Фантастика 2026-116 - Андрей Андреевич Красников
Двинский нахмурился. В душе начинало подниматься легкое раздражение из-за того, что вместо решения конкретной проблемы ему навязали совершенно ненужную дискуссию по вопросу, в котором он не чувствовал себя в достаточной мере компетентным.
– Это проблема далекого будущего, – сказал он. – А над нами висит задача, которую нужно решить сейчас. Итак, кто согласен лететь на Дигею?
Ответом стало гробовое молчание.
– Значит, никто, – констатировал Двинский. – Что ж, предлагайте свои варианты.
– Позвольте мне, Алексей Агафонович, – произнесла молчаливо наблюдавшая за происходящим Йола. – Хочу пояснить, почему я тоже против. Торады с мигрантами отправляются из Приземелья со станции «Поларис». Это факт, не подлежащий обсуждению. Аксиома. Точно так же, как и то, что станция буквально наводнена адептами Ордена, участвующими в процессе, а также сотрудниками МАКОДа. И стоит нашей компании там засветиться... боюсь, никакая маскировка нас не спасет. Вы этого хотите? Я – нет.
– Хм... – задумчиво произнес Двинский. – Этого я, действительно, не учел.
– А потому, – продолжила Йола, – остается единственный вариант – Марс. Контроль со стороны МАКОДа там символический, да и возможности Ордена в Дальнем Внеземелье хоть и слегка, но все-таки ограничены. А дальше надеяться, что нам повезет, и рейса на Новастру придется ожидать не слишком долго.
– Что ж, ты права, – Двинский обвел взглядом притихшую компанию. – Полагаю, такой компромис всех устроит.
На этот раз возражений не последовало.
Двинский активировал орифлектор и произнес в пространство:
– Анжела!
– Слушаю, Алексей Агафонович!
– Забронируй четыре... нет, пять мест на ближайший марсианский рейсовик.
– Хорошо, Алексей Агафонович.
– Спасибо.
Начальник Службы информационного обеспечения снял орифлекторные очки и убрал в карман.
Алина склонилась к Фрэду и прошептала ему на ухо, тихо, но так, что все услышали:
– Не понимаю. Нас вроде четверо... а пятый кто?
– Не волнуйтесь, – успокоил Двинский. – Не могу же я отпустить вас одних. В качестве охраны и сопровождающего полетит тот, кого вы очень хорошо знаете... Итак, все свободны. О времени рейса вас оповестят. Наташа, проводишь гостей?
Он повернулся и направился к своему рабочему месту.
– Алексей Агафонович!
Двинский остановился на полпути и развернулся. На него смотрела Алина.
«Ну что еще? – с неудовольствием подумал он. – Ведь, кажется, обо всем уже договорились.»
– У меня очень важный вопрос, – слегка запинаясь от волнения, произнесла девушка. – Хотелось бы обсудить, прежде чем вы отправите нас на Марс. Речь пойдет о первом, настоящем, экипаже «Леопарда».
– Алина! – негромко произнес Фрэд и дернул ее за рукав. – Думаю, сейчас не время...
Однако остановить ее не удалось. Резким движением девушка высвободила руку и повторила, глядя прямо в глаза:
– Поверьте, это и в самом деле необходимо.
– Ну, хорошо, я вас слушаю, – мысленно вздохнув, произнес Двинский. – Что с экипажем не так?
Фрэд снова дернул подругу за рукав.
– Как вы уже знаете, – торопливо произнесла Алина, – там, у Регула, мы воспользовались брошенным кораблем, чтобы вернуться домой. Тогда мы сочли, что экипаж не смог пережить катастрофу, забросившую «Леопард» на десятки световых лет от ловушки на Обероне, а потому присвоили себе право распорядиться покинутым рейдером по своему усмотрению. Но только совсем недавно до меня вдруг дошло: а вдруг мы совершили роковую ошибку, и «леопардовцы» на тот момент могли быть еще живы? Тогда получается, что мы украли у них последний шанс на возвращение.
Двинский нахмурился. В словах «блондинки» явно просматривалось нечто рациональное. Йола и Вит поглядывали на девушку со все возрастающим интересом, для них история возвращения «Леопарда» вообще была внове.
– Ваши умозаключения вполне могут соответствовать действительности, – наконец, произнес Двинский. – Однако теперь они не имеют никакого значения. К чему весь этот разговор?
– Я прошу помощи в организации спасательной экспедиции, – единым духом выпалила Алина.
Такого никто не ожидал. Фрэд и Йола смотрели на девушку в немом изумлении, и только Вит задумчиво уставился куда-то в потолок.
– Экспедиции? – повторил Двинский. – Но это же невозможно...
– Почему? – парировала Алина. – Грагалы, насколько я понимаю, широко используют гиперпространство для осуществления полетов на межзвездные расстояния. Вам не нужно путешествовать десятки лет, чтобы преодолеть целые бездны пространства. Я правильно понимаю? В таком случае, что мешает отправить один из кораблей к Регулу? Или возможность спасения нескольких жизней вас совсем не интересует? В таком случае, это бесчеловечно!
– Постойте, постойте... не стоит горячиться. Давайте разберемся спокойно. Прошло столько лет... наверняка те «леопардовцы», которые к тому времени еще могли быть живы, давно и безнадежно мертвы. В подобном путешествии нет абсолютно никакого смысла. Извините, но спасательная экспедиция умерших не воскресит.
– Вы ошибаетесь! – воскликнула Алина, не обращая внимания на попытки Фрэда ее остановить. – Совершенно очевидно, что время здесь и там течет по-разному! Как долго мы пробыли на той планете? – Она повернулась к Фрэду. Тот лишь пожал плечами. – Два часа? Три? А здесь, в солнечной системе, прошло около двухсот лет... если быть точнее, то чуть больше ста восьмидесяти. В таком случае, год, что мы провели на острове, вполне может обернуться считанными минутами там. А значит, шанс на спасение экипажа «Леопарда» до сих пор не нулевой, хотя и становится меньше с каждым прожитым днем... Ну как мне вас убедить? Мы же никогда себе не простим...
Она, закусив губу, смотрела на Двинского, и только на него.
– Неожиданно, – произнес тот. – Не могу сказать, что вы меня убедили, но, по крайней мере, заставили задуматься. Вообще-то говоря, гипотеза в достаточной степени бредовая, чтобы быть истинной... вы уж извините за резкость.
– А я поддерживаю Алину, – неожиданно заявил Вит. – Возможно, она была не до конца убедительна, но логических нестыковок в ее построениях я не увидел. Считаю, спасательная экспедиция необходима, причем, чем скорее, тем лучше.
– А вы, надо полагать, специалист? – ощетинился Двинский. – В темпорологии, топологии, теории гиперпространства?..
Очень он не любил всезнаек и выскочек.
– Я во многих областях специалист, –
