Газонокосильщик - Антонио Морале

месяц назад! Оставайтесь с нами, впереди ещё много нового и ещё больше новостей! А пока — музыка! Для вас играет Red Hot Chili Peppers и их хит ' Under the Bridge '!

* * *

Фунты, галлоны… Я уставился взглядом в свой потрескавшийся потолок и вздохнул. Я всё ещё не привык к этим мерам величины и автоматически переводил их в привычные литры и килограммы.

Хм… Получается, литр молока стоит $0,75, а килограмм говядины обходится в $4,50. Не шибко дорого, но на дворе ведь девяностые. А если сопоставить эти цены с зарплатой курьера, то всё становится ещё чуточку мрачнее. Чтобы жить в Лос-Анджелесе — нужно уметь вертеться и выкручиваться. В принципе, как и в любом другом месте.

Первая ночь моей самостоятельной жизни прошла спокойно. Почти…

В открытое настежь окно залетал прохладный океанский воздух, принося с собой звуки просыпающегося Лос-Анджелеса. Шум прибоя, требовательные, наглые крики чаек, холостой стрёкот автомобильных двигателей, отдающийся эхом от стен зданий, тихое переругивание соседей и глухое хлопанье дверей.

Где-то вдалеке выли сирены скорой, раздавался недовольный визг клаксонов и очередная, обыденная уличная ругань. В окно потянуло ароматом корицы, свежей выпечки и, почему-то, запахом гари и жжёной резины, но мой желудок всё равно громко заурчал, нагло напоминая мне о вчерашнем скромном ужине из двух яблок и чашки крепкого кофе…

Я торопливо вскочил со своей импровизированной кровати, сделал лёгкую получасовую разминку, наведался в душевую, с удивлением обнаружив в одной из кабинок голозадую то ли кубинку, то ли пуэрториканку, принял душ, стараясь сильно не глазеть на мокрую шоколадную кожу девушки и её округлые формы, и вернулся к себе. Сварганил нехитрый завтрак, включил кофеварку и вышел на балкон…

На запах кофе из соседней квартиры вышла сонная Линда, зевая, лениво потягиваясь в коротком полупрозрачном халатике и требовательно тыча в мою сторону моей же чашкой, которую она вчера так нагло экспроприировала.

— Не выспалась? — усмехнулся я, глядя в прищуренные, слегка красноватые глаза девушки.

— Не очень, — призналась она.

— Я так и понял.

— Сильно громко было, да?

— Ну… — задумчиво протянул я. — Честно?

— Лучше соври.

— Было тихо, как в три часа ночи на пустынном шоссе Невады, — честно соврал я.

— Понятно, — вздохнула Линда. — Значит, громко… Ну я предупреждала! — тут же мстительно произнесла она. — Так что, без обид!

— Да какие уж тут обиды? — искренне улыбнулся я. — Ты чего в меня кружкой тычешь?

— Кофе хочу! — капризно произнесла моя соседка.

— Ну так сделай.

— Окей! — легко согласилась девушка, ловко перебросила ногу через разделяющий наши балконы барьер, умудрившись на мгновение засветить в разрезе халата жгуче-тёмные кудряшки на своём лобке, и шустро прошмыгнула мимо меня. — Тебе тоже сделать? — донеслось из моей комнаты.

— Сделать… — согласился я, тяжело вздохнув и покачав головой.

— Держи! Не благодари! Пользуйся тем, что у тебя такая добрая соседка. У меня таких соседей нет! — через минуту язвительно заметила брюнетка, протянув мне горячую, наполовину наполненную кофе кружку, и так же непринуждённо перебралась обратно на свою территорию, сделав глоток из своей чашки и прикрыв от удовольствия глаза. — Эх! Хорошо…

— Можно нескромный вопрос? — нарушил я тишину.

— Давай. Правда, я догадываюсь, какой, — вздохнула девушка.

— Ты репетировала какую-то сценку ночью или…

— Завидно, да? — усмехнулась брюнетка.

— Ничуть, — пожал я плечами. — Просто любопытно, отчего девушки так кричат по полночи и не дают спасть соседям.

— Долгая история, — поморщилась Линда. — Мужчины такое любят — их это жутко заводит. А мне не жалко.

— Ясно. То есть — оргазм у тебя был вообще?

— Ну… Вроде. Один, маленький. Эй! Это не твоё дело! — наиграно возмутилась девушка и улыбнулась.

— Ну, с тобой всё понятно. А что у тебя там за секс-гигант был в гостях?

— Да… — небрежно отмахнулась Линда. — Альфредо. Мой парень, вернее, один из… Он у меня военный — полгода без секса. Приехал в отпуск на пару дней, вот и дорвался, — девушка оглянулась через плечо. — Сейчас спит, как сурок. Натёр мне там всё. Засранец!

— Оу! Давай без таких подробностей, соседка! — возмущённо усмехнулся я.

— Как скажешь, — пожала она плечами. — Сам ведь спросил.

— А почему «один из»? — задумчиво поинтересовался я, сделав очередной глоток кофе и глядя вниз на проезжающую колонну полицейских автомобилей.

— Сам как думаешь? — хитро прищурилась Линда. — Я свободная девушка — с кем хочу, с тем и гуляю.

— Понятно… — покачал я головой.

— Слушай! — неожиданно бодро воскликнула соседка, словно что-то вспомнив. — А мы сегодня в бар с девчонками собирались. Не хочешь пойти с нами?

— Не, — отрицательно помотал я головой. — Я работу ищу, а не веселье. Но спасибо за предложение…

— Ну так я работу и предлагаю, бестолочь! Будешь за нами присматривать. Мы же по любому напьёмся, а у пьяных девок одно на уме — как бы ноги раздвинуть. Вот ты и будешь за нами присматривать. За нами и нашими… ногами. Ну, и ещё чтобы всякие козлы не приставали. После погромов сейчас в городе неспокойно.

— Сколько вас? — задумавшись над неожиданным финансовым предложением, поинтересовался я.

— Трое.

— Хм… И сколько платишь?

— Двадцатку.

— Двадцать два! — тут же сделал я ответное предложение и через мгновение добавил, заметив триумфальное выражение на лице девушки. — За каждую!

— Хм… Идёт! Тогда сегодня в восемь встречаемся в «Рыбе»! Это вот там, — неопределённо ткнула она пальцем в сторону пляжа.

— В «Рыбе»? — нахмурился я, проследив за пальцем брюнетки.

— Угу. Это местный бар — его тут каждая собака знает. На центральном пляже. Мимо не пройдёшь, не бойся.

— Договорились!

— Ладно, я побежала. Мне ещё на работу… До вечера, Алекс! — помахала мне на прощание соседка, снова прихватив с собой мою кружку. — Только ты смотри! Если планы поменяются или передумаешь — сообщи! А то подставлять девчонок как-то не по-мужски…

Да я и не собирался. Раз дал слово, придётся как-то выкручиваться.

Я допил кофе, вернулся в комнату, переоделся и двинулся на поиск постоянного и надёжного источника дохода…

* * *

День прошёл… Да никак!

Я потратил очередные 20 баксов на проезды и перекус в уличном кафе, побродил по городу, сделал неутешительные выводы и к шести вечера вернулся к себе.

Работники хоть и требовались, но ситуация с работой была неоднозначной. С одной стороны, это был мегаполис с множеством возможностей, но с другой — экономический спад и недавние беспорядки серьёзно ударили по рынку труда. И это ещё мягко сказано.

Я, конечно, как и все, следил за новостями о погромах и беспорядках, но даже не думал, что в реальности всё выглядело ещё хуже.

После дела Родни Кинга*, в конце