Мечников. Том 4. Открытие века - Игорь Алмазов

Да если вы на такое способны… Если там и вправду не останется нечистой силы, я стану вашим кузнецом на века. Пока меня самого не заберёт Грифон.

— Я запомню ваше предложение, — улыбнулся я. — И не оправдывайтесь потом, что дали его из-за самогонки!

— Ха! — усмехнулся кузнец. — И не подумаю. Такими словами не разбрасываются.

В таком случае — всё идёт по плану. Осталось только заглянуть к Никодиму. Без полной информации я в это место не пойду. Пока что все отзываются о нём, как о чём-то ужасающем. Даже про Кособокова с Рокотовым я не слышал столько слухов! Если бы последние были всё ещё живы, могу поспорить, кузнец лучше ушёл к ним, чем ещё хотя бы раз посетил стены завода.

Войдя на территорию церкви Грифона, я обнаружил, что младший жрец Михаил сидит прямо посреди тропы справа от церкви. И медитирует! Прямо как какой-нибудь буддистский монах.

— Господи Мечников, не обращайте на меня внимания, — заявил он, не открывая глаз. — Проходите к Никодиму, как и планировали.

А я ведь ни слова не произнёс. Может, он глаза на секунду приоткрыл? Что-то он уж больно сильно изменился из-за моих советов. Ведь Михаил недавно заходил ко мне на приём. Я изменил деятельность его печени и головного мозга. Теперь алкоголь не вызывает у него удовольствия, а печень фильтрует его с такой скоростью, что организм не успевает испытать вреда.

А вот настроение у младшего жреца теперь портится быстро. То есть даже грамм спирта вызывает у него жуткие эмоции. Я не поленился и потратил на это больше энергии, чем следовало. Зато изобрёл совершенно новый способ кодировки людей.

Правда… Кажется, я свёл Михаила с ума!

— Я слышу Грифона, господин Мечников. Он говорит со мной. Просит, чтобы вы не мешали нашей беседе, — произнёс он. — Поспешите к Никодиму. Не задерживайтесь. Скоро… я сам к вам явлюсь.

Как воспринимать такие заявления? Да чёрт его знает!

Я решил не связываться с ним. А вдруг он и вправду слышит Грифона? Вот будет забавно, если местный бог не общался со жрецом, пока тот не излечился от алкоголизма!

Я прошёл к Никодиму и задал ему те же вопросы, что и кузнецу.

— Я бы помог вам, господин Мечников, если бы представлял хоть приблизительно, что там обитает. Представляете, ведь Грифон мне этого не подсказал. И моей веры не хватило, чтобы понять, что там творится. Я дам вам такой же совет, как и кузнец. Не суйтесь. Либо ищите способных жрецов из Саратова или столицы, либо отступитесь.

Разумеется, такой ответ меня не удовлетворил.

А потом я решил пойти ва-банк. Пошёл к заводу, чтобы проверить всё лично. Но не в одиночку. Позвал с собой Игоря, который в этот день смог освободиться от уборки снега пораньше.

— Послушай меня, друг, ты — пиромант, — сказал я. — Силы у тебя крайне могущественные. Но не спеши атаковать без моей команды. Как я понял, иногда по заводу лазают дети. Навредить невинным людям мы не имеем права.

— Не беспокойся, Алексей, — уверил меня Игорь. — Как только моя память восстановилась, я сразу понял, как нужно контролировать свою силу. Тем более… Ты уж маньяком меня не считай. Я ж детей никогда не трогал!

Мы добрались до завода, широкое здание которого занимало чуть ли не пять сотен квадратных метров. Раньше здесь производили оружие. Клинки, как я понял. Но почему-то я не верил слухам. Скорее всего, это место использовалось для чего-то более важного.

Я перелез через забор и подтянул за собой Игоря. Пиромант сразу же принялся осматривать восточную половину территории. Я перешёл на западную и…

И каково же было моё удивление, когда на опустошённой заснеженной земле я обнаружил женщину.

Молодую светловолосую даму в бежевом платье. Её талию перетягивал неестественно плотный корсет. Стоп… Да она даже одета была не по-зимнему! Платье слишком лёгкое, шляпка летняя. Она совсем с ума сошла? Как она попала на территорию завода? Да ещё и в таком виде? И главное — зачем⁈

Или… Может быть, это — призрак? Ну уж нет. В призраков я точно не поверю, пока не столкнусь с таким явлением лично.

— Эй! Девушка! — крикнул я. — Вам нельзя здесь находиться. Это опасное место для…

— Будь осторожен, Мечников, — не поворачиваясь ко мне, ответила незнакомка. — Я чувствую запах некротики. Того, с чем ты поклялся бороться. И… чего-то ещё.

Знакомый голос! До боли знакомый…

— Мы знакомы? — приблизившись к ней, спросил я.

— Ох уж эти смертные… — вздохнула она и замахала веером перед своим лицом.

Веером. Зимой!

— Мечников, если выгоните некротику из этого места, будьте уверены — у вас появится новый виток. Но… Не уверена, что здесь замешана только она. Понятия не имею, что здесь наколдовали.

Только сейчас до меня дошло, кто находится передо мной.

— Да ладно? — усмехнулся я. — Ты решила принять физический облик?

— Алексей! Я нашёл вход! — послышался крик Игоря. — И мне показалось, что там кто-то есть. Были какие-то звуки!

Пиромант подбежал ко мне, и стоило разок отвести взгляд от дамы, как её вдруг не стало.

— Не удивляйся, если я задам тебе странный вопрос, — произнёс я. — Но ты случайно не видел на территории завода женщину, Игорь?

— Та хреновина, которая рычала из завода — это явно не женщина, — усмехнулся он. — Может быть и самка, но точно не человеческая женщина.

Значит, мою собеседницу он не видел. Хотя смотрел на нас почти в упор.

Это была Гигея — сомнений нет. Богиня приняла человеческий облик. Правда, не понимаю, зачем ей это понадобилась. Могла ведь и передать послание мысленно. Как делала это всегда.

— Ты чего так побледнел? — спросил Игорь. — Пойдём? Или передумал?

— Пойдём, — кивнул я. — Показывай дорогу. С этой стороны всё заколочено.

Уже через минуту мы с Игорем оказались внутри здания. Хоть я и не был жрецом, но мог точно сказать, что атмосфера здесь невероятно зловещая. Я не привык придумывать страшные сказки, верить тому, что мне мерещиться.

Но факт остаётся фактом. Я в своей груди чувствую, что рядом с нами угроза.

— Послушай, если учесть всё, что ты мне рассказал, — произнёс Игорь. — Давай-ка я лучше сожгу сразу весь завод, если здесь вдруг появится