Тучи сгущаются - Лориана Рава

концов, взяли на абордаж, освободили пленниц. Настрадались они в плену, конечно, но хоть целы... Только в результате боя мы в итоге остались без корабля, слишком его повредило. Так что пришлось нам, пристав к безлюдному берегу, забрать оттуда всё ценное, что только унести можно, и топать до вас.

Вздохнув, Инти добавил:

-- Скажи, а новый корабль приобрети тут можно? Хотя бы под долговую расписку? Ты знаешь, мы, тавантисуйцы, никогда в таких вещах не мухлюем.

-- Боюсь вас огорчить, но любой корабль, который ещё только закладывают на судоверфи, уже, считай, продан, так как без предварительной продажи едва ли кто решится даже начинать, ибо торговля в упадке. Хотя поинтересоваться можно. А вот скажи, тавантисуец, что тебя дома за такое ждёт? Отрубят тебе голову али нет?

-- Голову мне никто рубить не будет. В худшем случае запретят ездить по заграницам.

-- И как же ты тогда жить будешь?

-- Ну, куда определят... могу рыбу ловить, могу на аквафермы... С голоду не помру.

-- А у нас люди говорят, будто за малейшую провинность у вас головы рубят, если простолюдин. Принцам, конечно, только выговор светит. Так что я думаю, что ты принц... Оттого и жену с дочерью у тебя кто-то ушлый похитить решил, за принцесс выкуп большой можно ухватить.

-- Думай что хочешь, но закон у нас на родине для всех один. Да и обращались с ними в плену не как с принцессами, если можешь заметить. За то, что я за своих родных вступился, меня ни один суд не накажет. Корабль -- это важно, но люди по-любому важнее.

Этим вечером они ещё успели зайти в лавку и купить для Морской Волны и Консуэлы новые платья. Девочка радовалась как ребёнок. Инти был доволен, что удалось добыть чёрную краску для волос.

После этого его жена и дочь наконец-то пошли отмываться в баню, а когда они оттуда вышли, Инти, вопреки настояниям лекаря, последовал их примеру.

-- Не могу же я лечь с женой грязным после того как она отмылась дочиста, -- заявил он.

-- Как будто ты с ней и в самом деле собираешься разделить ложе, -- проворчал Ворон. Пользуясь тем, что в предбаннике их некому было подслушивать, да и едва ли кто понимал тут на чиму.

-- Как мужу и жене нам выделили номер с общей постелью, так что ложе мы и в самом деле разделим, -- ответил Инти.

-- Ты знаешь, что я не в прямом смысле.

-- Ну, такие вещи мне лекарь точно запретит и будет прав, -- отмахнулся Инти.

-- И верно, запрещу, -- сказал Видящий Насквозь, -- мыться ещё туда-сюда, но не хватало ещё, чтобы тебя здесь паралич разбил.

Во время мытья в бане юноша по имени Коралл спросил:

-- А всё-таки, Саири, расскажи, что там было? Я так и не понял ничего, если честно.

-- Ну, я встретил Изабеллу, она сказала, что сейчас этот мерзавец в замке один и лёг спать, а его слуги куда-то смотались. Я не подумал, что они вас крошить идут, и решил воспользоваться моментом. Ну а на самом деле меня там ждали...

-- Но почему ты так уверен, что тебя выдала не Изабелла?

-- Потому, что она рискнула пойти вперёд в спальню Ловкого Змея, и её тут же схватили за горло, грозясь убить. Я мог бы в этот момент ринуться на Ловкого Змея, но... я не хотел жертвовать жизнью Изабеллы, и не решился. А тот вступил в беседу, стал мне старые раны бередить... Подробностей говорить не буду. Я знал, что слуга в замке должен быть только один, и он её за горло схватил. С Ловкого Змея я тоже внимания не спускал. Но по сторонам не смотрел. Так со спины подкрался отец Педро и шлёпнул по башке, потом связали и оставили ожидать расправы. Этот мерзавец надо мной всерьёз поглумиться планировал, а над живым это делать интереснее, чем над мёртвым. Но Изабелла меня развязала, опоив слугу, я и был в силах докончить начатое.

-- Далась тебе эта Изабелла, -- проворчал Ворон. -- Может, было бы лучше, если бы она умерла. Ну, пусть она и в самом деле искренне стремилась нам помочь... Но как ей теперь жить? Обесчещена, изуродована, родным, скорее всего, не нужна...

-- Насчёт родных ещё неизвестно, -- сказал Видящий Насквозь, -- но даже если её и не примут, то жить-то всё равно можно. Пристроить её куда-нибудь кухаркой или ткачихой, работы для женщин в Тавантисуйю хватает.

-- Да не обращай внимание, -- сказал Инти, -- у Ворона просто по жизни претензии к женщинам. Похоже, за этим что-то личное.

-- Почему ты так думаешь, Саири? -- спросил Ворон.

-- Да потому что когда юноша сам лично не считает для себя приемлемым жениться на девушке с тяжёлым прошлым, то это ещё понятно. Но когда он других за это порицает -- это всё-таки не совсем нормально.

-- Ты что имеешь в виду?

-- То, что ты порицал Горного Ветра за его брак с Ланью.

-- Я просто удивляюсь, как отец ему такой брак разрешил...

-- А что удивительного, -- сказал один из юношей, -- как же не разрешить, если он сам... говорят, что Морская Волна тоже была с подмоченной репутацией. Вроде бы её в плену поимели немного...

-- Да Горный Ветер с Ланью в чисто династический брак вступил. Вроде как она дочь одного вождя и племянница другого. Сплошная выгода, -- ответил другой.

-- С её мёртвого папаши какой толк? -- спросил Ворон. -- А что у неё дядюшка жив и вождь, так это она сама не знала. Нет, за браком с бывшей рабыней никакой особенной прагматики не стояли. Видно, тут по любви...

-- А если по любви, то какие к нему вообще претензии? -- спросил Инти. -- Ну, если бы ты был против операции в Новой Англии, тогда понятно ещё, а так что не так?

-- Когда мужчина женится не на девственнице, он неправ.

-- А Инти тоже был неправ? -- спросил Инти.

-- Если сплетни верны, то да, -- сказал Ворон.

Коралл возразил:

-- Да полно тебе, красота Морской Волны была такова, что её многие чуть ли не богиней считали. Как же на такой было не жениться, если шанс выпал? Я её как-то видел маленьким ребёнком ещё. В силу возраста я не