Фантастика 2025-57 - Елена Артемова

Стеклянная непрозрачная дверь медленно открылась, стоило мне подойти. За небольшим столом, спиной ко мне, сидел старик. Всё в тех же сланцах и загаженной желтыми пятнами майке. Он закинул ноги на тумбочку и потягивал сигару, наслаждаясь стаканчиком мутной жижи.

— А? — он резко обернулся и сразу же посмотрел на мои ноги. — Какого хрена ты босиком? Денег нет на тапки? — его брови тут же поползли вверх. — Ну ты бы попросил хоть, мне не жалко пару сотен кредитов на одежду…

— А? — я отреагировал точно так же, потом покраснел и быстро выбежал из комнаты, обулся и вернулся. — Я и не знал, ковёр такой чистый, — я покачал головой и без лишних слов присел на другом конце стола, глядя на старика.

— Конечно он чистый, я такие бабки вбухиваю, чтобы тут и пылинки не было! — он бросил это и внимательно посмотрел на меня. — Через пять дней спуск, ты точно готов к тому, что будет там?

— А что не так? Разве туда не набьются охотники и не начнут колошматить друг друга за кристаллы разбросанные по полу? — я согнул правую бровь.

— Отчасти ты прав, но там есть другие факторы, — он выдохнул густой дым из легких. — Там настоящая мясорубка! — его лицо тут же омрачилось. — Ты не представляешь, сколько желающих стать магом!

— Неужто всё так серьёзно? Кристаллы выплевывает пещера, если не ошибаюсь, так пусть подберут по одному? — я искренне не понимаю, почему старик так серьезен, но он всё-таки знает больше, нужно выслушать и сделать выводы.

— Кристаллов мало, а охотников много, причем при убийстве охотника, высок шанс того, что часть кристаллов которые он поглотил за всю свою жизнь, выпадут, — стоило ему это сказать, как я сразу же представил гору из трупов и кучи кристаллов разбросанных по сторонам. — Заходя в пещеру, ты подписываешь ряд документов, где полностью снимаешь ответственность с кого-либо в случае смерти.

— То есть там можно убивать направо и налево? — спросил я, откинувшись на спинку стула.

— Всё верно, тебя могут убить прямо на входе в пещеру, — он улыбнулся и встал из-за стола. — Не спеши проникать в иной мир, лучше останься здесь до того момента, пока не натаскаешь себя в бою! — его грубая рука легла мне на плечо. — Пора тебе познакомиться с истинным лицом школы старика Прокофа!

Мы на лифте спустились на семнадцатый этаж, где занимаются ученики моего возраста. Довольно удивительно, ведь каждый этаж начиная с пятого, занимают дети разных возрастов! На этот вопрос старик ответил, что потратил много времени, чтобы найти всех этих детей, которые восприимчивы к воле.

Мне не пришлось переодеваться или ещё как-то готовиться, ведь я считаюсь прямым учеником старика. По крайней мере если верить его словам, сколько на деле этих «прямых» учеников — одному богу известно.

Старик застыл перед входом в зал и улыбнувшись во все тридцать два, резко распахнул дверь. Вспышка света ослепила меня на некоторое время, следом сильный рёв донесся до ушей.

Двенадцать учеников в белоснежной форме без устали махали руками и ногами, выкрикивая странные слова.

Ну точно, старик спятил когда смотрел китайские боевики! А может он и есть китаец⁈

Я внимательно осмотрел его лицо, нет же, обычный старик, который любит квасить по вечерам и класть на всех трёх этажным матом сидя на скамейке перед подъездом.

Странно всё это, как подобное вообще может существовать в вполне цивилизованном обществе, где технологии находятся на немыслимом уровне. Всё это как-то… Старое, что ли?

— СТРОЙСЯ! — заорал старик и всё увлеченные тренировкой ученики, мигом выстроились в ровную шеренгу. — СЕГОДНЯ К ВАМ ПРИСОЕДИНИТСЯ ВОТ ЭТОТ ПАРЕНЬ! — крик старика оглушает всех и вся. Мне даже пришлось прикрыть руки, чтобы не оглохнуть, но остальные стояли так, словно для них это в порядке вещей.

— ЧТО ДЕЛАЮТ С НОВИЧКОМ⁈ — крик старика продолжается.

— ЗНАКОМЯТСЯ С НИМ! — хором заорали ученики. От подобного рёва их лица аж покраснели.

— Ха-ха-ха! — старик рассмеялся. — Ну ты слышал их? — он подтолкнул меня в зал, отчего я слегка растерялся. — Иди знакомься!

Не знаю как, но в моменте оказался посередине большого зала, заваленного татами и матами. Повсюду шикарный ремонт, которого нет даже у меня в квартире. Лучшие приборы для тренировок физического тела и куча примочек, о которых впервые слышу и которые впервые вижу.

Из шеренги вышел один из учеников и поклонившись, крикнул:

— Сергей Ивлев! Познакомимся!

— Влад Ишкарский! Познакомимся! — ответил я ему точно таким же криком. Уже представляю, что будет дальше. По канонам подобных мест, будет обмен умениями, то есть — спарринг.

Я немного отошёл назад, чтобы разорвать дистанцию, а парень наоборот — начал давить на меня с бесстрастным лицом. Он не боится, идёт четко на меня. Ну давай поиграем, мальчишка!

Я сделал резкий выпад вперёд и прямым ударом со всей силы своего тела, врезал ему в лицо. Тот быстро выставил блок и из-за мощи удара, отскочил назад.

— Больно, — он покачал головой и побеждал вперёд. Его тела настолько легкое, что он мог одним касание изменить траекторию своего бега и тем самым запутать противника, то есть — меня. — А как тебе такое? — он хищно улыбнулся и быстро присел, оттолкнулся руками от пола и выстрелил ногами вперёд, при этом закручивая своё тело, словно какой-то акробат!

— Не обезьянничай, — хмыкнул я и сделав шаг вперёд, ударил локтем прямо в живот парня. Его лицо тут же позеленело и он упал на пол, скривившись от боли.

— Хорошие умения, гибкое тело, но не хватает силы и боевого опыта, — я сам того не желая, выдал подобное. Причем сделал это с каменным лицом, словно какой-то наставник!

Я сам ужаснулся себе, в момент столкновения не было никакой нервозности. Действовал четко и быстро, при этом даже не моргал, чтобы не пропустить противника. Каждое из этих действий выполнено на уровне инстинктов, будто бы тело всё знает!

Кто же я такой? Почему ничего не помню? Черт…

— Кто там следующий на знакомство? — я так понял,