Андрей Круз Цикл "Лучший гарпунщик" - Андрей Круз

у берега, уже относительно мелко — вплотную корабли не подтащишь. Получается, людей лодками перевозили. Важно ли это для меня? А не знаю пока, может и важно. Мне сейчас любой фактик полезным будет. Потому как одно можно точно сказать — эти визитеры с Тортуги не просто так именно сюда пришли. И банда татуированная сюда же идет явно не абы как. Встреча у них здесь. А для чего уголовному элементу встречаться? Для того, чтобы подрядить бандитов с болот для охраны и защиты в походе к хранилищу. Будущий куш посчитали настолько ценным, что в кратчайшие сроки все споры закончили и в рейд отправились. Позже еще будут дележом захваченного заниматься и друг другу морды бить. Но пока у них сплошное благолепие. К которому стоит подобраться поближе. Холм наверняка проверят и может кого здесь оставят для подстраховки. Нам же придется в камыш лезть. Надеюсь, что Фрол не ошибся и там действительно сухое место найдется. На плотике мы не высидим. Кстати, вот и напарник:

— Слушай, а почему в прошлый наш визит ты про островок не сказал?

— Забыл, — пожал плечами Фрол. — Из головы совершенно вылетело. Мы же в кусты не лезли, только русло смотрели и заводь. И таких мест с разными странностями по берегу полным-полно, всего и не упомнишь.

— Хорошо, что сейчас вспомнил… Тихо внизу?

— Ага. Может дальше кто и есть, но я никого не заметил на левом берегу.

— Тогда пойдем плотничать. Вроде там какой-то мусор валялся. Лиан нарежем и соберем средство передвижения.

Хорошо с собой разборную лодку иметь. За десять минут ее в рабочий вид привел, догреб до нужного тебе участка и никаких забот. Вот только если бы я еще лодку на горбу тащил, то ноги протянул бы еще в джунглях. И без лодки — еле живой. А мне вещь еще по кустам лазать, шпиона изображать.

* * *

Лодку мы не построили, а вот плот удался на заглядение. Четыре корявых ствола, подобранных чуть дальше в джунглях, поперечины на них и все это накрепко примотано нарубленными лианами. Вечером уселись на связки уложенного поверх камыша, взялись за шесты и отправились в путешествие. Плутали в протоках больше часа, уже смеркаться начало, но все же нашли нужное место. Причем одно могу сказать — если не знаешь, то никогда о подобном не догадаешься. Несколько крупных камней, которые еле-еле выглядывают из-под воды, это все забито остатками деревьев и нанесенным мусором, а поверх уже качается под ветром зелень, пустившая корни в воду. Гряда очень узкая, поэтому ничего серьезного тут пристроиться не успело, ни с холма, ни с проходящих кораблей не заметишь клочок суши. Нам же — более чем достаточно. Осторожно пошерудили по кустам, чтобы прогнать змей, потом огородили себе подобие лежки и устроились отдыхать. Уже с выставленной «фишкой», договорившись о сменах. От нас до пиратов меньше ста метров получается, нужно бдить.

Я поворочался, засыпая. Сквозь кусты и шелест камыша долетали пьяные крики. Гуляет народ. Ладно-ладно, отдыхайте. Завтра посмотрим, что за причина пригнала вас в эти края.

Утром мы перекусили и засели наблюдать. Оказалось, у Фрола тоже есть оптика — маленький прицел, который он носил в нагрудном кармане. Не знаю, использовал ли он его для стрельбы, но видно в эту трубочку было неплохо. Мы выбрали себе места поудобнее, украсили лохматки выщипанной у воды травой и теперь разглядывали противника, изредка обмениваясь впечатлениями.

— Между шхуной и яхтой с синей полосой, на берегу. Видишь? Вроде как навес смастерили, столы и лавки.

— Ага. Бутылки принесли, но не садятся.

— Едят правее. Оттуда еще дым поднимался.

— Идиоты, какой смысл в маскировке, если себя так просто выдать можно?

Фрол опустил прицел, подумал и ответил:

— Вряд ли с моря заметить можно. Над джунглями почти всегда дымка стоит. Дым сквозь ветки рассеивается, остатки его ветром растреплет. Я бы особо не волновался. Кроме того, четыре корабля серьезная сила. Даже приватир-одиночка сюда просто так не сунется.

Вот с этим соглашусь. Наверняка на яхтах по пушке стоит. Кстати, на ближайшей ко мне что-то там брезентом прикрыто на носу. Выходит, пять пушек против одной у приватира. Или даже против двух — все равно радости мало. Если кто даже стоянку и обнаружит, постарается удрать как можно быстрее от неприятностей. А пираты успеют погрузиться и уйти в любой момент. С другой стороны — сейчас они затихарились, ждут дружков-приятелей. Судя по тому, что даже навесы смастерили, с представителями негров обязательно будут договариваться. И для нас плохо лишь одно — не подслушать, слишком далеко мы сидим. А по губам я читать не умею. Но соваться в кубло ядовитое, где под каждым кустом по головорезу — полный идиотизм. И так под самым носом обосновались. Если какой глазастый заметит — нас в этих камышах и похоронят. Поэтому сидим как мыши под веником и не отсвечиваем.

Через пару часов вдвоем успели и пиратов по головам пересчитать, и каждую постройку рассмотреть, и углы обстрела обсудить. После чего тихо опустились и уже по очереди изредка снова привставали, подмечали изменения и обратно вниз, в спасительные заросли. К вечеру в лагере началась очередная пьянка, мы же завалились спать. Отдыхали и восстанавливали потраченные в джунглях силы. Я еще прикидывал, куда нам в случае проблем лучше всего удрать. По всем раскладам выходило, что, если какая заматня начнется, так прямо в кустах и отсиживаться. Если попытаются камыш спалить, так он влажный, разве что верхушки прихватит. А мы закопаемся в грязи между корней и нас с трех шагов не обнаружишь. Совсем плохо станет — можно поднырнуть и через полую тростинку дышать, пропуская любую лодку мимо. Главное — не суетиться. В прямом столкновении у нас никаких шансов. Но нас же здесь нет?

Еще один день под антикомариными накидками и бурыми «лохматками». Когда солнышко взобралось почти в зенит, с кораблей послышались крики. Народ засуетился, часть лодок отогнали к бортам. Пираты похватали оружие с амуницией, начали выстраивать подобие строя на берегу.

Негров первым заметил Фрол:

— Толпой идут, левее щербатой пальмы.

Это мы так ориентиры себе наметили, раздав названия деревьям, камням и затейливым пучкам лиан.

Так, что у нас у пальмы? В самом деле, с моего места видно лишь часть тропы, но вышагивает там кто-то. Солнечные лучи пробиваются сквозь листья, раскрасив яркими пятнами округу. Даже в бинокль толком ничего на такой дистанции не разберешь, одно мельтешение. Но точно идет кто-то. И