Казачонок 1860. Том 1 - Петр Алмазный

место менять — и запаху меньше, и земля удобряться станет.

Трофим смотрел на меня, будто я с луны свалился.

Но могучий Сидор уже заинтересовался.

— А это здраво, Гриша! — негромко сказал он. — Я выкопаю, покажи, где надобно.

Я потом подошел к тому месту, где хотел бы устроить ледник — глубокую яму, обложенную камнем внутри для хранения продуктов. Сидор кивнул — мол, понял. Такие ледники были у многих, но вот у нас, к сожалению, своего не имелось. А раз пока сюда холодильников не подвезли, будем делать то, что могем.

К полудню Аленка натушила мяса косули, по двору поплыл дразнящий запах. Я пошел умыться к деревянной лохани. Глядя на небольшую бочку с водой рядом, снова подумал, сколько же хлопот доставляет таскать ее каждый день от колодца.

Обернулся в сторону ручья, что протекал совсем рядом с нашим участком, и меня вдруг осенило. В голове сложилась простая, но отличная идея.

Глава 9

Будни станичного строителя

Обедали прямо во дворе — на свежем воздухе, под навесом, что Трофим с Мироном соорудили из жердей и куска ткани, которую я на базаре прикупил в Пятигорске. Солнце стояло высоко, жара сегодня лупила немилосердно. Алена накладывала кулеш с большими кусками хорошо протушенного мяса косули. Дед уже прихлебывал, ворча что-то себе под нос, Сидор шутил, а я сидел в тени и смотрел, как блестит на солнце вода в бочке у стены.

Бочка стояла неполная — за утро два раза уже таскали воду из колодца. Деревянные ведра тяжелые, а до колодца вовсе не ближний свет. Ноги после строительных работ и так гудят, а тут еще и с водой морока. И все это ради того, чтобы умыться да чай вскипятить.

Все-таки идея подвести воду от ручья — дельная. Практически рядом с нашим плетнем он протекает, в нескольких шагах — рукой подать. Вода чистая, студеная, только после дождей мутная бывает. А мы какого-то черта на колодец таскаемся с ведрами. И тут мысль пришла сама собой.

— Можно пустить воду прямо сюда… — пробормотал я вслух.

Дед приподнял бровь:

— Чего пустить-то?

— Воду, — говорю. — От ручья сделать так, чтобы самотеком шла в бочку. И таскать с колодца не надо будет. Разве что, когда дожди сильные идут да вода в ручье, мутная становится. Ну и зимой, ежели замерзнет.

Трофим фыркнул, даже ложку от стола отложил:

— Самотеком? Ты, Гриша, мудришь, что ли? Как ты ее сюда пустишь — против горы, али как?

— Не против, — усмехнулся я. — По склону. У ручья же верховья выше, вон гляди! — Я показал Трофиму на небольшой порог, что образовывал крохотный водопад. Он как раз был выше нашего участка. — Гляди: делаем желоб деревянный — надо только дерево правильное выбрать. И подводим прямо сюда. Выроем там небольшую канаву, прудик такой. И из него, коли что, можем воду брать. А то, что из желоба течет, и в пищу использовать, если чистая будет.

Трофим задумался, дед хмыкнул:

— Эх, затея-то вроде толковая, только хлопотная шибко.

— Дуб, — Мирон почесал бороду, глядя в сторону ручья. — Или лиственницу надо на желоб. Дуб крепче, но тяжелый, рубить его да тесать — того гляди, замучаешься. Лиственница от воды только крепчает. У меня как раз несколько стволов лиственничных лежит, с прошлой осени справные. На желоба должно как раз хватить.

— По чем отдашь? — спросил я, сразу переходя к делу.

Мирон, не торопясь, доел свою порцию, вытер ложку о портки.

— За три ствола, с запасом… Рубль сорок. Без работы. Обтесать, продолбить — это уже отдельно.

— Держи, — сказал я, доставая из кошелька монеты и протягивая ему. — Бери и, как будет время, начинай работу. Главное, чтобы добрый желоб вышел.

Плотник кивнул, спрятал деньги за пазуху.

— Завтра к полудню приволоку. Посмотрим, что выйдет.

Обед доели быстро: под жарким солнцем полное брюхо набивать не хотелось. Работа закипела с новой силой. К вечеру от хаты остался только остов — выгоревшие стены да груда мусора, который Пронька, кряхтя, вывозил на телеге за околицу. То, что можно было пустить на дрова, оставляли. Трофим с Сидором начали готовить площадку под завтрашний день — расчистили место для глины и соломы, разметили, где будем месить саман.

Я чувствовал приятную усталость в мышцах. Тело, хоть и молодое, но не особо привычно к такой работе. Надо начинать системные тренировки, а то никуда не годится. Когда солнце начало скрываться за холмами и работники разошлись по домам, я решил размяться. Достал из сундука свою шашку — ту самую, с которой не так давно попал в этот мир.

Сталь холодно блеснула в последних лучах заката. Я сделал несколько размашистых движений, привыкая к весу и балансу. Тело Гришки помнило основы, заученные еще в детстве, а я привыкал, понимая, что необходимо достичь мастерства в этом деле.

Пока, признаться, движения выходили угловатыми, дыхание сбивалось. Из сарая, опираясь на косяк, вышел дед. Увидел меня с шашкой, прищурился и молча поманил пальцем.

Я подошел:

— Что, дедушка?

Он не ответил, развернулся и, ковыляя, зашел обратно в сарай. Я стоял в нерешительности, с шашкой в руке. Через минуту старик вернулся. В его руках была другая шашка, и он протянул ее мне.

— На, внучек, погляди.

Ножны были теплыми от его рук. Я сразу узнал их: это были те самые ножны, в которых лежал и мой клинок. Только вот эти были более новыми, что ли.

Я выхватил клинок. Уже по звуку, что раздался, понял, что это тот самый. Вернее, его полная копия. И форма та же, и рукоять — точь-в-точь как у моей, только еще менее истертая в местах хвата. И клеймо в виде сокола спутать сложно.

Дед взял из моих рук обе шашки и положил рядом. Они были как братья-близнецы. Тот же изгиб, те же клейма у пяты клинка.

Старик поднял на меня свой пронзительный, замораживающий взгляд.

— Вот, — хрипло сказал он, тыча пальцем в мою шашку. — Это наша, родовая. Прохоровых. Она досталась мне от деда, а ему — от его отца. Первым ее владельцем, Гриша, был наш предок, мой прапрадед, есаул Алексей Прохоров. Родился он аж в 1674 году от Рождества Христова. Лихой казак был, о нем много легенд есть, я тебе как-нибудь поведаю. А погиб он в бою под Полтавой в 1709 году, когда Петр Алексеевич шведа бил. А эта… — он перевел палец на другую. — Она что, из того же гнезда? Ну-ка, Григорий, поведай.