Фантастика 2025-96 - Ким Савин

сейчас. Он был бездушным исполнителем неведомой воли и не умел… скучать по кому-то.

— Да будь ты хоть воплощением Миямото Мусаси, я тебя все равно вспорю, чертова ты мразота, — заявил я ему. — Никакой хренов тренер не научит тебя, как защититься от меня.

— Посмотрим, — равнодушно пожал он плечами.

Я безрассудно ринулся на него, держа катану на уровне глаз и направив ее в грудь. Каину ничего не оставалось, как оторваться от барной стойки и развернуться ко мне. Между нами оставалось пара шагов, когда он неожиданно выбросил меч в мою сторону молниеносным выпадом. Резкий, черт возьми! Я с трудом отбил атаку и врезался в него плечом.

Быстрый размен, — я сунул ему локтем в челюсть, он загнал рукоять катаны мне в живот и добавил коленом туда же. Я вовремя убрал ногу, пропуская его подсечку, и вывернул меч, чтобы пронзить врага в ответ. Он отделался легким порезом, увернулся и отпихнул меня пинком.

Пауза. Буквально секунда. Тяжелое дыхание бойцов.

Я чувствовал, как истощается его уверенность. Как ему приходится драться не со мной, но с самим собой. Как приходят эти мысли, — об усталости, о боли, о том, что он ещё не восстановился. Каин думал о себе, когда следовало сосредоточиться на убийстве мелкого зазнайки, что вызвал его на бой.

Однако он все ещё был уверен в своей победе. Ужасный Каин не мог проиграть спятившему подростку.

Новый залп.

Каин красиво прокрутил рукоять меча вокруг ладони, перехватил его и устремился ко мне быстрым шагом. В его походке ощущалась смертельная методичность, намерение закончить бой прямо сейчас.

Я сжал рукоять катаны так, что кожа на перчатках впилась в кожу. Почувствовал вибрацию, это меч гудел от ярости.

Сражение завихрилось в привычном для нас быстром ритме. Его клинок прошел боковым срезом, срубая по пути горлышки с бутылок, меня поливал дождь из мелкого стекла и брызг алкоголя. Я отпрыгнул в сторону, но он достал меня и там, мощный удар сверху обрушился на мою катану.

Я отразил атаку, но рухнул на пол. Покатился, пока его меч впивался в паркет, стараясь догнать меня. Не успел подняться, как получил мощный пинок под дых. Бу-бух! Будто на гранату лег, меня даже подкинуло в воздух, как от взрыва.

С хлопком упал, перевернулся на спину, отбивая его катану, что летела в грудь. Урод не дает встать, бьет и бьет как заводной.

Ещё раз! Клинок летит в лицо. Отклоняю голову в последний момент, лезвие впивается глубоко в паркет. Шанс!

Хватаюсь за острый металл рукой, лезвие разрезает перчатку и впивается в ладонь, но я держу его изо всех сил, не позволяя Каину вырвать меч из пола. Одновременно бью его ногой в колено и рублю наугад своей катаной. Он зашипел и отступил, бросив свое оружие и разглядывая глубокий порез на предплечье.

— Как ты меня задолбал… — потряс он головой.

Я резко пытаюсь вскочить на ноги, но он тут же бросается на меня. Зажимает лезвие моего меча у себя подмышкой и бьет головой мне в лоб. Голова буквально взрывается болью, маска впивается в кожу, струйки крови бегут с лобной доли вдоль носовых пазух. Я не успеваю ответить, он хватает двумя руками меня за кисть и направляет мое тело в полет мощным броском через себя.

— Заносчивый!

Перед глазами закрутился паркет и потолок, и я тяжело опустился на спину, роняя оружие. Каин тут как тут, не дает продохнуть.

— Нахальный!

Падает сверху, прижимая коленом горло, и наносит несколько прямых ударов кулаком в маску.

— Хренов сопляк!

Дышать нечем, его кулак долбит по мне, как молот по наковальне, но мне плевать. Выхватываю из пиджака танто и вонзаю его ему в бок, на уровне живота. Локтем скидываю колено с горла и изворачиваюсь из ловушки.

Каин отходит от меня, скрючившись и зажимая рану. По пути он вырвал из дерева свое оружие и поволок за собой. Я сел на колено, а потом попытался встать, но меня повело и я чуть не рухнул опять. Схватил свою катану, поднялся, опираясь на неё, как лыжник на палку. Прошелся неровной походкой до стола и завалился на него. Стянул маску с лица и отложил её, вытер кровь со лба и сплюнул горький комок.

Каин устало сел на барный стул, разогнулся и издал глухой стон боли.

— Поверить не могу, — проскрежетал он. — Мелкий бакаяро, прошел сквозь моих людей как цунами… Завалился ко мне… Кто ты, мать твою, такой⁈

— Теперь я никто… — произнес я разбитыми губами. — Опять.

— Может, в тебя и правда вселился демон… — задумчиво сказал он, глядя куда-то в сторону. — Стоит разрезать и посмотреть.

— Я уже такое слышал, — ответил я устало.

Покачиваясь, я прошел к стойке под его внимательным взором. Достал бутылку с полки, открыл и глотнул из горла. Глотку обожгло, будто я выпил горящий бензин.

— Вот теперь у меня появилось желание выпить, — заявил я, ставя бутылку на место.

— Пей. Ты ведь труп в любом случае, — изрек он. — Тебе не выйти из здания живым.

— Да мне похер, — ответил я, держась за стойку. — Мне важно, чтобы ты из него не вышел.

Он понимающе покивал.

— Вот оно что… Кодекс борёкудан… — хмыкнул он. — Вот что я тебе скажу, как один якудза другому…

— Я не якудза, — перебил я его. — И никогда им не был. Ты был прав все это время, Кайне. Татуировка просто прикрытие, способ сойти за одного из вас.

— Я тоже так думал, — сказал он понуро. — Давным давно.

Он слез со стула и перехватил катану поудобней.

— Кем бы ты себя не считал, это неважно, — добавил он. — Я казню тебя сейчас, Они`-чан. Ты зря проделал этот путь, — просто приперся на свою смерть.

— Можешь мне не верить, но я получаю искреннее удовольствие от сегодняшнего вечера, — усмехнулся я, отталкиваясь от стойки. — И получу ещё больше.

Наши мечи столкнулись в третий раз, с оглушающим звоном и скрежетом, словно затачивая друг друга. Мы разошлись, с трудом держась на ногах от усталости. Каин шагнул вперед, перевел меч из верхней стойки вниз и нанес двойку, быстро сменив положение, и добил неожиданным взмахом снизу вверх. Я отстранился и попытался парировать, но лишь отвел его клинок в