Фантастика 2025-40 - Ольга Ярошинская

— Главные ресурсы рас.

— Все?

— Все.

Баська приняла удар стоически. Помолчала, потом задумчиво произнесла:

— Значит, Солнцедар, Жемчужина, Орех у тинароллов. У них же и Пожирающая Огонь.

— Да.

— Остается найти Изумрудное Яйцо и сообразить, как отнять все остальное.

— Яйцо тоже у них, я как раз его нашел, и тут этот… Бурлехун. Сказал, что убьет тебя, если не отдам ему все ресы.

— Нашел? Но как? Где? Мы с Рональдом столько древних манускриптов пересмотрели, столько мест обследовали…

— Удон. Оно было спрятано прямо в его черепушке.

— Хм… — принцесса на секунду задумалась. — Надо же. Я бы не додумалась. У тебя удивительный разум.

— А что толку? — махнул я рукой.

Она взглянула на меня и нахмурилась:

— Но почему Бурлехун обратился к тебе?

— Вычислил, зараза, что мы с тобой заодно.

— Что? — раздалось из-под рубахи. — Повтори, не расслышала.

— Ой, Заразушка, это не про тебя, сорян, — поправился я.

Блин, хорошо, что в реале таких артефактов не водится. При любых разговорах, при любых действиях всегда есть третий, слушатель и наблюдатель — это ж жесть.

Бася тихо хихикнула, но тут же снова стала серьезной.

— И ты решился отдать за меня все ресурсы? Почему?

Ненадолго воцарилась тишина.

— Потому что я тебя… — Главное слово произнести не удалось. Уж очень оно непривычное. — Потому что без тебя некому будет собрать артефакт.

Принцесса согласно кивнула, но было в ее взгляде что-то необычное, какое-то лукавство, словно она поняла, что я на самом деле хотел сказать. Смешавшись, я заторопился.

— Все, пора уходить. Здесь рядом деревня, а в ней — отряд тинов. Как бы они нас не застукали. Короче, надо сваливать.

— Нет. Мы должны вернуться и забрать наши ресурсы.

Она легко вскочила на ноги.

— С ума сошла⁈

— А как ты думал? Наша раса существует только ради них. Я должна любой ценой выполнить свою миссию. К тому же, страшно представить, как тины усилились благодаря им. Теперь, когда Красноглазые напали, дорог каждый час.

— Да что мы сможем сделать вдвоем? Нужна хоть какая-то поддержка.

Баська посмотрела на меня сверху вниз и согласно кивнула.

— Попробую связаться с нашими.

На минуту она зависла, потом разочарованно покачала головой.

— Не получается. Видимо, все, кроме меня, ушли на Другую сторону.

— Вряд ли. Я видел Осфена и Армунеля много позже твоего исчезновения. Хранителя тогда уже не было. Может, они в тюрьме? Там ведь тоже нет связи.

Подумав, принцесса согласилась.

— Тогда я смогу их найти.

Она сделала несколько пассов в воздухе, и на ее руках появились десятки божьих коровок. Они старательно ползли от плеч и локтей к запястьям, а когда достигли ладоней, Бася склонила голову и что-то тихо зашептала. Секунда, другая — она вскинула руки, и в воздух взметнулся красно-оранжевый рой. Покружил над ней немного и разделился на отдельных насекомых, которые полетели во все стороны. Да уж, что-что, а удивить она умеет.

Принцесса, посмотрев им вслед, перевела взгляд на меня.

— С этим разобрались. Теперь надо решить, как мы узнаем, где живут Красноглазые. Хоть ты и говоришь, что я находилась там, но карта у меня закрыта.

— Может, потому, что ты была без сознания? Подожди, посмотрю.

Я полез в интерфейс, но меня ждало разочарование: над картой Проклятых земель снова сгустился туман, словно я там никогда не был. Странно. Совершенно точно помню, что видел ее, когда вчера нес Басю. Походу, ребята Арсения прописали такое свойство, чтобы игроки не совали сюда свои любопытные носы.

Неожиданное препятствие меня не остановило. Да, собственно, от карты в любом случае толку мало. Ну, придем мы на точку, откуда я начал свой путь с Басей на руках, а дальше что? Как попадем в подземные пещеры тинов?

Подумав немного, я кивнул в сторону деревни и сказал:

— Иди за мной. Только очень осторожно, чтобы не попасться им на глаза.

Пригнувшись, мы направились к тому месту, где пару часов назад стоял дом Федота. А сейчас зиял нехилый провал. Я остановился перед последними кустами и прошептал:

— Смотри, они вылезли вот здесь. А пришли из своих пещер. Значит, этот ход должен вести к ним. Если мы поторопимся…

Но Бася, к моему удивлению, покачала головой.

— Гермес, это бесполезно. Мы уже пробовали этот способ. Но оказалось, что они создали целую сеть подземных коридоров. Огромный лабиринт, где не работает карта и невозможно сориентироваться.

Блин…

— Ладно, тогда другая мысль. Они зачем-то забирают из деревни людей. Пакуют их в сети и короба. Думаю, понесут к себе.

— Тогда и мы можем залезть! — воодушевилась Бася.

— Остынь, мы же решили подождать помощь.

— Шутишь? Неизвестно, когда мои посланцы найдут миридов. Может, завтра, может, через несколько дней. А дело у нас срочное.

— Срочное. Но справиться с ними вдвоем нереально.

— Это почему же? Порой и нереальное реально. Главное, очень захотеть и постараться.

Ох уж эта девичья горячность. Понятно, что Мидкор — виртуал, и тут возможно всякое. Но зачем прыгать в пекло совершенно неподготовленными? Нужно оставить хоть небольшой шанс на победу. Я недовольно полез в интерфейс, понимая, что ее не переубедить:

— Хорошо. Дай немного времени, попробую кое-что сделать.

Найдя в списке друзей Гааза, я активировал иконку сообщения и написал:

Здорово, дружище. Надеюсь, ты не потерял шлем короля Удона:) Он очень нужен мне, не навсегда, на время. Сможешь одолжить?

Лекарь откликнулся через пару минут.

Привет, Гермес. Конечно, у меня. Конечно, смогу. Принести в твою комнату в трактире или куда?

Все-таки хоть он и странный, но надежный мужик. Хотя, подозреваю, расстаться со шлемом-чашей ему нелегко.

Нет. Тащи его в храм праотца в Мергусе, отдай настоятелю по имени Гурумон. Но прежде надо сделать кое-что еще.

Я долго строчил, растолковывая Гаазу план. Минут десять, не меньше. Наконец мы обо всем договорились и я, с облегчением выдохнув, закрыл интерфейс переписки. Осмотрелся, и внутри все похолодело.

Баси нигде не было.

Глава 23

Меня охватила злость. Что за упрямая девчонка! Я все ресы отдал, чтобы спасти ее от тинароллов, а она добровольно к ним вернулась! А в том, что это именно так, нет ни малейших сомнений. Пока я хлопал ушами, переписываясь с Гаазом, она улизнула. Найду —