Учитель. Назад в СССР 6 - Дмитрий Буров

— Нет тут никаких змей, мальчишки своими воплями уже всех распугали. Слышишь, даже птицы и в сторону улетели, издалека переговариваются, — успокоила подругу Таисия. — Ну что, Егор Александрович? — обратилась ко мне, едва я вернулся из разведки.

— Всё в порядке. Можете переодеваться, я вас посторожу, — заверил девочек.

— Спасибо, Егор Александрович! — хором поблагодарили семиклассницы и неторопливо, соблюдая достоинство, удалились в густые заросли.

Минут через пятнадцать девочки вышли из импровизированной раздевалки с вещами, перекинутыми через руку, и полотенцами, которые достали из своего общего рюкзака.

Когда мы собирались в поход, Тася заявила, что один рюкзак — это мало, и они возьмут свой. Потому что им нужны и купальники, и полотенца для речки. Это мальчишкам хорошо, могут в одних трусах искупаться, потом обсохнуть, натянуть одежду и готово. А им, женщинам, такое не подходит. Таисия так и сказала «женщинам». Я про себя улыбнулся, но вслух только поддержал, со всей серьёзностью выслушав рассуждения Громовой.

Собственно, девочки оказались правы. В этом маленьком приключении рюкзак я взял на себя. Оно, конечно, полотенца много веса бы не добавили, но девчонкам спокойнее нести личные вещи в своих сумках, чем прятать их в вещмешок среди еды и прочих туристических принадлежностей. Надо сказать, несли рюкзак по очереди, не ругаясь и не споря.

— Мы готовы, — степенно объявила Валя. — Мы пойдем купаться, — пояснила Евсеева.

Я ответил с такой же серьёзностью:

— Конечно, Валя, купайтесь на здоровье.

Валентина кивнула и первой двинулась в сторону речки. Верочка с Таисией пошли за ней, о чём-то негромко переговариваясь и хихикая.

Валя медленно ступила в воду, поморщилась, постояла и сделала первый шаг. Рядом стали Вера и Тася. Надеждам девчонок потихоньку войти в воду не суждено было сбыться. Едва мальчишки заметили одноклассниц, как вмиг закончили свои морские бои и ринулись к одноклассницам.

— По противнику одновременный залп! — заорал радостно Ленька. — Пли!

И вот уже в сторону девчат летит шквал брызг. Руками и ногами мальчишки устроили Вере, Тасе и Вале фейерверк из речной воды. Семиклассницы пищали, ругались, отмахивались, но через пару минут не выдержали и ринулись в бой.

— Эх, парни, не ведаете вы еще женской силы, — с улыбкой хмыкнул себе под нос, наблюдая, как троица юных валькирий загоняет пацанов вглубь реки.

— Глубоко не заходите! — крикнул предостережение.

— Ага, — раздался один-единственный голос Леньки Голубева, который вошел в роль командира. Остальная ватага даже не заметила моего возгласа.

После речной битвы детвора принялась играть в более тихие игры: речные догонялочки, «собачку», кто дольше просидит под водой без воздуха и прочие летние развлечения, в которые играют все дети, оказываясь у водоема.

В какой-то момент от веселой компании незаметно отделился Ванька Мальков и поплыл к берегу. Немного повалялся на песке, бултыхая ногами по воде и делая вид, что ему совершенно неинтересно, где я нахожусь и что делаю. Затем поднялся, побродил по бережку, загребая воду. Постоял, поорал в знак поддержки. Отмахнулся от предложения вернуться к друзьям, глубоко вздохнул, развернулся и побрел в мою сторону.

— Замерз? — поинтересовался я с улыбкой у мальчишки.

— Да не-е-е, — протянул Мальков, покосившись на меня. — Я это… посидеть, надоело с ними… — Ванька махнул в сторону друзей. — Орут как оглашенные… — скривился пацаненок.

«Ну-ну, — усмехнулся про себя. — Пусть будет так. Подождем».

— А вы чего делаете, Егор Александрович? — полюбопытствовал мальчишка.

— Да вот решил костерок сообразить, чтобы чайку согреть. Попьем чаю перед дорожкой, пока ребята обсыхать будут. И с новыми силами обратно к лагерю.

— А, понятно… Я могу за дровами сгонять, — предложил Ванька, глядя на пару веток, которые я притащил. — Эти крупные, а топорика у нас нету.

— Как нету? Есть у нас топорик, — улыбнулся я, кивнув на инструмент. — Всё свое ношу с собой.

— Маловато будет, — со скепсисом в голосе заметил Ванька, поглядывая на меня.

— Ну тогда пошли, прогуляемся, дровишек наберем. Поможешь? — откликнулся я на мальчишеский намек.

— Помогу, — после секундного колебания с готовностью согласился Мальков. — А… ребята?

— Девочки присмотрят. Да и мы недалеко будем, — успокоил я парня. — Тася, Вера, Валя, присмотрите за нашими архаровцами. Мы за дровами, — крикнул я девочкам, которые вышли из речки и теперь сидели на берегу, делая вид, что загорают. На самом деле о чем-то болтали, оживленно поглядывая на пацанов, которые по-прежнему бесились в речке, как молодые щенки на выгуле.

— Хорошо, Егор Александрович, — кивнула Таисия.

— Мы приглядим! — подтвердила Верочка и тут же бросила. — Соловьев! Куда поплыл? Вернись обратно! Сказано, далеко не заплывать!

— Вот видишь, процесс отлажен, — подмигнул я Малькову. — Ну что, идем?

— Пойдемте, — вздохнул Ванька, видимо, слегка сожалея о своей решительности.

Мы молча покинули поляну, углубились в лес, попутно собирая мелкие ветки.

— Егор Александрович… — спустя некоторое время нерешительно заговорил Ванька. — А вот чтобы вы сделали, если бы кто-то обнаружил в… лесу… кое-что странное… жуткое… — спросил Мальков, поднимая очередную деревяшку, стараясь не смотреть мне в глаза.

— Тут всё зависит от объекта, который этот кто-то обнаружил в лесу. Точно в лесу? Может, в соседнем дворе или доме? — вскользь уточнил я.

— Не, не в соседнем… Через двор, — машинально ответил Мальков. — Ой… — Ванька вскинул на меня испуганные глаза. — Я хотел сказать…

— Может, поговорим, Ваня? — мягко предложил я. — Одна голова хорошо, а вот две точно смогут найти решение. Правильное решение.

Иван колебался, я же шагнул к поваленному стволу и присел, спокойно глядя на мальчишку. Через пару минут Мальков вздохнул, подошел ко мне, плюхнулся рядом. Дерево скрипнуло, прогнулось под нашей двойной тяжестью, замерло. Замерли и мы, глядя друг на друга.

Наконец Ванька решился, сглотнул и начал торопливо рассказывать, путаясь в словах и запинаясь.

Глава 9

— Ты за каким лешим пацаненка-то отпустил? Валить его надо было!

Невзрачный седоватый мужичонка со злыми глазами выматерился и сплюнул на замызганный пол.

— Со всем идиот? — возмутился собеседник. — Мне их чего, всей компанией валить надо было? Был бы один, куда ни шло. списали бы на зверя или утоп там… Эти ж курвы малолетние с учителем приперлись. Их там человек двадцать, расползлись как тараканы! Валить! Тебе бы только валить!

— Да хоть и двадцать! А ежели он видел чего? — ярился мелкий мужик с проплешиной на макушке. Три седые волосины прикрывали лысину неряшливыми прядями.

— Да не видел он ничего! Я его шуганул. Так он со страху чуть в штаны не наделал! — заверил худощавый напарник в добротной куртке и охотничьих сапогах.

— Ты уверен? — горячился плюгавый.

— Уверен, — решительным тоном подтвердил высокий. — Ну, перелез через забор, ну, пошатался по соседнему двору. А