HEAVEN: сборщики пепла - Андрей Львович Астахов

- В нашей общине не было людей с такими именами, - ответил Феодор.

- Они тоже шли на какой-то Зов, про который ты говоришь. О чем вообще речь?

- Как я могу объяснить тебе, если ты не знаешь нашего учения? – ответил Феодор с грустной улыбкой. – Но для меня будет большой честью просветить тебя.

- Э, нет! Просто скажи, куда и зачем вы идете?

- Он зовет нас, - торжественным голосом сказал Феодор, глядя на Зиха взглядом фанатика. – Пришло время, когда исполнится Его воля. Он откроет для нас двери Последнего Убежища, а прочий мир будет истреблен Его гневом. Спасутся лишь Наследники Мира.

- Куда и зачем вы идете? – повторил Зих.

- В место, которое зовется Каменный Лес. Он призывает нас быть там, когда начнется Очищение.

- Какое Очищение?

- Последнее Очищение этого мира от греха и язв, пятнающих его.

Охотник пожал плечами. Похоже, эти фанатики действительно свято верят в то, что говорят.

- Значит, ты ведешь их в Каменный Лес? – сказал он Феодору. – И ты всерьез думаешь, что доведешь их?

- Если мы погибнем, то возродимся, - ответил пастырь. – Он не оставит свой народ.

- Кто это «Он»?

- Бог. Единственный и всемогущий.

- Легко вам живется, люди добрые, - с иронией сказал Зих. – Придумали себе Бога и верите, что будете жить еще одну жизнь. Дело ваше. Только в этом мире про вашего Бога давно забыли. И не всегда ангелы бывают рядом, чтобы спасти.

- Бог нас не оставит, - произнес Феодор. – Он послал вас нам во спасение. Неужто это тебя не вразумляет?

- Просто подумал, что блаженные вы, если без оружия разгуливаете и только на Бога своего надеетесь. Посмотрел я на ваше добро в церкви – только ради него вас десять раз прирежут.

- Жаль мне тебя, - сказал Феодор. – Нет в тебе искры Божьей.

- Твоя правда, нет, - Зих повернулся к Бескудникову. – Останься с ними. Черных тут нет, так что я вернусь за вашими. Пусть Елена поговорит с этим старым дураком. Может, узнаем что-нито важное.

********************

Сектанты, сморенные усталостью от пережитого, чувством безопасности, сытостью и теплом, крепко спали вокруг костра. Они не слышали, как за стенами церкви, в сгустившейся ночи завывают ледяной северный ветер и забредшие в развалины Красного Ключа на запах пролитой крови мутапсы. И не могли слышать того, о чем Зих говорил Елене и Бескудникову. Да если бы даже и слышали, Зиха это не особенно волновало. Его сейчас заботило совсем другое.

- Те парни, которых я прикончил у силосной башни, не вас искали, - говорил Зих, стряхивая пепел с сигареты себе под ноги, - они на нас случайно наткнулись. Я почти уверен в этом. Не сунулись бы они драться двое на трое, даже если совсем бы безбашенные были. По-другому бы себя повели – затаились, наблюдали бы, подмогу вызвали. У них была другая задача, а вот какая, пока не знаю.

- Неубедительно, - сказала Елена. – А почему тогда радио не работает?

- Вот этого не могу сказать, не разбираюсь в технике. Но чувствую, что все дело в этих, - Зих показал на мирно спящих сектантов. – Сдается мне, что черных этих специально посылают, чтобы они передвижения сектантов в этих местах отслеживали. Есть что-нибудь, чего я не знаю?

- Ничего, - Елена тряхнула головой. – Поверь, я правду говорю.

- Что ты знаешь о Наследниках Мира?

- Да ничего особенного. Все, что знаю, я тебе уже рассказала.

- А чего это они вдруг поперлись в Каменный Лес? Да еще аккурат в то время, когда вас туда послали? То сидели тихо много лет в своих поселениях, Богу молились, своего Очищения ждали, а тут потащились – без оружия, всей гурьбой, и в одно место, куда их какой-то Голос зовет. Неспроста это все.

- Мы и сами понимаем, что неспроста, только смысл какой во всем этом, а, Зих?

- Не знаю. Пока не знаю. – Охотник посмотрел на Елену. – Налей-ка мне еще твоего коньяку. Очень хочется.

Он сделал глоток из колпачка и подумал о том, что столько лет прожил на свете, даже не подозревая о том, что могут быть вещи с таким удивительным вкусом. А с другой стороны, что же в этом удивительного? Скажи ему кто еще вчера, что есть ненормальные, которые таскаются по Внешнему миру без оружия, он бы не поверил…

- Лена, ты мне честно скажи, - сказал Зих, возвращая пустой колпачок, - у вас в головах такие же штуки, как и у тех, черных?

- С чего решил?

- Уж больно сноровисто наш Леха с оружием обращался сегодня, - Зих полез за сигаретами. – Так есть у вас нейрошунты, или нет?

- Если я скажу «нет», ты мне все равно не поверишь.

- Не поверю, - Зих чиркнул спичкой. – И вы, и черные – одного поля ягода. Чего делите?

- Наследие, Зих. То, без чего этот мир умрет окончательно. «Лабиринт» разыскивает сохранившуюся информацию и технологии параллельно с нами. Я тебе говорила, что это война без жалости и без правил. Но у нас разные цели. Мы хотим помочь людям преодолеть последствия Катастрофы, хоть немного облегчить их выживание, а «Лабиринт» просто хочет власти. Если диск Дроздова окажется у них, нам не удастся спасать больных снежной болезнью, а «Лабиринт» сможет это делать.

- Но вы же знаете, как называется лекарство.

- Знаем. И даже можем изготавливать его на наших базах, правда, в очень малых количествах. Но дело не только в лекарстве. Я тебе говорила о мутациях. Дроздов докопался до чего-то очень важного. Мы должны знать, до чего.

- Опять ты скрываешь всю правду, но я не в обиде. Военные все одинаковые.

- Наши тайны не