Андрей Круз Цикл "Лучший гарпунщик" - Андрей Круз

вполне известного торгового дома — без такой бумаги мне никто не поверит, что я товар на закупку ищу, а всегда есть риск, что тебе придется свою легенду доказывать. Потом заехал к супруге Арсения, внес оплату сразу на полгода вперед, взамен узнал, что в доме прибрались и свежее постельное белье туда завезли, а вот сад чистить начнут только завтра.

Хотел заночевать в каюте, но потом, когда уже на борт поднялся, решил дом немного обжить. Я про него завтра буду Аглае телеграмму отсылать, а получается, что сам там еще и не ночевал. Не годится. Поэтому взял у кока Сереги бутерброды в свертке, попрощался до утра да и поехал, взгромоздившись на велосипед.

А хорошо в Новой Фактории вечерами — и на улицах довольно людно, и фонари горят, и музыка слышна из всяких заведений, тут можно будет с Аглаей просто под ручку на променаде гулять, с людьми здороваться, воздухом дышать. Где-то во дворах еще дети шумят, не так поздно еще, чтобы матери их по домам спать разгоняли, где-то через открытые окна слышен разговор и позвякивание тарелок — семья за ужин села, похоже. Жизнь, в общем, нормальная такая людская жизнь.

За городом, правда, вдали от фонарей, куда темнее стало, так что рулить великом приходилось с осторожностью, чтобы не влететь ни во что ненужное. На подъеме спешился, как и утром, потом опять чуток прокатился, до ворот. Замка на шлагбауме уже не было, только крючок накинут. В самом доме, в прихожей еще, нашел бумажку с указаниями — где искать белье, где чай, а где кофе и сахар. Почерк был на удивление ровным, каллиграфическим. Я даже попутно застеснялся своего — разучился писать почти что, привык печатать, как ручку возьмешь, так начинаешь во всех этих крючках и закорючках теряться: то лишнего напишешь, а то нужного забудешь.

Тихо в доме. Море из окна видно, но уже не слышно — далековато. И ветерок вечерний вправду хоть куда — то, что здесь и нужно. Зашел на кухню, зажег спиртовку, водрузил на нее маленький чайник — быстрее закипит. Ну что, как нам тут житься будет? Да хорошо, наверное, с чего плоху-то быть? Скоро сочетаемся законным, так сказать, потом, глядишь, и о прибавлении в семье задумаемся, а потом станем полноценной ячейкой общества, опять же так сказать. А в сарае спортзал себе устрою. Нет, на кой черт мне сарай? Просто в саду, навес построю и под него мешок, чтобы от солнца не сомлеть как-нибудь неожиданно.

А вон там мангал будет, для шашлыка. Даже не так, я как у приятеля своего сделаю: будет там такая беседка, навес на столбах из дикого камня, в середине мангал, а вокруг него стол как бы, и каждый свой шашлык жарит, как ему нравится. Да, так и сделаю. Помечтать о хорошем — оно ведь всегда приятно, а о неприятном думать в такой вечер как-то неохота совсем, нет на неприятное настроения. А неприятное то, что придется плыть черт знает куда и черт знает за чем, без четкого и ясного плана, рассчитывая больше на удачу. Тут бы надо неторопливую операцию планировать, с выявлением пиратских агентов в городе, с наблюдением и дезинформацией, но время как-то уже поджимает. Мысль о грядущем налете пиратов висит в воздухе грозовой тучей, на мозг и душу давит.

Надо узнать направление атаки. Что угодно за это. Что угодно, потому что перехватить пиратов в море — нереально, а догонять их после высадки — еще хуже. Авиацией подкрепления здесь не перебросишь, чуть ли не в любой конец бери неделю в среднем, такая вот скорость. За это время они любой город и разграбят, и сожгут.

Чайник закипел. Взял другой — фаянсовый заварочный, обмыл кипятком, сыпанул чаю, долил и закрыл крышкой, набросив сверху полотенце. А попутно сверток раскрыл, что мне кок с собой дал. Нормально, с ветчиной и сыром, то что нужно. Потом со всем этим хозяйством на веранду вышел, где уже легкую плетеную мебель успели расставить. Плюхнулся в громко скрипнувшее ротанговое кресло, вытянул ноги. Потом, подумав, расшнуровал и стащил ботинки — чего это я в них дома-то? Надо расслабиться, пока расслабиться.

* * *

Отплыли мы из Новой Фактории почтовой яхтой — они пассажиров берут, — которая высадила нас всего через два дня на острове Николаевском, что расположился к юго-западу от Новой Фактории, примерно по пути к Большому Скату. Там Фрола и меня сгрузили вместе с почтой. Пришли уже затемно, так что мы направились сразу в гостиницу, что расположилась прямо у порта, где на ночлег и устроились, предварительно от души поужинав.

С утра пошли искать некоего Аркадия Простакова, который, несмотря на фамилию, числился старшим приказчиком от большого торгового дома, и шхуна «Удачная шутка» ходила именно туда, куда ему требовалось.

Порт Николаевского был почти копией такого же на Большом Скате и по размеру, и даже по внешнему виду, да и остров этот наш здорово напоминал, причем здесь тоже вином занимались, разве что других сортов. Так что у складов пахло именно разлитым вином, а самого Аркадия мы после недолгих поисков отыскали в кофейне «Турецкая», какой заведовал, судя по виду, самый настоящий турок, с усами и черной бородой, одетый в белую рубашку и черную жилетку, даже феска была на месте. Сам Аркадий был белобрысым, с красным от солнца лицом, но молодым и приветливым. Стоило представиться, как он сразу сказал, что можем взять у него каюту на двоих, правда, и цену при этом загнул такую, что я даже засомневался, что мы к нему по рекомендации «святых братьев» пришли. Но потом решил, что все равно все «отнесу на себестоимость» операции, так что согласился, узнав, что выходит «Удачная шутка» рано утром. Так что, наверное, все же брат Иоанн помог, потому что Аркадий явно нас дожидался. Или мне это просто показалось.

После обеда мы с Фролом выселились из гостиницы и перетащили свои вещи на шхуну. Каютка была тесноватой, похуже, чем на «Аглае» для экипажа сделали, ну да хорошо, что хоть такая была, я рассчитывал скорее на гамак в трюме. Но на этой шхуне было две каюты сверх привычной шкиперской и хозяйской, так что с пассажирами они тоже ходят.

Фрол был вообще человеком молчаливым и довольно нелюдимым, может, поэтому в свое время и подался в следопыты и разведчики, так что попутчик из него получился хороший. Для меня самый страшный человек — это