Сергей Плотников - Хроники Вернувшегося. Книга 1

- Поверь, большинство ученых... не только ученых, разумеется... предпочтут между спасением мира коллегой и доблестной смертью признанным «альфа-самцом» второе. То же касается и генералов, и директоров компаний, и всех, кто достиг хоть какого-то «пупа на ровном месте» в этом мире. Рискнуть собой и репутацией ради спасения всех может солдат или работяга, простой инженер... или лаборант - но никак не маститый и признанный профессор. Ведь если он ошибся - он, о ужас, будет выглядеть смешно! Это же крах всей жизни.

- Теперь-то уже знаю...

- Но ведь ты все равно победила - ведь ты - тут. - Мягко напомнил я.

- «Победила»? Хм, можно и так сказать. - Кривовато улыбнулась Юлия. - Просто из-за моего рассказа про «кольцо» в Комсомольске-на-Амуре наши негласно стали искать... все, что угодно - и кое-что все-таки нарыли. Вспомнили, что я говорила, что «разобралась» - и решили взять меня... на всякий случай. Развед-группа сейчас ушла к предполагаемому месту входа в подземный бункер управления, если найдут - следующую группу планировали послать для проникновения - я бы пошла с ними. А теперь мы сделаем это вместе, папа!

- Здорово. Значит, «кольцо» все-таки построили рядом с городом. - Вернул я дочери кривую улыбку. - Какой я наивный, однако, думал - такое не скрыть...

- Просто не в курсе местной специфики. - Покровительственно кивнула дочка. - Это же Дальний Восток, тут городов и поселений - раз, два - и обчелся. Так что «кольцо» действительно «рядом» - в ста с гаком километрах от города почти точно на север, у озера Эворон. Точнее, в озере. «Кольцо» не стали закапывать - его утопили, папа.

8.

БТР немилосердно трясло и раскачивало - итак не слишком хорошо обслуживаемые дороги Хабаровского края сейчас, после двух лет запустения, заваленные ни разу не очищаемым за зиму снегом скорее угадывались водителями «по направлению». Результат - тяжелый бронетранспортер то и дело пересекал обочины, а то и наезжал на что-то, скрытое под белым сплошным ковров, глубина которого в отдельных местах запросто достигала двух и более метров. И это еще был «штабной» БТР - назначенная сейчас головной машина, «бившая колею» вообще практически плыла по поднимаемой собственными колесами белой взвеси, периодически воздвигая настоящие буруны и отвалы своим покатым носом. Но особенно «хорошо» приходилось наблюдателям, которых мы вынуждены были посадить «верхом» - обзор из-под брони был никакой, а двигаться приходилось по дороге. Правда, ни октов, ни их характерных следов пока не попадалось - пустой технологический объект (дорога) в местных необъятных сопках практически терялся, лишь в местах многочисленного пересечения рек, речушек и ручьев показывая свою «природу» пролетами узких бетонных мостов, но обольщаться не стоило: следы развед-группы тоже должны были бы переодически попадаться, но их практически полностью замело. Рев форсированных дизелей разносился на всю округу, пугая уцелевшее, куда как более многочисленное чем в иных районах России, пройденных нами, зверье - рельеф местности не дал Потолку толком прижаться к поверхности - слишком уж плотно натыканы невысокие характерные горы и взгорья с плоскими вершинами, и потому ставшей уже привычной картины пи... экологической катастрофы, зарастить следы которой лесам и полям западнее не светит ранее, чем через лет десять-пятнадцать, тут почти не ощущались. С другой стороны - не сказать, чтобы людей здесь было много... раньше. Теперь попадающиеся на пути поселки как вымерли - и, надеюсь, что все-таки «как», а не на самом деле...

- Ты ничего не спросил про маму. - Юлия дождалась, пока состав экипажа в десантном отсеке не поменяется на рядовой, если можно так выразится, состав экспедиции - моих людей, и только после этого начала разговор. Не сказать, что в отсеке было тихо - для того, чтобы говорит, приходилось или натурально орать, или утыкаться губами в ухо собеседнику. Плюс ухабы... в общем, с дочкой я сейчас ехал практически в обнимку: во-первых, так без дураков теплее - в «кузове» транспортера было далеко не жарко, а во-вторых - в половине случаев демпфером на очередной кочке служил не ты. - Не хочешь знать, или...

- Или. - Отрезал я. - Два полных года, убежище-город, относительно безопасное, если с окрестностями сравнивать - так вообще почти рай на земле... под землей. Была бы моя отлучка обычной командировкой - это одно, но ведь вы даже не знали, жив я, где я... Я совсем не уверен, что даже имею право инетересоваться, когда все закончится... если - закончится.

- Какая толерантность. - Юлия выглядела удивленной. - Пап, не ожидала, честно. Такой альфа, как ты...

- Избавь меня от этих рассуждений... тем более, ни ты, ни я не профессионалы в зоопсихологии. Альфа, да уж.

- Гаремы собирают только альфы. - Не смотря на ситуацию, девушка отчетливо хихикнула. - И ты, если что, не будешь ревновать?

- Буду, но это будет только моя боль... головная. - На отчетливый хмык, слышимый даже не в ухо, я пояснил. - Ты знаешь, сколько времени прошло... там? Вот и делай... выводы.

- Черт. Извини, пап! Я дура толстокожая... извини! Для меня до сих пор это... как легенда, понимаешь?

- Прекрасно. И... обязан понять их.

- Может, они тебя ждут до сих пор!

- Ты сама-то в это веришь? - Ответа на вопрос я закономерно не дождался. - Единственный выход - принять события такими, какие они есть. И действовать исходя из них.

- Это-то и понятно. - Вздохнула Юля и перевела тему. - Значит, мы открываем... хм, портал в Такамию?

- В том случае, если «кольцо» в рабочем состоянии, или если его можно оперативно ввести в строй - да.

- «Канон» пока не подвел. - Очень по-взрослому искривила губы старшенькая. - Ты ведь и сам исходишь из этого, верно? Другие варианты нам попросту сейчас не важны - что делать, если проход не открыть, ясно и так. А вот что делать, если проход откроется...

- Перейдем туда и я постараюсь... авторизоваться, так сказать. Думаю, с месяцок нас промурыжат в СБ клана - все-таки Гермиона очень изменилась за лето...

- Хах! Не то слово. Ты в манге был нарисован таким... сугойным! Мальчик-бисенен...

- Ну спасибо!

- ...а стал такой руссо медведо!

- Еще лучше! Думаю, даже если не повезет, я смогу, скажем так, доказать... кое-что - мои знания остались при мне. А вот если все пойдет... прошло штатно...

- Магия! И Свет! - На лице Юли появилось выражение шестилетней девочки, увидевшей огромный леденец - мне, как понимаете, было с чем сравнивать. - Интересно, а я - маг? А, пап? Как думаешь?! Твои гены мне передались же, правда? И волосы у меня почти такие же белые, как у тебя и мамы Куэс...

Я вздрогнул всем телом, услышав впервые за долгие годы, пусть и на русском, эту конструкцию. «Мама Ку, Мама Аге, Па-па!» - Нумото расставляет ручонки и бежит к нам навстречу... ксо. Сейчас не время... ксо!

- Юля...

- Чего? Я заранее привыкаю!

- Юля...

- Ну, получается, я же тоже - Амакава, по отцу-то, верно? Хм, интересно, а если кого привести сюда - они тут... хм, будут Жаровы? Хмм...

- Юлия. Дочь.

- Что?

- Не дели шкуру неубитой пространственной аномалии, это раз...

- И?

- И - примета это плохая.

- Ты - и приметы?! Пап?!

- Знаешь, тут кто угодно суеверным стал бы - даже пресловутый искин из фантастики, попади он в такую ситуацию.

- Скажешь тоже... - Дочка, кажется, всерьез начала обдумывать мою сентенцию - и хорошо, забыла про «это два». Потому что «два» будет звучать как «назад я тебя не пущу». А вы бы пустили ребенка из относительно безопасного уютненького мира технополиса будущего в мрачный пост-апокал? - Ладно, я вообще-то не это хотела спросить. Мы же... не просто смотаемся, и все? В смысле - мы же не бросим тут всех... что-то можно будет сделать?

- Странный вопрос... а сама как думаешь? - Мы некоторое время смотрели глаза-в-глаза, прежде чем Юлия опять склонилась к моему уху:

- «Воины», которые из комикса, в смысле - из будущего... они же хотели что-то сделать - и это был не портал в другой мир. Они хотели прекратить работу второго «кольца»... как-то.

- Именно. «Как-то». Мы не знаем, что в итоге сработало бы... и как - ведь Ежов так и не доделал свою графическую новеллу - помнишь? Что, непростой моральный выбор между личными мечтами и всеобщим благом? - Последнюю фразу я как мог, приправил иронией.

- Ну... только не смейся... да.

- И в мыслях не было... - Я улыбнулся и, не удержавшись, погладил кавайку-дочку по голове прямо по вязанной шапочке, из-под которой выбилось несколько светлых прядок. - Какая же ты все-таки у меня еще мелкая!

- Эй! - Почти непритворно возмутилась она. - Ты же сам сказал, что я очень повзрослела, отец!

- Да, но кое-что так и не поняла: делать «для общего блага», а, точнее, для всегда конкретной группы людей, пусть даже та размером с половину выжившего человечества - иначе выйдет какая-то херня, если «творить добро» безадресно - нужно обязательно так, чтобы самому получить профит. Во-первых, не сбрасывай со счетов собственную психику - альтруизм ради альтруизма не поймет собственный организм, а во-вторых, бессребренники в итоге оказываются крайними и виноватыми, понимаешь?