметно, из тех, на кого не обратишь внимания в толпе, но взгляд у них был цепкий.

— Садитесь, — указал я на расстеленные на земле шкуры. — Разговор будет важный. И тайный. То, что здесь прозвучит, не должно выйти за пределы этого шатра. Никому. Даже самым близким. Понятно?

Четверо лазутчиков и Веслава с Ратибором коротко подтвердили. Я видел, что они заинтригованы и напряжены.

— Вы все видели, что стало с Искоростенем, — начал я. — Вы видели, что стало с князем Малом. Он предал Русь, он продался византийцам, он глумился над нашими воинами, он привел войну на свою землю и погубил свой народ. И он получил по заслугам. Его город сожжен, его люди отправляются восстанавливать Киев, а сам он мертв. Это справедливость, но справедливость должна быть не только совершена, но и известна.

Я сделал паузу, давая им осмыслить сказанное.

— Наши враги — не только древляне. Есть князья во Владимире, в Турове, Тьмутаракани, которые смотрят на нас косо. Они могут примкнуть к нашим врагам — к тем же византийцам, или к Оттону на западе, или к кому-то еще. Они выжидают, смотрят, кто сильнее. Наша задача — показать им, что сильнее мы. Что любой, кто пойдет против Великого князя Руси, закончит так же, как Мал.

Я обвел взглядом их лица. Идея была им понятна.

— Информация, сведения, — продолжил я, — это оружие. Иногда оно бьет сильнее меча. Еще в древности полководцы распускали слухи о непобедимости своих армий или о слабости врага, и это помогало им побеждать. Рассказы о жестокости к врагам заставляли города сдаваться без боя. Вести о щедрости к союзникам привлекали новых сторонников. Мы должны использовать это.

Я видел, как загорелись глаза у Веславы. Она, как никто другой, понимала ценность информации. Ее лазутчики согласно переглянулись. Даже Ратибор чуть заметно склонил голову.

— Ваша задача, — обратился я к лазутчикам Веславы, — отправиться немедленно. Двое — во Владимир. Двое — в земли туровчан. Вы должны идти не как княжеские гонцы. Вы — простые люди. Купцы, ремесленники, беженцы — можете быть кем угодно, чтобы не вызывать подозрений. Ваша задача — рассказывать правду о том, что случилось в Искоростене. Рассказывать о силе нашего войска, о наших самострелах, о наших катапультах, о судьбе Мала. Без прикрас, но так, чтобы волосы дыбом вставали, чтобы страх пробирал до костей. Пусть знают: предательство и сопротивление ведут к полному уничтожению.

Я посмотрел на них в упор.

— Но не только страх. Рассказывайте и о том, что Великий князь справедлив к тем, кто ему верен. Что он несет порядок и защиту. Что под его рукой Русь станет сильной и единой. Ищите тех, кто недоволен своими князьями, кто ищет сильной руки. Говорите с ними. Вербуйте. Нам нужны свои люди везде. Глаза, уши, языки.

Я перевел взгляд на Веславу.

— Тебе, Веслава, организовать это. Снабдить всем необходимым. Разработать легенды. Продумать пути отхода. И найти еще людей надежных, готовых служить не за страх, а за совесть или за хорошую плату.

Она кивнула, глаза блестели от азарта. Это была работа по ней.

— И еще одно, — добавил я. — Нужно отправить весть в Тьмутаракань. Туда тоже. Пусть знают, что Великий князь помнит обо всех уголках Руси. И что его рука достанет везде.

Тьмутаракань была далеко. Но слухи доходят и туда, важно было, чтобы дошли правильные слухи.

— Вопросы есть? — спросил я, обводя всех взглядом.

Лазутчики молчали. Веслава и Ратибор тоже. План был ясен, рискован, но необходим.

— Тогда идите. Готовьтесь. Выступать нужно как можно скорее. Веслава, жду от тебя доклада о готовности. Ратибор, проследи, чтобы у них было все необходимое для пути — припасы, оружие, немного серебра.

Они поднялись. Четверо лазутчиков почтительно склонили головы и вышли вслед за Веславой и Ратибором.

Первые семена информационной войны были посеяны. Теперь нужно было дать им время прорасти. А пока — заниматься делами насущными. Восстановление войска, организация управления на захваченных землях, судьба найденных в порубе.

Полог шатра опустился, скрыв ушедших лазутчиков и воевод. Я остался один в тишине, нарушаемой лишь далеким гулом лагеря да потрескиванием догорающих руин снаружи. Первые шаги в новой войне — войне за умы — были сделаны. Ощущение было странным — смесь азарта и холодной расчетливости. Я отправлял людей сеять страх и смуту, играть на самых низменных чувствах, манипулировать сознанием целых племен и городов. Грязная работа, необходимая. Без этого — не победить, не объединить эту раздробленную, истекающую кровью землю под одной рукой.

Нужно было подвести итоги и понять, какими ресурсами я теперь располагаю.

— Вежа, — позвал я систему.

Воздух передо мной привычно дрогнул, сплетаясь в образ теперь уже беловолосой девчонки с насмешливыми глазами. Сегодня она выглядела особенно довольной, словно только что съела что-то очень вкусное. Или наблюдала за особенно удачной казнью.

— Великий князь заскучал? — промурлыкала она, лениво потягиваясь. — Решил пересчитать свои трофеи?

Я проигнорировал ее.

— Отчет. За Искоростень. Полный.

Улыбка на ее лице стала шире. Перед моими глазами развернулся интерфейс, заливая шатер мягким зеленоватым светом. Цифры забегали, складываясь в отчеты.

[Объект «Искоростень» полностью нейтрализован]

[Контроль над территорией Древлянской земли установлен]

[Бонус за стратегическое уничтожение вражеского оплота: + 45 000 очков влияния]

Неплохо, очень неплохо, но это было ожидаемо. Дальше пошли строки, которых я ждал с большим интересом.