Неприкаянный 3 - Константин Георгиевич Калбанов

Пристрелочные выстрелы упали хотя и не так чтобы далеко, но однозначно транспорт не был взят под накрытие. Не успел я что-либо предпринять, как за кормой «Ската» появились клубы молочно-белого дыма, быстро переходящего в сплошную пелену завесы. Она скрыла как лодку, так и транспорт с миноносцем, подошедшим для проверки. Очень уж удачным оказались и направление и незначительная скорость ветра.

Тем временем «Полтава» грохнула залпом. Причём ни о какой пристрелке не было и речи. Ну и такой момент, что до японцев было как бы далековато, и главный калибр до них не должен был дотянуться. Вот теперь я понял, что никаких повреждений у броненосца нет и в помине. Командир специально затопил некоторые отсеки левого борта, чтобы увеличить угол возвышения орудий. Кто сказал, что я самый умный?

В отличии от самураев артиллерийский офицер и комендоры на «Полтаве» оказались куда лучшими специалистами и сразу взяли «Такасаго» под накрытие. Правда не добившись при этом попаданий. Но всё выправилось со вторым залпом, когда один из снарядов попал-таки в крейсер.

Похоже это был бронебойный снаряд, так как разрыва я не видел, зато обратил внимание на то, что где-то в центре появилось быстро истаивающее белое облако. Однозначно повредило либо котёл, либо паропровод, в недрах корабля.

— Отличная стрельба, не находите, Олег Николаевич? — заметил Рощаковский.

Наши миноносцы продолжали идти рядом, и он вновь воспользовался рупором.

— На «Полтаве» всегда были хорошие комендоры, — согласился я.

— Не без вашего участия. Мы все успели оценить пользу дальномера вашей конструкции. У меня такой же, — указал он на прибор.

Тот примостился в углу на стойке лееров ходового мостика. Их делали съёмными, на вертлюге, чтобы легко переставлять в нужном направлении. Отдельный дальномерный пост на миноносце разместить попросту негде.

— И как? Вам помогает? — не удержался я от вопроса.

— Однозначно. Результативность выросла на порядок. Хотя до вашей нам конечно далеко. Не поделитесь секретом?

— Всё просто. Подставьте голову под японский осколок, загляните за край, и будет вам счастье.

— Я лично знаком четверыми морскими и пехотными офицерами получившими такой гостинец и едва не отдавших богу душу. Но никому такое счастье не обломилось.

— Ах, да. Это всё стоит приправить ещё и толикой везенья.

— Боюсь, что тут нужна полная мера, — не согласился со мной Рощаковский.

Тем временем японцы поспешили отвернуть в сторону, и убраться несолоно хлебавши. Вот и славно. Без понятия насколько способен повлиять на обороноспособность доставленный нами груз, но в том, что это позволит выиграть хоть немного времени я не сомневаюсь.

А там, глядишь, и Рожественский подойдёт. Разумеется если ему не станут мешать наши союзники и нейтралы. Тут ведь какое дело. Похоже в Артуре эскадра не потеряла боеспособность, и во Владивостоке имеются кое-какие силы. Если скоординировать действия второй эскадры и двух отрядов первой, то из этого может получиться интересный натюрморт.

Глава 9

Возвращение в Артур

Доложившись Вирену и передав миноносец, что как и в прошлый раз не заняло много времени, я вернулся на «Скат» и направил его к причалу у мастерских Горского. Ну, а где мне ещё-то останавливаться. Уж не на набережной точно. Опять же, нужно ведь и о людях подумать. Не может же команда проживать на лодке. Устраиваться же в казарме флотского экипажа не хотелось. Место там найдётся, не вопрос, но это будет означать, что я как бы ухожу под руку местного командования, что в мои планы ни в коей мере не входило. Я за максимальную самостоятельность. Даже в плане котлового довольствия. И плевать на влетевшие цены на продовольствие…

М-да. Мастерские. Скорее уж завод, причём не такой уж и маленький. Три вытянутых корпуса цехов. Два саманных, построенных ещё мною. Третий сколочен из досок, явная времянка призванная лишь для того, чтобы рабочие не работали под открытым небом. Явно причина в расширении производства. В стороне жилые бараки, тут без новых построек, во дворе резвится ребятня. Совсем ребятня, возрастом лет до десяти-двенадцати. Тех, что постарше невидно.

— Пётр Ильич, я пойду с начальством местным пообщаюсь, да договорюсь насчёт постоя. На берег пока не сходим, вахты в обычном режиме. Не расслабляемся.

— Ясно, — ответил штурман.

Прежде чем сойти на причал, я встретился взглядом с Харьковским и многозначительно глянул на него. Тот легонько дёрнул бровями, мол порядок, присмотрю, у меня не забалуют. После чего направился прямиком к корпусам мастерской, рассчитывая застать Горского в конторке.

— Как-кие люди. Не прошло и года, — стоило мне войти в конторку, с радостной улыбкой встал из-за стола Горский.

— Я знал, что моё возвращение не оставит вас равнодушным, Аркадий Петрович, — пожимая ему руку, произнёс я. После чего поинтересовался, — ну как, позволите по старой памяти встать у вас на квартиры?

— Разумеется. О чём вообще разговор. Жилья правда свободного нет, число работников увеличилось и мы вынуждены были серьёзно уплотниться. Но если вы не против, то у нас сохранились палатки и имеются чугунные печи. А чтобы было не так холодно, мы постелем дощатые полы, — указывая мне на стул, ответил он.

— Отлично. Это куда лучше, чем проживать на борту или в казарме экипажа. Хотелось бы устроиться с максимально возможной автономией, — устраиваясь на стуле, произнёс я.

— Из чего я делаю вывод, что вы к нам ненадолго.

— Не вижу смысла сидеть в осаждённой крепости, в бесплотных попытках достать боевые корабли, в то время как военные транспорты куда более доступны.

— Ну, я бы не сказал, что ваши попытки столь уж бесплотны. Трудно, знаете ли, не разобрать на борту миноносца иероглифы, пусть я и понятия не имею, что именно там написано.

— Вы забыли помянуть и второй миноносец, мирно покоящийся на морском дне.

— Правда⁉

— С чего бы мне вам врать. Но мы их взяли из засады. Просто повезло.

— Любое везение требует тщательной предварительной подготовки, иначе оно рискует превратиться в упущенную возможность. Я это прекрасно сознаю будучи владельцем литейно-механической мастерской. Не вашими ли стараниями она возникла, и не благодаря ли вам у нас сегодня нет отбоя от заказов, а прибыль растёт день ото дня.

— Полагаю, капиталы растут не только у вас? — не удержался я от вопроса.

— Разумеется, Олег Николаевич. Вы так же заработали за эти месяцы.

Горский открыл сейф, ну или стальной шкаф, извлёк из него амбарную книгу, оказавшуюся бухгалтерской и открыв в нужном месте, развернул её ко мне.

— Пятьдесят три тысячи сто сорок пять рублей двенадцать копеек чистой прибыли, — не без гордости произнёс