Фантастика 2025-40 - Ольга Ярошинская

— Давай-ка повежливее. Даже в самых тяжелых обстоятельствах кланлидеру не пристало терять достоинство, говоря глупости.

Вот как, это босс Горцев. Запомню. Если совсем откровенно, он выглядел гораздо сильнее нашего щуплого главы, одетого в скромную черную мантию.

Шокер тем временем расхохотался.

— В тяжелых⁈ Да я тебя сделаю как ребенка. Твои саммоны против моего меча и пяти минут не выдержат.

Наш кланлидер — саммонер? Вызывает в бою скелетов в подмогу? Хотя нет, нежитью управляют некроманты.

— Посмотрим, — Папа был по-прежнему невозмутим. — Но, если мне не изменяет память, наш с тобой бой — последний? Так что будь добр, позволь нам пройти и посмотреть другие битвы.

Глава «Потока» посторонился, Крутяк, Телль и Папа пошли к арене. Помедлив, Шокер двинул следом, а я направился к замку и встал напротив Мечеворота.

Переливаясь красно-алым сиянием, магические клинки летали настолько стремительно, что взгляд почти не в силах был отделить один от другого. И все-таки рядом с великанскими двуручниками, способными перерубить ствол столетнего железного дерева, угадывались мечи, сабли, кинжалы поменьше. Вплоть до совсем миниатюрных сюрикэнов, мимо которых не проскочил бы и комар. Отблески от этого беспощадного арсенала окрашивали багровыми оттенками могучие стены, будто на них навечно запечатлелись пятна крови храбрецов, рискнувших преодолеть непреодолимое.

Оценив обстановку, я накинул капюшон, надвинул маску и зажал в кулаке полы плаща. А то, не дай Бог, зацепят крутящиеся клинки. Руддер говорил, что глубина «смертельного аттракциона» около полуметра, значит, все должно быть хорошо. Обновляем инвиз.

Я постоял, собираясь с духом, сделал шаг вперед и активировал «Тройной аксель». Хоп — и я уже за стеной.

Есть!

Облегченный выдох. Теперь надо оценить обстановку.

Огляделся — вокруг ни души. С двух сторон от Мечеворота — горящие факелы. В девять-то утра! Приблизившись, осмотрел оба и быстро понял, что один из них, левый, и есть рычаг, отключающий это чудо магической мысли. Жаль, нельзя дернуть за него сейчас. Как было бы просто: рядом никого, одно движение — и грозное оружие обезврежено.

Каменная лестница невдалеке вела на зубчатую стену. Около нижней ступеньки — бочки с водой и корзины, наполненные пузырьками с зельями. Наверху — несколько магов и арбалетчик, все они стояли ко мне спиной: видимо, смотрели турнир.

По огромному пространству внутри стен, вымощенному каменными плитами, было разбросано множество разномастных построек. Справа от меня, судя по доносившемуся аромату свежего хлеба, находилась пекарня. Запах напомнил о доме, о тепле, о безопасности, которых здесь явно не хватало. Из пекарни вышел белобрысый парень в белоснежном фартуке и крикнул:

— Ну что там?

— Один-ноль в нашу пользу! — радостно гаркнул со стены арбалетчик.

Завистливо вздохнув, белобрысый вернулся в пекарню. А я продолжил осмотр.

Чуть поодаль из здания с заляпанными сажей камнями раздавался стук молота: видимо, работающему там кузнецу настолько нужны деньги, что он решил пропустить схватку кланов. Другие постройки сходу отождествить не получилось. Да в этом и не было особой необходимости.

А вот оборонительное сооружение в самом центре меня заинтересовало. Мощное, мрачное, оно словно было выточено из единого куска черного гранита. Причем, стены его расходились в стороны острыми лучами. Звездчатая крепость?

Интерфейс услужливо подсказал, что клановые замки могут иметь три уровня. Первый, самый низкий, имеет внутри защитное сооружение в виде четырехконечной звезды, названное разработчиками фортом. Второй, в виде семиконечной звезды, почему-то назывался бастионом. И третий, десятиконечный — цитаделью. Чем выше уровень, тем больше плюшек получают обитатели замка, и тем выше защита.

Я решил обойти крепость, пересчитать лучи. И через два десятка шагов наткнулся на небольшой ухоженный пруд, усеянный пышными водными лилиями. В кристально чистой воде отражались небо и стены крепости, создавая иллюзию бездонной глубины. Посередине пруда красовалась скульптура дракона, словно вынырнувшего из своей подводной пещеры. Из пасти величественного чудища лилась вода, успокаивающе и мелодично. Интересно, его вырыли сами Горцы или он предусмотрен системой? Так, ладно, не отвлекаемся.

Всего я насчитал четыре звездных луча — значит, все-таки форт. Тем лучше, нашим будет проще его крушить. Из-за стен форта, в самом центре, торчал мощный донжон, точно кол, пришпиливший всю эту звездную конструкцию к земле. А чуть в стороне от него высилась острая, как пика, башня, вонзающаяся макушкой в небо. Она прилепилась к внутренним стенам форта со стороны пруда. Окна с красными витражами перемежались со свисающими вдоль стен длинными полотнищами, видимо, символизирующими крутость «Потока». Туда-то мне и надо.

У ворот форта за приспущенной металлической решеткой сидел горец с ником Шкаф. Имя вполне соответствовало внушительным габаритам. Он мирно подремывал, опираясь на древко алебарды и лишь иногда вздрагивая от особенно громких воплей зрителей с арены. Кроме него, вокруг никого не было. Да и в нем-то особой нужды не чувствовалось. По крайней мере, мне он не помеха, просвет между решеткой и землей достаточный, чтобы я смог проскользнуть внутрь. Главное, не зацепить амбала — если такой шкаф обрушится на меня, мало точно не покажется.

Согнувшись в три погибели, я нырнул под решетку и оказался внутри форта. Место было довольно мрачным, массивные черные стены словно готовы были раздавить неугодного, а огненно-рыжая брусчатка создавала эффект чего-то инфернального. Быстро, но осторожно я проскочил мимо здания донжона, подошел к башне со Спириткой и осторожно заглянул внутрь: передо мной была крохотная комната типа тамбура, а за ней — довольно большой и совершенно пустой зал. Единственное, что здесь находилось из мебели — незажженный камин, да и его-то мебелью назвать нельзя. Я бесшумно перебежал на другую сторону и попал в пространство, напоминающее холл. Из него в разные стороны вели несколько дверей, за одной из который виднелась винтовая лестница.

Прикинув, что она находится как раз под Спириткой, я решил, что мне туда, и стал осторожно подниматься. Пахло затхлостью. Холодные стены башни были глухими, без окон, но горели факелы, и я шел без труда. В начале подъема дважды попались двери, видимо, ведшие через переход во внутреннюю часть замка или в донжон.

Но вот в сплошных стенах башни стали появляться бойницы. Я осторожно подошел к одной из них и выглянул. Теперь крыши были подо мной, а бойница выходила на ту сторону, где располагался пруд. Мимо него сейчас шла девушка в робе лекаря. Это был первый человек, которого я увидел после сонного амбала. Надо отдать должное Папе: турнир оказался отличной идеей. Если бы не он, народу здесь было бы гораздо больше.

Атлетика +1. Текущее значение: 43

Предпоследнее необходимое очко характеристик,