Деньги не пахнут - Константин Владимирович Ежов

на месте. Кто упрямо держится за старый маршрут, тот тонет. На Уолл-стрит главное — текучесть, как у воды. Появился новый поток? Лови в нём новые возможности. А для этого нужны факты, голые и честные. Из них — прогноз, из прогноза — решение.

— Да ты, похоже, ничего не знаешь! — раздалось из-за спины. — Когда Пирс был ещё вице-президентом, он с другим банком облигации выпускал. Так вот, те струсили, отступили!

— Банк поднял лапки и отказался от комиссии? — переспросил кто-то сдавленным голосом.

— Ага! Настоящее чудо Уолл-стрит. «Голдман» тогда один всю сделку дотащил, комиссионные сорвали — миллион сверху! Вот так Пирс и рванул наверх.

Естественно хмыкнул. Логично ли это? С натяжкой.

— Его кличка — Король-лич, понял? Как ни бейся, от него не отвяжешься.

— Это потому, что ни одна его сделка не дохнет, — вмешался третий.

— Серьёзно?

— Ни одного провала! Стопроцентная статистика. Ну, правда, там говорят, кризис подпортил рекорд.

— Вообще возможно такое? — уже начал сомневаться, кто здесь врет, а кто просто пьян.

— Мой зам рассказывал: Пирс даже пяти минут не отдыхает. Ему как-то снотворное подмешали, так он и бровью не повёл!

— А я слышал, ему вход в некоторые компании закрыт! — добавил ещё один, явно радуясь сенсации.

Голоса слились в гул, как рынок на рассвете: всё громче, быстрее, и от каждого слова пахло преувеличением и хмелем. Грустно вздохнул. Бар — не лучшее место для разведки. Эффективность — ноль, а время уходит. Нужен другой источник.

И тут взгляд зацепился за Лилиану. Она сидела у стойки, медленно крутила бокал, словно раздумывала — допить или уйти. В глазах играли блики ламп.

— Уходит? — промелькнуло в голове.

Она вдруг улыбнулась — тепло, едва заметно — и сняла сумку с крючка. Чёткий сигнал: вечер окончен. А мне здесь ловить нечего.

— Ну, пошёл я…, — пробормотал себе под нос и поднялся.

— Эй! Куда это ты?! — донеслось вслед.

— Да стой!

Но в тот момент уже был у дверей. Хлопок — и шум бара остался за спиной, будто кто-то выключил радио. Свежий воздух ударил в лицо прохладой и запахом мокрого асфальта. Втянул его глубоко, как глоток воды после марафона, и поспешил оглядеться.

Ушли ли эти крикуны из головы? Нет. А Лилиана?

Слава богу, ещё не ушла. Стояла чуть дальше, под жёлтым фонарём, роясь в сумочке. Сумка шуршала, цепочка позвякивала.

— Такое чувство, что она специально ждёт…, — ухмыльнулся про себя.

Подтверждение? Она ведь слышала мои шаги, но даже не обернулась. Обычно ночью человек реагирует на движение. А она — нет. В правой руке ключи, это заметил, они сверкнули под светом, как маленькие кинжалы. Если спрошу, что ищет, покажет их. Но вот незадача, не собираюсь подыгрывать. Пусть сама потеряет равновесие. Тогда потянется в мою сторону.

— Лилиана, ты просто так уйдёшь? — перехватил её за локоть. — Тебе придётся взять на себя ответственность.

— А? Что ты имеешь в виду под ответственностью?.. — она моргнула, нахмурилась.

— Ты ведь всё видела, да? — наклонился чуть ближе, понижая голос. — Похоже, это инструктор ему подсказал.

Лилиана вздрогнула при слове "инструктор" и закатила глаза. Вот значит как… знала.

— Ты ведь помнишь, что целюсь в отдел здравоохранения? Всё шло как по маслу, но ты всё испортила.

— Почему это моя вина? — в её голосе зазвенела сталь.

— Если бы вы меня не остановили, я бы не пошёл на то занятие, и ничего этого бы не случилось.

В тот момент наблюдал за ней, прищурившись. Правильно, возьми часть вины на себя. Ты тоже замешана.

— Я не знала, что всё так обернётся…, — пробормотала она, глядя в сторону.

— Даже если нет злого умысла, если ты сбиваешь кого-то машиной, это всё равно несчастный случай, — сказал нарочито спокойно.

— Что? — она вскинула брови.

— Я же не прошу многого. Просто дай мне данные о машине, которую "сбила". Почему Пирс за мной гонится?

— О, Господи…, — она закатила глаза, выдохнула с раздражением.

— Из-за тебя вляпался в эту историю, а ты теперь просто уходишь? Не взяв на себя ответственность? Сбила — и скрылась?

Лилиана рассмеялась коротко, с недоверием, но без злости. Смех, как звон тонкого стекла, без тепла. Естественно, улыбнулся в ответ, держал тон лёгким, почти шутливым.

Она прервала смех, прищурилась и вдруг спросила:

— Где вы живёте?

— Мюррей-Хилл.

— Мы соседи, — усмехнулась она.

Ну, не удивительно. Мюррей-Хилл ведь прозвали "общежитием банкира" — целый муравейник белых воротничков.

— Давай такси пополам. По дороге расскажу, что знаю.

Это про неё — та самая женщина, которая при нашей первой встрече заговорила про кредиты и долги. Если бы спросил напрямую, она бы снова попыталась свести счёты, поэтому заранее сыграл на чувстве вины. И сработало лучше, чем рассчитывал.

— Пирс набирает талантливых людей ещё с прошлого года, но даже не знаю, зачем, — начала она говорить, пока мы спускались к улице. — Сначала думала, что это из-за давления на показатели, но, похоже, не только в этом дело….

Такси мягко заурчало, отворилась дверь, и мы скользнули внутрь. За окном — вечерний Нью-Йорк: витрины, отражения в мокром асфальте, запах жареного каштана от уличного лотка, сырой ветер с Гудзона пробирает до костей.

— Слышали новости? — Лилиана приподняла брови. — В последнее время Goldman режет штат направо и налево. Говорят, число управляющих директоров сократят с шестисот до четырёхсот… Но Пирсу волноваться не о чем, он на высоте.

Она будто ожила: голос стал звонче, движения — живее. Ей хотелось говорить.

— Может, есть и другие причины, кроме KPI? Например, внутренняя политика, — заметил на это, следя за бегущими огнями снаружи.

— Возможно… На самом деле Пирс из Merrill Lynch, — сказала она вполголоса, словно сообщая секрет.

— Разве Goldman не сторонится аутсайдеров? — прищурился немного удивлённо.

— Есть исключения. Это только подчёркивает его силу.

— Или связи. Может, у него в руках крупные клиенты, — бросил наугад.

— Хм… Есть слухи, что он работает с пенсионными фондами или университетскими эндаументами. Думаете, это связано?

На это лишь едва заметно усмехнулся. Хорошая наводка. Очень даже.

Пенсионные фонды, университетские целевые капиталы — это жирные клиенты. Пара таких контрактов — и вот тебе пятьдесят миллиардов активов под управлением. Если это правда, то сменить лагерь… мысль заманчивая.

"Пока рано решать", — подумал, когда такси свернуло к знакомым кварталам.

Высотка передо мной — та самая, где жил десять лет назад. Стеклянные фасады сияют, консьерж улыбается натянутой улыбкой. Престижное место, но… после особняка во Вьетнаме и домике в Гринвиче с бассейном, теннисным кортом и домашним кинотеатром оно кажется кукольным.

И это не единственное, чего мне не хватает.

Коллекция часов, суперкары в