Поступь империи: Поступь империи. Право выбора. Мы поднимем выше стяги! - Иван Кузмичев

Я в очередной раз наблюдаю за движением походных колонн, выстраивающихся по периметру полевого лагеря. Удивительно, но в целом кампания проходит удачно. Нет, я не хочу сказать, что турки бегут без оглядки, оставляя крепости, или сдаются толпами в плен, увидев русские стяги. Некоторые части врага сражаются с невиданной яростью, но таких мало, в большинстве они полегли под холмами Беркниша.

В тот памятный день, около двух месяцев назад, наша армия разбила турецкое скопище. Выучка российских полков сыграла огромную роль, а удачный рейд корпуса князя Григория Долгорукого довершил разгром великого визиря.

Но не стоит забывать об оплошности самого командующего турок.

Балтаджи совершил множество ошибок. Все началось с приказа на отступление правого фланга – половины степной кавалерии, сдерживающей едва ли не треть наших сил. Приказ отдали, а вот проследить за исполнением, видимо, забыли, да и весь фланг по глупости командования оказался открыт, слабые части турецкой пехоты оказались зажаты с двух сторон. Свои же конники задели часть толпы, безумно бьющейся с российскими солдатами за передовые редуты.

В то же время вместо прикрытия пехоты фланговым ударом визирь ушел в глухую оборону, отгородившись от наших атак шеренгами янычарского корпуса, намертво вставшего в центре лагеря. Атакующий пыл османской армии угас, а значит, армия лишилась сил биться дальше. Ночной рейд не остался незамеченным простыми ратниками. Вкупе с этим, как сообщил один агент в Стамбуле, при выходе армии визиря в поход ветер сломал древко знамени, так что дурное предзнаменование оказалось вещим – мусульманские солдаты обратились в бегство.

Ну а третья ошибка визиря – отступление янычар с позиций. Да-да, именно так. Ведь турки как рассчитывали вести кампанию? Собрать огромную массу плохо вооруженных солдат, навалиться на наше войско с двух, а то и трех сторон, попутно отрезав от баз снабжения. После чего добить сломленного врага мощным ударом кавалерии, обработав линию фронта артиллерией.

Но план визиря не удался. Быть может, из-за того, что восемьдесят тысяч крымских татар с весны бьются о стены укрепленного лагеря у Конских Вод? Или потому что Буджакская орда, вечно противящаяся крымским татарам, осталась на месте защищать Очаков от возможного вторжения? Много вопросов возникло за последний месяц в моей голове. Но с ответами на них чаще всего приходится помучиться: много непонятного вокруг, много глупого.

– Ваше величество, посланники от черногорцев и сербов просят аудиенции.

Никифор, сохраняющий невозмутимый вид даже во время сражения, стоял позади, чуть ближе, чем генералитет армии, обсуждающий возможные варианты продвижения вглубь вражеских территорий.

– Пусть подождут. Через полчаса приведи их в шатер, – подумав, приказываю обер-камергеру и, вздохнув полной грудью, поворачиваюсь к господам генералам: – Что мы имеем на сегодняшний день, господа?

Все посмотрели на старого фельдмаршала, стоящего рядом с генерал-майором Чириковым и генерал-лейтенантом Рене.

– Из-за того, что часть сил пришлось оставить в Молдавском княжестве, на границе с Булджаком, мы лишились двух пехотных и двух драгунских полков. Но мы одержали победу, к нам стекаются ополченцы православных земель; если так будет продолжаться, то через пару месяцев у нас будут сформированы десять-двенадцать новых полков.

– Ну а все же? – спрашиваю его, медленно направляясь на небольшой холм, срезанная вершина которого образует удивительно удобное место для стоянки.

– Мы потеряли под Беркнишем почти семь тысяч человек убитыми и тяжелоранеными, в большинстве это молдавские полки и казаки с драгунами, калмыцкий отряд почти не понес потерь. В крупных поселках и городах княжества на случай появления разбойничьих банд мы оставили гарнизоны в пару взводов общей численностью в батальон. Но добровольцев сейчас особенно много, думаю, скоро под командованием вашего величества будет не менее восьмидесяти тысяч.

Князь Шереметев шел за моим плечом, постоянно хмурясь, тревога не сходила с его лица последнюю неделю. Ему не понравилась предложенная стратегия быстрого захвата вражеских земель с блокированием крепостей, без немедленного взятия. Ну не воюют так в Европе! Вот и получалось, что моя идея оказалась понятна лишь паре генералов – Григорию Долгорукому и Александру Меншикову. Да еще Прохор поддержал мысль, предложив блокировать только крупные крепости турок, аргументируя это тем, что большая часть земель с радостью воспринимает приход русской армии, а полками добровольцев можно будет свободно осаждать крепости, ведь все равно ополченцы на большее пока не способны.

Эх, жаль, что шведский король из Бендер сумел сбежать. И как, интересно, у него это получилось? Казаки-то Данилы Апостола перекрыли узкую полосу сообщения между Галацем и Измаилом намертво. Впрочем, бог с ним, наверное, по Днестру ушел, а там прямиком до Царьграда.

– А что нам скажет молдавский господарь? Что-то заскучал он здесь, – спрашиваю нахмурившегося Кантемира, сидящего по левую руку от меня.

– Не скучаю я, ваше величество, думаю о судьбе горемычной, – вздохнув, ответил молдавский господарь.

– Так в чем дело? Нарушил кто мои указы, людишек твоих обижает или денег за провиант и квартиры недодали? – удивляюсь столь необычным словам князя.

– Нет, люди радуются, что пришли наши русские братья, они провиант порой вовсе без денег дают. Другое мучает меня, государь… – Словно пробуя на вкус обращение, Кантемир запнулся. – Не будет ли со мной то же самое, что и с Бранкованом?

Князь Валахии первым связался с Петром, предложив ему прийти на православные земли и освободить их от турецкого ига. Именно он стал тем камнем, который направил путь нашей армии на земли Молдавии и Валахии. Как только русские драгунские полки прибыли в Бухарест, Бранкован присоединился к России. Господарь вывел на помощь все войска: семь пехотных полков и два полка легкой кавалерии – гусаров, набранных из валашских подданных, сербов и венгерских дворян.

Генерал-лейтенант Рене, руководивший добычей провианта в землях дружественного княжества Валахии, увел новые полки к границам, на соединение с основной армией – турецкая армия подошла к нашим позициям. В это время, по причинам мне непонятным, князь объявил себя на стороне турок, видимо, решив, что русские войска проиграют предстоящую битву.

В тот же день один из полков сербов под командованием Ивана Текелии взбунтовался, при попытке захвата князя один из офицеров попал Бранковану из пистоля в ключицу, полностью раздробив ее. Два дня князь валялся в горячке между жизнью и смертью, но на третий день силы покинули ослабленное тело, и он умер. Княжеские полки через неделю оказались возле границы с Османской империей, во главе с командующим генерал-майором Иваном Текелией.

Коронный договор с княжеством пришлось переписывать: земли вошли в состав России на тех же правах, что и великоросские территории, за исключением духовных дел и некоторого гражданского