Отморозок 10 - Андрей Владимирович Поповский
Дед слушал, не перебивая. Потом спросил:
— Ты сейчас защищаешь его передо мной, или убеждаешь сама себя?
Вика зло сверкнула глазами.
— И то и другое.
Он кивнул.
— Это уже ближе к правде.
Она встала, прошлась до окна и обратно.
— Ты его не знаешь.
— А ты? — спросил дед. — Ты хорошо его знаешь?
Вика остановилась.
— Достаточно.
— А я думаю, нет… пока нет.
— Деда, — сказала она уже тише, но жестче, — я уже не маленькая девочка. Мне не нужен гладкий и красивый мальчик из хорошей семьи, который будет красиво говорить о принципах, а потом его слова окажутся ни к чему ни обязывающей болтовней, когда станет трудно. Мне нужен мужчина. Настоящий. Такой, который будет рядом и на которого можно опереться. С кем рядом будет хорошо и надежно. Сейчас время идет именно к этому. И именно такие, как Иван, в нем надежны.
Старик долго смотрел на нее снизу вверх. Потом медленно откинулся на спинку кресла.
— Надежным был Юра, — сказал он.
Она замерла. Будто получила внезапный удар.
— Не надо, — сказала она.
— Почему?
— Потому, что это нечестно с твоей стороны.
— Чем?
Вика повернулась к нему. В глазах уже стояла злость — не истерическая, а старая, накопленная.
— Потому, что это ты его засунул туда, откуда он не может вернуться. Потому, что Юра отказался от меня, от нормальной жизни, от дома, от своей страны. Из-за каких-то своих непонятных опасений, которые он даже объяснить мне толком не захотел. И ты сейчас ставишь мне это в пример?
Дед помолчал. На секунду прикрыл глаза, будто пережидая не ее слова, а боль в голове. Потом открыл снова.
— Нет, — сказал он тихо. — Я не ставлю тебе это в пример. Я просто говорю, что ты не права.
— В чем именно?
— В том, что называешь это отказом.
Она горько усмехнулась.
— А как это еще назвать?
— Защитой, — ответил он.
Вика не выдержала и шагнула к нему ближе.
— Защитой? Не спрашивая меня? Не оставляя мне выбора? Не объясняя ничего? Это тоже, по-твоему, защита?
— Да, — сказал дед.
Она смотрела на него несколько секунд в полном молчании.
— Тогда это очень удобная мужская защита, — сказала она наконец. — Сделать больно, оттолкнуть и назвать это заботой.
Виктор Петрович не отвел глаз.
— Возможно. Но от этого она не перестает быть защитой.
— Он мог хотя бы попробовать мне объяснить.
— Не мог.
— Почему? — почти выкрикнула она.
Дед ответил не сразу. Потом сказал очень спокойно:
— Потому что знает, что есть то, чего не объяснишь и не расскажешь. А если даже попытаешься, то просто втянешь человека, которому доверился в большие неприятности… А он этого не хотел.
— Ты сейчас говоришь точно так же, как Иван.
— Вот видишь, если два настолько разных человека говорят одно и то же, то к этому стоит прислушаться. — усмехнулся дед.
Вика отвернулась. Подошла к окну и обхватила себя руками. В комнате стало совсем тихо.
— Он мог хотя бы… — начала она и замолчала.
— Что?
— Хотя бы не решать за меня.
— Мог, — согласился дед. — И в этом я тебя понимаю. Но ты сейчас говоришь как женщина, которой больно. А он тогда действовал как мужчина, который увидел опасность и решил резать по живому.
Она обернулась резко.
— А Иван, значит, не режет?
На этот раз пауза вышла длиннее.
— Пока нет, — сказал дед.
— Вот именно.
— Пока, Вика.
Она медленно вернулась и снова села, но уже не так свободно, как вначале. Села прямо, сжав ладони на колене.
— Ты не одобряешь его.
— Нет.
— Совсем?
— Как человека — пока не знаю. Как твой выбор — не одобряю.
— Почему?
— Потому, что мир, в котором он сейчас живет, имеет дурное свойство затягивать даже сильных.
— А Юрин мир, значит, был лучше? — резко спросила она.
Дед усмехнулся уголком рта.
— Нет. Просто он был… другой. Юра и сейчас для меня загадка. Но в нем с самого начала чувствовался правильный стержень. Парень, который смог сделать очень многое и просто растворился, не требуя ничего, кроме возможности быть самим собой…
— Красиво сказал.
— Я старый, мне можно.
Вика впервые за разговор слабо улыбнулась, но сразу погасла снова.
— Ты думаешь, я не понимаю, кто такой Иван? — спросила она тихо. — Думаешь, я не вижу, что вокруг него не простые люди? Я вижу. Я просто… — она запнулась, — я вижу и другое. Он не пустой. Не слабый. У него есть честь, и он не врет в главном. Рядом с ним иногда бывает непросто, зато я чувствую себя желанной и любимой…
Дед долго смотрел на нее.
— Это уже серьезный разговор, — сказал он наконец.
— А ты думал, я играю?
— Нет. Я как раз вижу, что не играешь.
Он осторожно переставил чашку на столик и чуть подался вперед.
— Хорошо. Тогда слушай меня так же серьезно. Я не благословляю эти отношения. Но и запрещать тебе ничего не стану. Поздно. Да и бесполезно.
— Спасибо и на этом.
— Не ерничай.
— Стараюсь.
— Плохо стараешься.
Она опустила глаза. Дед продолжил:
— Я против не потому, что он «плохой». А потому, что такие люди редко принадлежат только себе. У них всегда за спиной чужие дела, чужие долги, чужая кровь, чужие обязательства. И те, кто рядом с ним, тоже могут оказаться втянутыми во все это.
Вика молчала.
— И все-таки, — сказал дед после паузы, — если уж ты решила идти в эту сторону, то лучше мне увидеть его самому.
Она подняла голову.
— Что?
— Привези его сюда.
— Ты хочешь с ним поговорить?
— Да.
— Как генерал?
— Нет. Как человек, который очень любит свою внучку и слишком хорошо знает цену мужской надежности.
Вика смотрела на него недоверчиво.
— И что, ты обещаешь не сожрать его заживо?
— Смотря как он будет держаться, — сухо сказал дед.
Она не выдержала и тихо рассмеялась.
— Бедный Иван.
— Вот не надо его жалеть. Если он действительно такой надежный, как ты говоришь, то переживет встречу с больным стариком.
Вика покачала головой.
— Ты невозможный человек.
— Это точь в точь слова твоей бабушки.
Она встала, подошла к нему и присела на подлокотник кресла.
— Ты правда хочешь его увидеть?
— Да.
— Хорошо. Я попробую.
Дед кивнул, потом вдруг сказал уже тише:
— И еще, Вика.
— Что?
— Не путай опору с заменой.
Она нахмурилась.
— Это ты о чем?
— О том, что иногда после потери одного сильного человека,
