Холодные звезды - Анатолий Н. Патман

решил наняться к баронету. Адмирал Рихард назначил его капитаном эсминца «ЭЛ-548», купленным баронетом в королевстве Мартос. Тот был сильно повреждён, и его сдали на ремонт в верфь промышленника Батура дэр Чигиза на четвёртой планете Борей. За две недели его отремонтировали. Потом модернизировали и фрегат «Горынь» виконта. Часть экипажа фрегата переведена на эсминец. Наняты и местные наёмники. И сейчас виконт Бадур занимается обучением экипажей обеих кораблей.

— Э, Фариз, это уже не шутки! Как там очутился адмирал Рихард, и что с эсминцем баронета? И как виконт Бадур вышел на адмирала? Ты же сам знаешь, что сейчас в Содружества, особенно у аграфов и дварфов, стоит сильный шум из-за появления во Фронтире какой-то чужой расы орхов. Это же отряд баронета Магдира как бы разбил их патруль и захватил богатую добычу.

— Сам баронет Магдир и большая часть его кораблей, Ваша Светлость, в системе, как сообщил агент Фунт, тогда не появлялись. А виконт Бадур просто услышал от местных, что адмирал Рихард набирает экипаж на эсминец, и явился к нему. Отряд адмирала тоже заправлялся на одной заправке вместе с фрегатом виконта. Ранее отряд баронета Магдира в полном составе заправился на планете Лемур в системе Чамор королевства Габор и набрал там почти сотню пополнения, а потом исчез. В прошлом месяце поднялся и до сих пор не утихает шум из-за боя его отряда с архами в системе ТХ-41.24. Теперь появились слухи и о появлении кораблей баронета в системах королевства Рокот и на Ольхоне королевства Хорхой. Но сам он в них всё же не появлялся. И агенту пока так и не удалось установить, где сейчас может находиться баронет Магдир.

— Давай, Фариз, подробности! Раз у баронета целый адмирал на службе, то ещё один виконт, капитан его эсминца, уже никого не удивит. Твой агент узнал, почему эсминец побит?

— В состав отряда адмирала Рихарда, Ваша Светлость, входили лёгкий крейсер «Княгиня» и фрегаты «МФ-702» и «МФ-936», купленные баронетом в Мартосе, аратанские транспорты «Шор» и «Бор», захваченные им у пиратов клана Крог во главе с Хэнриком дэр Фуллигэном. И арварский грузовик «Арго», кстати, уже как бы и списанный бароном Абдиром у нас, в королевстве, ещё четыре года назад, Они спокойно заправились, оставили «ЭЛ-548» на ремонт и улетели в неизвестном направлении. А насчёт него случайно проговорился юный виконт Бахир, назначенный адмиралом Рихардом капитаном «Горыни».

— В шестнадцать лет, и уже капитан? Хотя, свой же фрегат?

— Уже нет, Ваша светлость. Фрегат тоже поступил на службу к баронету. Адмирал его просто купил за восемьдесят миллионов кредитов. И на нём поменян Главный Искин и оставлены аратанские боевые дроиды для его защиты. Агент Фунт смог остаться служить на фрегате, но вот осмотреть «ЭЛ-548» ему не удалось. Вообще, все слуги виконтов и даже четыре служанки, взятые старшим братом для присмотра за своим сыном, тоже зачислены в экипажи кораблей. Хотя, у баронета это обычная практика. У него, оказывается, полно и детей. Согласно сообщению агента, сторонних лиц к «ЭЛ-548» просто не допускали, только личный состав и ремонтный персонал верфи. Тем не менее, ему удалось узнать от некоторых ремонтников, что повреждения были очень сильными. Сейчас, после ремонта и заодно и модернизации, эсминец намного улучшил свои боевые качества. И «Горынь» после модернизации тоже стал лучше. На нём заменили маршевые двигатели, и на сильно мощнее. А то он, хоть и имел достойное вооружение, но был тихоходным. Теперь и вооружение усилено. Была снята часть лазерных орудий ближней обороны, и вместо них установили пусковые установки для ракет. И на эсминце тоже заменили часть вооружения. И на нём, и фрегате сильно усилили их силовую защиту и маскировку. И ещё, оказывается, установили очень много ментоподавителей.

— Интересно, и для чего? Баронет, получается, кредитов совсем не жалеет. Хотя, их у него теперь много.

— Так вот, Ваша светлость, юный виконт вдруг проговорился, что эсминец был повреждён именно в Пустоши, недалеко от границы Содружества, как раз в бою с архами. Будто отряд баронета смог уничтожить где-то там несколько их кораблей и захватил богатые трофеи, в том числе и малые корабли архов. И об этом адмирал рассказал его старшему брату. Будто и сам юный виконт побывал на «Княгине» и «Боре» и видел там и эльфийские малые корабли, и странные треугольные штурмовики архов, ещё и исправные. И они уже как бы поступили на вооружение отряда баронета. Кроме того, и кое-какое личное оружие пауков. А что сняли лазерные орудия, так они будто слабы против новой брони кораблей архов. Вот и поменяли. А ментоподавители, ясно, нужны для защиты от пси-ударов орхов. Они будто поголовно являются псионами.

— Э, Фариз, с этим баронетом мы не соскучимся! Уже и с архами сцепился? А если они нападут на нас?

— Не знаю, Ваша светлость. Агент сообщил, что оба корабля пока находятся в системе Ольхон, до особого распоряжения. Кстати, на них подняты флаги нашего королевства и знаки рода дэр Дабир. Так что, теперь я не знаю, что нам делать с виконтом Бадуром. Он, да, взбунтовался и вынес на обозрение других дела, касающиеся членов семьи Его Величества. С другой стороны, не хочется лезть в дела, связанные с баронетом Магдиром. Разве что Вы, Ваша светлость, прикажете? Он же и с пиратами сцепился, и аграфами, а теперь как бы и с архами. Опасно лезть в такие дела.

— И не надо, Фариз. Я тебе никаких приказов на этот счёт не давал. Просто присматривай за этими кораблями, и всё. Пусть сам виконт Бадур, как может, и получится!, выкручивается! Думаю, что теперь и Его Высочество не захочет с ним связываться. Раз подал на развод, то разведут. Будет у него непризнанный им сын, почти что принц. И бывшая жена, разносящая о нём гадости. Может, ещё и жёны принца родят Его Высочеству сыновей? Тогда про виконтессу Роксану и её сына скоро забудут. Разных бастардов везде хватает.

— Присмотрим, Ваша Светлость. Я уже послал в эту систему дополнительную группу хорошо подготовленных агентов. И ещё нам, Ваша Светлость, удалось установить, что барон Абдир дэр Дабир и его близкие родственники осели в империи Аратан. Где именно, ещё не знаем. Но он прислал другим своим родственникам и знакомым сообщения, что хорошо устроились. И, согласно намёкам аратанских военных, они под опекой имперских разведслужб.

— Что же, этого и следовало ожидать. Ну, пусть живут там. От их отъезда