Фантастика 2026-116 - Андрей Андреевич Красников

– Ну как... расчистить проход внутрь станции, конечно. Если припомнить обстоятельства нашего прилета, то охранники в коридорах должны стоять буквально через каждые пару метров, а здесь... сам видишь.

Сип пожал плечами.

– Не знаю. Да и неинтересно это. Нет никого – и слава великому Юпитеру.

Мэтт хмыкнул с большим сомнением.

– Оно, конечно, хорошо, базара нет, – сказал он. – Вот только чувство у меня такое, будто лезем мы прямиком в какую-то ловушку.

– Не похоже. Хотели бы повязать, так взяли бы сразу после посадки.

– Надеюсь, ты прав, – Мэтт осторожно выглянул в коридор, покрутил головой направо-налево и осведомился: – Ну, и куда же теперь? По-моему, самое время поделиться всей гениальностью твоего плана.

– Идем направо, – решительно заявил Сип и двинулся по мягкому, слегка пружинящему напольному покрытию.

Мэтт последовал за ним.

– И что у нас там, справа? – бросил он в спину мерно вышагивающему напарнику.

– Ближайший из пяти арабайнеров.

Коммодор остановился, словно споткнувшись на ровном месте.

– Арабайнеров? – произнес он. – На кой черт нам арабайнеры?

Сип резко затормозил и обернулся.

– А ты еще не понял? – сказал он. – К Петричу просто так не подобраться. Наверняка там охраны больше, чем можно себе представить. В то время как фазерет – вот он, как на ладони.

– Ты хочешь ударить из арабайнера по фазерету?! – коммодор смотрел на спутника расширившимися глазами. – Но зачем?

Сип поглядел на Мэтта сверху вниз, словно строгий учитель на невыучившего урок ученика.

– Это же очевидно. Где, по-твоему, мы должны разыскивать этого Вита? Станция-то немаленькая. Во-от... Если начнем метаться по коридорам, обязательно нарвемся на неприятности. Гораздо проще дождаться момента и ударить в то место, где он окажется наверняка. И где же это, как думаешь?.. Ага, вижу, что догадался. Правильно. Как только фазерет двинется в сторону пампагнера, это будет означать, что наша цель на борту. Теперь понял?

– А если ты ошибаешься? Вдруг вся теория с эвакуацией на Новастру ошибочна? Тогда что?

– Тогда нам сильно не повезет, – Сип нахмурился.

Стало очевидно, что подобный вариант приходил ему в голову, однако он гнал его прочь, потому что в таком случае рушилось все. Начиная от спасения Гуайюсы и кончая их собственными с Мэттом жизнями.

– Но на борту может оказаться не только Вит, – тихо, но весомо произнес коммодор. – Ты об этом подумал? Они-то здесь совершенно ни при чем.

Напарник равнодушно пожал плечами.

– Жизнь какого-то грагала для тебя имеет значение? – сказал он. – Идем, пока не стало слишком поздно!

Стало понятно: окончательное решение принято, и отступать от него Сип не намерен. Мэтт, неодобрительно качая головой, поплелся вслед за ним по коридору.

Еще один поворот направо, и снова никого. Станция и в самом деле производила впечатление покинутой.

Коридор окончился герметичной переборкой с массивным круглым люком по центру. На стене справа обнаружился стандартный магнитный замок.

Сип остановился и потянул из кобуры бластер.

– Внутри почти наверняка дежурный оператор, – пояснил он, хотя Мэтт ничего не спрашивал. – Один... или даже двое... Придется нейтрализовывать. Не подведи, я на тебя рассчитываю.

Под его пристальным взором Мэтт достал свой лучемет. Однако пускать его в ход явно не собирался. Он прекрасно понимал, что давно выпустил из рук инициативу, но не было ни сил, ни желания сопротивляться железной воле напарника. Мысль о том, что совсем скоро им предстоит расстрелять ни в чем не повинный корабль грагалов, не давала ему покоя. Даже более того, приводила в ужас. Он чувствовал, что внутренне изменился до неузнаваемости. Криворотый Мэтт исчез без следа, уступив место бывшему десантнику из отряда «Снежный кот», который не готов пойти на преступление ни при каких обстоятельствах.

Сип с большим сомнением смотрел на командора, а затем отвернулся и решительно приложил магнитный ключ к поверхности замка. Тяжелая металлическая дверь поползла в сторону.

Операторов оказалось двое. Никаких неприятностей они явно не ожидали, а потому расслабленно развалились в креслах перед пультом управления арабайнером, поблескивавшим разноцветными огоньками, и смотрели в сторону зависшего за большим керамлитовым окном экзотического корабля грагалов. Фазерет просматривался превосходно, несмотря до довольно приличное расстояние, и Мэтт мельком подумал, что более удобной мишени даже трудно пожелать. Людоедский план напарника начинал обретать реальные очертания.

Оба оператора разом подобрались и обернулись на звук открывшейся двери, недоуменно уставившись на двух незнакомцев, посмевших проникнуть в закрытое для обычного персонала помещение. Однако Сип не дал им времени на то, чтобы задать вопросы и уж тем более, оказать хоть какое-то сопротивление. Он сразу же открыл огонь.

Слепящая молния ударила одного из охранников в левую сторону груди, оставив после себя обугленную черную дыру. Оператор сполз на пол, не издав ни звука. В помещении отчетливо запахло паленым. Второй вскочил на ноги и, глядя на нападавших расширившимися до невероятных пределов глазами, сделал попытку достать оружие.

Не успел. Огненный бластерный луч поразил его в голову, и офицер рухнул как подкошенный.

– Вот так, – невозмутимо произнес Сип, засовывая лучемет обратно в кобуру. – Надеюсь, больше нам никто не помешает.

– З-зачем? – произнес Мэтт, не в силах оторвать взгляд от распростертых на полу тел. – Можно же было просто оглушить.

– Так надежней. Никакой возни со связыванием, затыканием ртов и прочими утомительными процедурами. Тем более что времени на проявление гуманизма у нас просто нет... Видишь фазерет? В любое мгновение он может сорваться с места и раствориться в гиперпространстве, где нам его будет уже не достать. Кроме того, нужно успеть задать арабайнерам новую цель. Ты что-нибудь понимаешь в этом пульте?

Мэтт не ответил. Словно сомнамбула, не отрывая взгляда от корабля грагалов, он подошел к панели управления и тяжело оперся о нее руками. После чего замер неподвижно.

– Ну! – нетерпеливо произнес Сип. – Чего медлишь? Ведь уйдет же!

– Я не стану этого делать, – глухо произнес Мэтт.

– Что-о?!

– Я не стану этого делать, – решительно повторил коммодор, оборачиваясь. – И тебе не позволю.

Его рука с лучеметом поднялась, ствол смотрел точно в грудь бывшего напарника.

– Вот, значит, как, – сквозь зубы процедил Сип. – Не ожидал, совсем не ожидал... Ты же, кажется, называл меня своим братом. Что, пойдешь по пути Каина?

– Не вынуждай меня, Сергей, – Мэтт отчего-то назвал Сипа