Фантастика 2025-57 - Елена Артемова

ему просто лень было придумывать себе и своим людям оправдания, что допустили её гибель. Какими бы ни были его мотивы, ей было плевать, потому что в присутствие старшего егеря она действительно чувствовала себя в полной безопасности.

* * *

Барон Куницын прошёлся по холлу, нервно глядя на входную дверь. В своём собственном доме он чувствовал себя обложенным со всех сторон животным, на которое ведётся целенаправленная охота.

— Ну почему ты не звонишь? — прошептал он, поглаживая карман, в котором лежал мобилет. — Женя, твою мать, ну где же ты?

Дверь распахнулась, и Куницын столкнулся с входящей в дом матерью. Баронесса шла впереди небольшого отряда из женщин разных возрастов.

— Аркадий, ты зря не составил нам компанию на пикнике, — сразу же заявила мать, беря его под руку. — Это было просто чудесно.

— Именно поэтому я и остался дома, мама, — Куницын натянуто улыбнулся. — Чтобы своим присутствием не разрушить очарования. В моём присутствии не было бы так чудесно. А без меня и вообще без мужчин вы прекрасно провели время, вдоволь посплетничали и… что там ещё делают очаровательные женщины, оставшись одни?

— Что вы такое говорите, Аркадий, вы нам, конечно же, не помешали бы, — с другой стороны от него встала миловидная брюнетка, за которой шли две девушки, очень на неё похожие. — Или вы сейчас лихорадочно ищите повод, чтобы сбежать с остальными мужчинами на рыбалку?

— Ну что вы, как можно было так подумать? — Куницын так искренне удивился, что практически сам в это поверил. — Я не хотел мешать вашему приятному времяпрепровождению.

Его судорожные попытки найти оправдание тому, что он проигнорировал приглашение матери посетить пикник, прервал звонок мобилета. Куницын высвободил руку из хватки матери, вытащил мобилет и громко сказал.

— Женя, я стою в окружении прелестных женщин, гостящих в нашем поместье, поэтому говори быстро, что хотел сказать. — Он чуть глаза не закатил от нахлынувшего облегчения.

— А, так у тебя гости, извини, не знал, — голос Рысева прозвучал вполне отчётливо. Ещё несколько дней назад Куницын долго ковырялся в настройках, чтобы сделать голос собеседника слышимым на небольшом расстоянии.

— Женя, что-то случилось? — Куницын нахмурился. — Ты как-то говоришь…

— У нас в поместье, которое раньше Свинцовым принадлежало, какая-то проблема с защитой. Мои егеря говорят, что питающий макр совсем не держит энергию. Дед в Москве, а я не могу уехать из Ямска. Маша выбирает интерьер для детской и просит меня сопровождать её. Сам понимаешь, я не могу отказать своей беременной жене. А у егерей нет достаточного уровня, чтобы попробовать разобраться. Думал вот тебя попросить скататься и всё проверить, но раз у тебя гости…

— Аркадий, — баронесса тронула сына за руку, и Куницын отставил мобилет в сторону, прижав его к груди. — Ты должен помочь графу. Проблемы с защитой — это всегда очень плохо. Мы здесь все отлично знаем, что такое прорывы, и, разумеется, не можем позволить остаться поместью без защиты. Да и отрывать от Машеньки мужа будет не слишком хорошо. Она начнёт нервничать, и это плохо скажется на ребёнке.

Аркадий на мгновение задумался, вспоминая, как трепетная Мария слезала с дерева, с которого она расстреливала тех ящероподобных монстров. Кажется, в тот момент она уже была беременная и её волновало только, чтобы Женя не отстранил мать своего ребёнка от операции. И да, она расстроилась, когда тот всё-таки запретил ей рисковать собой и сыном.

Вынырнув из воспоминаний и посмотрев на мать, Куницын скорчил слегка недовольную гримасу и ответил ей.

— Да, мама, ты права, я обязан графу Рысеву очень многим. К тому же я не могу оставить друга в беде. Как бы я ни хотел остаться среди этого цветника, но, долг зовёт. — И он поднёс трубку к уху. — Женя, я прямо сейчас отправляюсь. Нужно убедиться, что всё в полном порядке. И, ты прав, не нужно тревожить Машу.

— Я знал, что ты меня не оставишь, — провозгласил Рысев пафосно. — В поместье сейчас находится Сергей ПроРысев. Ты его должен помнить, он в поезде ехал и Фыру честно украденными ею макрами кормил.

— Я позвоню, когда что-то выясню, — серьёзно ответил Куницын и отключился. После чего повернулся к женщинам. — Дамы, увы, я вынужден вас покинуть. Остаётся только надеяться, что ничего критического с защитой одного из поместий графа Рысева не случилось. Возможно, будет достаточно зарядить макр как следует. И тогда я вернусь очень быстро, никто даже не успеет понять, что меня нет.

И, поклонившись, Куницын быстрым шагом направился к лестнице, чтобы собрать немного вещей. Просто так, на всякий случай. Ведь всегда может так получиться, что он вынужден будет немного задержаться в бывшем поместье барона Свинцова. К тому же нужно было побыстрее уйти из холла, чтобы мать не вспомнила о графе Мамбове, гостящем у Рысевых, который вполне мог съездить и посмотреть на защиту.

* * *

Я положил мобилет на стол и посмотрел на Мамбова. Олег полулежал на диване, держа на лбу мокрое полотенце.

— Объясни мне, как ты умудрился разбить голову? — поднявшись, я забрал у него полотенце, смочил в тазу с плавающим в воде льдом, и протянул Мамбову. Тот с благодарностью посмотрел на меня, и снова приложил холодный компресс в огромной шишке на лбу.

— С Фырой не разошлись в коридоре, — ответил наконец Олег.

— Да, это иногда бывает, — философски заметил я. — Чижиков, помню, так навернулся, что весь дом сбежался посмотреть. Я даже, грешным делом, решил, что на нас напали. Уже собирался вдарить по захватчику, а это Марк оказался. М-да. — Я потёр подбородок. — Можно сказать, что он легко отделался.

— Я упал, а у стены стояла ваза. Кто вообще ставит вазы у стены в коридорах? — Спросил Мамбов, приподнявшись на локтях.

— Не поверишь, но очень многие, — язвительно ответил я, возвращаясь в своё кресло. — Ты запускал анализ?

— С разбитой головой? — Мамбов снова открыл глаза и покосился на меня.

— Олег, ты шёл сюда, когда вы с Фырой не поделили коридор, — я вздохнул и снова поднялся из кресла, чтобы намочить полотенце. — Ты просто прогуливался, или тебе удалось что-то выяснить?

— Лучше скажи мне, зачем ты Куницына куда-то вытащил? — Мамбов закрыл глаза. Судя по выражению его лица, Олега