Фантастика 2025-32 - Алексей Викторович Вязовский

— Как ты тут? — спросил я в перерыве любовного марафона.

— Даже не знаю, как ответить. Всё куда сложнее, чем я думала. Раз так в десять, — призналась Пушка. — Но ничего. Мастера говорят, что потенциал у меня есть. Года за три управлюсь.

— За три? — нахмурился я. — А то время, что прошло, входит в это время?

— Нет. Ещё три года. Но не всё так плохо! — поспешила она заверить меня. — Такен ведь передал послание мастерам, чтобы открыли школу у нас в мире. Обсуждение этого вопроса уже идёт. Так что я смогу продолжить обучение у нас. Как только кто-то откроет третий круг, — добавила она тише.

— Хм… Получается, если я быстренько открою третий круг, ты сможешь вернуться?

— А ты сможешь? — удивилась Пушка. — Никто из наших пока даже не приблизился к этому.

— Черт его знает, — честно ответил я. — В любом случае я на ближайшие полгода занят.

Пришлось рассказывать и эту часть истории, куда мы дружно влипли и чем собираемся заниматься. Проболтали до поздней ночи. Пушка, кажется, хотела узнать всё, попутно рассказав, тоже всё. И какие техники освоила, и на какие задания ходила, с какими мастерами встречалась. А я что? Слушал внимательно. Интересно же, как она тут поживает.

И ни намёка на конфликт с Драком, который на неё наезжал. Но ничего, с ним завтра разберусь.

* * *

Разбираться с утра пошёл. Со школой мы ещё вчера вопросы порешали, нас помнили по прошлому разу, поэтому без проблем разрешили разместиться. Гэцу сразу умотал общаться с мастерами. Я же… Ну, приятно провёл время и ни о чем не жалею. На душе хорошо-хорошо стало.

Но дела есть дела. Поэтому я первым делом выдал Пушке деньги на оплату ускоренного обучения. В ценах она уже куда лучше разбиралась, сказала, что на полгода точно хватит. Как раз к нашему возвращению, а там видно будет. Если добычу соберу, то ещё подкину.

Рыжая на тренировку убежала, а я Драка выдернул. Нет, морду ему бить сразу не стал. У меня было послание от Такена, которое я и передал. А также денег подкинул. Не своих, разумеется, а, опять же, от Такена. Он решил для ускорения профинансировать шиноби. Заодно попросил у меня проверить их и забрать отчёт, который Драк должен подготовить. Было письмо и для мастеров школы, которое я им передал.

Поработал курьером, так сказать.

А что касается конфликта с Драком — так труда спровоцировать на спарринг не составило. Всё в рамках проверки результатов. Считай, официально пригласил его на деле показать, чему он научился.

Встретились мы не сразу, а вечером, в свободное время. Один на один. Выносить конфликт на общее обозрение мне не хотелось. Драк на хорошем счету у Такена, командир отряда. Жестить больше необходимого — лишнее.

Когда я пришёл, сразу понял: ко мне он питает те же чувства, что и я к нему. То есть ничего хорошего. Было у него в глазах что-то такое. Предвкушение. Хочет проверить свои новые возможности и утереть мне нос. Понятное в целом желание. Он ведь типичный альфа-самец, который любит быть впереди всех. А тут я, такой красивый, мельтешу перед глазами.

— Ну давай, показывай, — бросил я ему пренебрежительно. — На остальных уже посмотрел со стороны. Вы точно тут время не впустую теряете?

— Сейчас и проверим, — пообещал он.

Атаковал он сразу, в полную силу, продемонстрировав, что и правда на месте не стоял. Вообще, по меркам всех шиноби, Драк сильный боец. На текущий момент освоил один легендарный камень и шесть малых. Точнее, почти освоил. Сколько-то ему там ещё оставалось.

Первая его редкая способность — огненный шар. Которым он в меня кидал, ещё в те времена, когда я с целым этажом его однокурсников зарубился. А потом и в забегах участвовал. В формате один против всех. Эх, было же времечко.

В общем, в своём развитии он делал упор на контроль огня и температуры. Собственно, легендарный камень именно это и позволял ему — контролировать температуру объектов. Как повышать её, так и понижать. Неприятная способность на самом деле. Если нет защиты, он вполне мог вскипятить кровь или подпалить одежду. Одним лишь взглядом.

Энергетическая плёнка, пусть и редкого уровня, от этого защищала, поэтому мне не страшно.

Но Драк и не пытался воздействовать на меня. Он ударил сконцентрированным пламенем, послал настоящий вал. Ярко и мощно. Всё для того, что отвлечь меня и дополнительно атаковать призрачными клинками, которые обычным зрением не видны и которые он умеет совмещать с другой редкой способностью — огненным росчерком, усиливая ту техниками круга.

Меня накрыло пламя со всех сторон. Очень горячее пламя. Но оно было магического типа, несло в себе большую порцию энергии. Для меня прошедший месяц тоже не прошёл даром. Резерв вырос на двадцать пять процентов, а тот же защитный покров был перестроен. Теперь у него три слоя. Ближайший к телу — жёсткий, модульный каркас. Второй слой — поглощающе-модульный. Третий — не совсем слой, скорее, облако энергии вокруг меня для облегчения контроля ближайшего пространства.

Конструкция громоздкая. Но чумовая троица умудрилась настолько меня натаскать, что техника ушла на уровень рефлексов.

Для Драка это означало следующее. Всё его пламя было поглощено мною. Со стороны это выглядело так, будто огонь втянулся в меня. Что-то добралось до защитного покрова, но… Это несерьёзно.

Появившийся избыток энергии я собрал в шар, закрутил его и отправил в полёт. Раньше я только диски умел бросать, но освоил новый трюк. Для тех случаев, когда надо что-то взорвать или не покалечить противника. К чести Драка, шар он разрубил мечом, да так ловко, что энергия прошла по бокам от него.

А если так?

Я швырнул молнию, и Драк продемонстрировал, что овладел техникой заземления. Слабый разряд он принял на меч, тот прошёл дальше, перекинулся на тело, но был перенаправлен в землю.

Неплохо, неплохо. Я бы сказал, отлично.

Но этого маловато. Я ведь ещё даже глаза не активировал. А может, на мечах схлестнуться? Почему бы и нет.

Схлестнулись. Талант против моих глаз. Я их по-прежнему не активировал, иначе бы совсем нечестно было. Чувствовалось, что Драк мечом владеет лучше, чем я. Или лучше понимает меч, чем я. Но ему не хватало физических кондиций. Я был и сильнее, и быстрее. Даже без глаз.

А уж с глазами… В